3間民房裡的教育部長，抑鬱不得志從此不為官，教育理念至今受用

文｜安平君

辛亥革命勝利，中華民國成立。蔡元培從海外歸國，正式加入孫中山的南京臨時政府。孫中山任命蔡元培為民國第一任教育總長。蔡元培這個教育總長，堪稱開天闢地式的，因為其並非在清政府學部的基礎上組建教育部，而是白手起家另起爐灶。1912年1月4日，蔡元培到南京就職。孫中山要蔡元培自己尋找辦公地點。蔡元培奔走數日找房子卻不得要領，恰好在南京遇到曾教過他拉丁文的馬相伯，為他介紹了3間民房，作為教育部辦公之用。中華民國的教育部，就是從蔡元培租賃的3間民房開始的。這個教育總長，當得實在特殊。

1912 年2 月，教育總長蔡元培作為迎袁專使之一，奉命北上催促袁世凱南下就職

儘管如此，蔡元培仍迅速進入工作狀態。他說，建國伊始，百廢待興，教育部沒那麼多上下級關係，一律稱為部員，月薪30元。蔡元培開始注意選拔人才，蔣維喬、王雲五、魯迅等都被其延攬入教育部。當時陸費逵在上海建議政府迅速公布教育方針，蔡元培則親自往上海拜訪，傾聽陸費逵意見。2月，蔡元培在《民立報》發表聲明，公布新的教育方針，稱民國教育與專制時代的教育不同，是超乎政治的，他提出軍國民教育、實利教育、道德教育、世界觀教育、美育教育等五種教育理念。不過，南京政府處於臨時階段，政權未定，這些教育方針實際很難真正付諸實行。當時南北對立，孫中山已和袁世凱達成約定，後者逼迫清帝退位後即將臨時大總統位置讓於袁氏。很快，清帝退位。教育總長蔡元培作為迎袁專使之一，奉命北上催促袁世凱南下就職。但是，袁世凱不願南下，暗中鼓動兵變，恐嚇蔡元培等專使。最後孫中山只能接受臨時政府北遷的事實。

新的政府中，袁世凱邀請蔡元培繼續擔任教育總長，但被蔡元培拒絕。蔡元培崇尚政黨內閣，認為現在的內閣是混合內閣，意見不統一，勢必難為。他推薦朋友范源濂擔任次長。然而，袁世凱屢次邀請，言辭懇切。蔡元培不得已而擔任。到任以後，蔡元培首先派員接收了清政府的學部。1912年4月24日，蔡元培要求部下在兩天內接收學部完畢，以便迅速展開教育行政。接下來是羅致人才。他致電范靜生、袁觀瀾、蔣維喬、魯迅等老部下，要他們迅速北來，以便開展工作。蔡元培作為教育官員，頗具民主風範。1912年5月4日的《政府公報》上有一則《教育總長蔡元培見客時間通告》，其中說明星期二、四、六午前10點至12點鐘，蔡元培見客。此通告應並非針對官員，普通百姓亦有面見教育總長的權利。5月13日，蔡元培前往臨時參議院宣布政見，說明自己對教育的構想。再其後，蔡元培邀請全國賢達，籌辦全國教育會議。當然，等7月份《大學令》《大學規程令》等一系列法案頒布時，蔡元培已經翩然辭職了。

1933 年中央研究院院長蔡元培（中）與張靜江（右三）、吳稚暉（左三）、李石曾（左一）合影

蔡元培辭職，系因追隨內閣總理唐紹儀辭職。唐紹儀本是袁世凱的親信，但政治觀念與袁世凱此時已經漸行漸遠。作為第一任國務總理，他希望不受袁世凱的掣肘，真正做些共和的事業。然而，袁世凱則追求總統的絕對權力，處處限制唐紹儀。唐紹儀憤而辭職，內閣按法律應當解散，蔡元培亦隨之辭職。通過擔任短期的北洋政府教育官員，蔡元培清楚看到，在當下的政治體制之下難以成事。政治黑暗，並不能真正一展教育抱負。袁世凱多方慰留，蔡元培毫不為所動。此時他已經46歲，做出一個驚人的決定，到德國去留學。直到袁世凱死後，蔡元培才回國。此時，他已經堅決抱定不做官的心態，只任北大校長。在北大，對教師和學生，他也以不做官尤其是不做議員相要求。後來他發現，在北洋政府治下，一方面政治腐敗，教育經費無法保證，另一方面學潮喧囂，秩序不寧。因此，他連北大校長也不想做了，掛著北大校長頭銜考察教育，再度清隱。

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