首例克隆猴誕生,恐怕是普通人未來也無權享受的科技成果
編輯:孫薇 李昱微 劉啟豪
視覺設計:大西
世界首例體細胞克隆猴在中科院誕生,媒體一片歡愉,大多人被「生命科學的重大突破」等字眼刺激,陷入對未來科技新一輪的熱烈討論中。
但細思極恐,當克隆已經實現了從羊到猴的進步,那麼作為靈長類後代的我們,是不是很快也要被克隆了?
梳理近100年的克隆研究史,科學家就是在向這個敏感但明確的目標前進。
最早記錄在案的克隆實驗在1885年。Hans Adolf Eduard Driesch用搖晃雙細胞海膽胚胎的方式使胚胎分離,成功克隆了海膽。1902年時,Hans Spemann又用類似的方法克隆出了蜥蜴,只不過他使用了嬰兒頭髮結成的線圈來分離雙細胞胚胎。
此後克隆技術的發展日益迅猛,科學家們用將胚胎細胞(或細胞核)注入到無核卵細胞中的方法成功克隆了蝌蚪,羊和牛。
而舉世聞名的多利羊還要再晚一些出生,因為科學家這次嘗試使用的不再是胚胎細胞而是乳房細胞(即已經完全分化的體細胞)。
大家可以將胚胎細胞想像為一段可塑性極強的原木,人類的各個組織器官皆由其分化而來,這個過程好比將原木雕刻成形狀各不相同的木雕作品。用已經被完全雕刻好的作品去克隆生物,這個艱難的技術跨越一共經歷了277次失敗才得以成功。
1997年在克隆史上意義重大,科學家用胚胎細胞成功克隆出了猴子,雖然使用的並不是和多利一樣的體細胞,但靈長類動物的成功克隆同樣意義非常,同年,人類的一段基因被轉移到羊的細胞核中後,第一隻轉基因小羊出生了。
克隆羊出生之後,發達國家如美國、澳大利亞、日本和紐西蘭都掀起了克隆熱,很多牛羊猴都被複制出來。
2013年,一個嬰兒的皮膚細胞(體細胞)被成功培養為胚胎幹細胞,在不同環境的刺激下,這個胚胎細胞簇可分化為不同的組織細胞,人類又向前邁出了一大步,這真正意味著頭髮,血液和皮膚等任何組織或器官細胞都可能被克隆成為完整的人類個體。
克隆人從技術上只是遲早的事兒。
但其實,社會各界對克隆人的討論早已陷入了怪力亂神的地步。
1978年,美國科學家D.M.羅維克出版了一本暢銷書《人的複製:一個人的無性繁殖》,講的就是一個富翁自己組織一個科學團隊複製自己的故事。
作者稱,這本書不是瞎編,確有其事,只是要保密而已。
在多莉出生之後,克隆羊的創造者、科學家維爾穆特博士也曾在某次會議上表示:如果人們願意,可以在不到兩年的時間內實現克隆人。
到2002年12月27日時,在美國佛羅里達州的邁阿密,邪教組織「雷利安」成員、美國「克隆援助」機構主席、法國女科學家布里吉特·布瓦瑟利耶甚至激動地宣布:世界上第一個克隆嬰兒降生了!
第二年,他們又宣布第二個嬰兒在荷蘭誕生。
宣稱之後,雖然克隆嬰兒一直沒有露面,但大部分人都相信了這個事實。
2003年1月,美國《發現》雜誌撰文稱:克隆科技已經發展到了克隆人的階段,而且幾乎可以肯定,繁殖克隆人的工作已在進行。關於克隆人的報道被稱為「不僅是2002年,可能也是這個世紀最重要的科學新聞」。
在科學進步和怪誕猜想的同時,對克隆人的質疑、甚至恐懼愈發激烈。
儘管克隆羊之父維爾穆特教授反覆回應:」我的研究初衷是改善家畜的基因構成,克隆只是全部工作的一部分。「但還是有憤怒的動物權利分子衝到羅斯林研究所,燒毀了兩個實驗室,他的妻子和孩子都受到了影響。
2002年的克隆人消息爆出時,有科學家認為屬於無性繁殖的克隆技術是一種人類倒退。另有科學家認為,克隆技術失敗率太高,會給被克隆者造成很大的痛苦。
所有質疑聲中,最多落腳在倫理問題上。
克隆人究竟是不是人?他們有人權嗎?被克隆者算不算克隆人的父母?當人可以被大量製造時,人還可以自得於自己自然主宰的地位嗎?人的尊嚴在哪兒?
克隆猴的誕生無疑把這個議題重新拉到國人面前。
克隆人分為兩類:一類是生殖性克隆(克隆完整人),一類是治療性克隆(克隆人取器官)。
自2000年起,已有英國、美國、澳大利亞、日本、加拿大、中國等國,陸續明令禁止生殖性克隆。
但後者得到了支持。
畢竟克隆技術在醫學領域有十分誘人的前景,比如很多國家已經能用克隆技術進行培植人體皮膚用於植皮手術。
移植「自己」的皮膚會避免異體植皮可能出現排異反應。
在醫學界期待的將來,他們還能藉助克隆技術實現乳房、耳朵、肝臟甚至心臟、動脈等器官。
心臟病、癌症將再不會威脅人類的生命,任何器官壞了,只要換一個,受損的生命就能得到修復。在科學進步的刺激下,治療性克隆得到了大量支持。
20世紀,人類平均壽命已經從40歲增長到70歲。赫拉利在《未來簡史》中指出:「雖然是少數,但已有越來越多的科學家和思想家公開表示,現代科學的重要任務就是要戰勝死亡,賦予人類永恆的青春」。
當饑荒、瘟疫和戰爭都得到了解決,人類的下一個目標必定是活得更久。
但無論哪種技術,最先受益的一定是精英階層。
有網友調侃:「金正恩等獨裁領導,包括商業領袖,都迫切需要克隆人替身。」
谷歌風投的首席執行官馬里斯甚至在2015年接受採訪時表示:「如果你今天問我,人是否有可能活到500歲,我的答案是肯定的。」而這番豪言壯語背後,正是他雄厚的資金支持。
一旦有這樣的機會,精英階層會迫切地需要複製優質的基因,製造另一個自己。甚至於,讓克隆人成為自己的服務工具。
這不是沒有先例。
1970年代,克隆羊出現的同時,一些有錢人打電話給維爾穆特教授,要求他幫忙複製自己。
除了用錢買外,雖然說出來殘忍,但不得不承認的是,當普通人和精英同時面臨生命危險時,恐怕出於對社會資源分配的考慮,也會先救助那個精英,讓更優質的資源延續下去、服務社會。
因此,對克隆技術提出種種倫理擔憂的是理學家、作家、科學家,但實際上,最害怕這項技術的是普通人。為什麼呢?
因為普通人很可能壓根享受不到克隆技術。
我們或許可以想像克隆人出現後的世界。
精英階層再不懼怕死亡。任何器官壞了,都可以立即修復,他們甚至能向永生邁進。而為了鞏固地位,又會大量複製優質基因。優質的克隆人會成為精英階層的工具、助手,階層固化加劇,仍擺脫不了貧窮、飢餓的普通人只能永遠活在底層,被疾病侵擾,並面臨失業危險。
到最後,或許這個世界上就只剩下精英了。
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