這輩子喝過不少粥，都不如一碗素白的碧粳粥更足回味

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粥可以是最賤最下等的果腹之物，如舊社會寺廟等慈善機構或想積德求報的闊人所設的粥棚、粥廠的大鍋粗粥。

粥又可以是最精緻最上等的美食，如《紅樓夢》里寫到寧國府里死了秦可卿，她的婆婆尤氏偏在她死的時候「正犯了胃疼舊疾，躺在床上」，因而不能出來操辦喪事，於是她的公公賈珍便把堂弟媳婦王熙鳳從榮國府請到寧國府來主持喪政，那鳳姐兒不僅權到令行，對下人大施淫威，還八面玲瓏，在大嫂跟前賣好到底，她「因見尤氏犯病，賈珍又過於悲哀，不大進飲食，自己每日從那府中熬了各樣細粥，精緻小菜，命人送來勸食」。

「各樣細粥」，可見不僅品種繁多，而且製作手續相當繁瑣；而佐粥的小菜，想必不僅是色色精細，一定還有哪種粥配食哪種小菜的講究。鳳姐兒送給賈珍尤氏的細粥小菜，其價值當不在宴請劉姥姥時所上的茄鯗之下，而且更是一種能將消退的食慾重新勾出的絕妙美食。

曹雪芹寫《紅樓夢》，有人說其實是不斷地寫吃飯，寫完上頓寫下頓，寫完大宴寫小宴，寫完正餐寫宵夜，寫完主食寫零食，一直寫到「脂粉香娃割腥啖膻」，其間確實顯示出他對中國飲食文化的知識達到幾乎無所不知無所不曉的地步，而下筆時又幾乎無所不能描摹無所不能發揮，令人欽佩，令人叫絕。

《紅樓夢》里多次具體地寫到湯、粥，以至已故的紅學家俞平伯先生專門為此撰寫過「寶玉為什麼盡喝稀的？」（見《讀〈紅樓夢〉隨筆》），他舉第八回為例，那一回寫到賈寶玉到梨香院中探望薛寶釵，後來林黛玉也去了，賈寶玉在那裡先用了幾樣「細茶果」，又就著糟鵝掌鴨信喝了三杯酒，這之後，又痛喝了兩碗酸筍雞皮湯，最後吃了半碗碧粳粥，飯畢，竟又吃了釅釅沏上的茶，方才告辭回去。我讀這一迴文字時，無論是糟鵝掌鴨信還是酸筍雞皮湯，都還並不怎樣羨慕，唯獨碧粳粥，讀時不禁津液綿綿，十分嚮往。

《紅樓夢》中第六十二回里寫到戲班子解散後分配到怡紅院寶玉房中的芳官，讓廚房柳家的給她備一份飯來，柳家的遣人送來一個飯盒，揭開一看，裡面是一碗蝦丸雞皮湯，一碗酒釀清蒸鴨子，一碟腌的胭脂鵝脯，還有一碟四個奶油松瓤卷酥，並一大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯。這只不過是三四等丫頭的食譜，然而與第八回里薛姨媽招待賈寶玉的菜式幾無差別。芳官還說：「油膩膩的，誰吃這些東西！」末了只將湯泡飯吃下一碗，揀了兩塊腌鵝就不吃了。寶玉也確實愛喝稀的，他聞著，倒覺比往常之味有勝些似的，遂吃了一個卷酥，又命小丫頭給他撥了半碗飯，泡湯一吃，十分香甜可口。那碧熒熒的綠畦香稻粳米飯用湯一泡，不也就成為稀粥了么？而且是雞湯稀粥，想來現在上海仍存的名店「小紹興雞粥店」的雞粥，其滋味庶幾近之吧？

曹雪芹之精於中國飲食文化，有其家學淵源，他的祖父曹寅不僅累官通政使、江寧織造、兼理鹽課，是個得到清康熙帝寵信的大官僚，而且也是一個有聲威的文化人，他主持了《全唐詩》的編纂，自己又有《楝亭詩鈔》八卷，《詩鈔別集》四卷，《文鈔》《詞鈔》《詞鈔別集》各一卷，此外還編纂前人冷門著作，其中有《居常飲饌錄》一卷，內中包括宋人的《糖霜譜》《粥品》及《粉面品》，元人的《泉史》《制脯鮮法》，明人的《釀錄》《茗箋》《蔬香譜》《制蔬品法》。《粥品》一書系宋署名「東溪遁叟」的人所著，可惜現在難以找到，不得一讀。想必曹雪芹是讀過或至少聽長輩講過並至少部分地煎製品嘗過該書中所述的各類粥饌，因而他那關於鳳姐兒「每日從那府中熬了各樣細粥、精緻小菜，命人送來勸食」的描寫，絕非信筆而來。紙背後，是有著深厚的生活體驗與飲食文化作依託的。