《科學》雜誌：人類走出非洲的時間，向前推進10萬年

1月26日消息，考古學家經過多年研究終於確認，在非洲以外發現了目前已知的最古老人類化石。它表明，現代人類的出現比我們以往認為的還要早大約10萬年！

該化石出土於以色列的史前洞穴，是帶有多顆牙齒的人類上顎骨。

十多年前，科學家在以色列Misliya洞穴中發現了頭骨碎片，經過多種不同的方法測定年代後，發現這塊化石來自17.7萬至19.4萬年以前。這創造了在非洲以外發現的最古老人類化石的新紀錄。

對現代人類的DNA分析表明，我們已經生活在非洲大陸以外的地區長達22萬年。此次化石的發現，為古代人類從非洲邁向世界其他角落，添加了新的證據和視角。

Misliya洞穴坐落於當今以色列的卡梅爾山西坡。今天，這個地方不過是一塊突出的岩石懸崖。但是在考古學家的眼裡，這裡曾經是一個更深的洞穴，乃是人類祖先的棲息地。

研究人員發現了一系列動物和人類的殘留遺迹，包括顱骨碎片和一塊帶有牙齒的上顎化石。除此之外，還有一些燧石手工藝品。

其中，工具發現物的性質表明古代移民者將新技術帶到此地，其時間至少在十萬到十六萬年以前。

此前的很多研究，通過發掘出來的人工製品將現代人在非洲以外出現的年代最早確定為4萬多年以前。

2007年，中國學者發現的下頜化石，將現代人走出非洲的證據推進到10萬年前。

而這次，考古學界再次刷新這一紀錄，將之推進到17.7萬至19.4萬年以前，這已經非常接近對人類DNA的分析結果。

來自賓漢姆頓大學的人類學家羅爾夫表示：「這一發現提供了清晰的證據，我們的祖先實際上在比我們認為的年代裡就離開了非洲。這也意味著現代人類可能會在更久遠的時間點就開始與其他古老人類群體進行交流和互動，從而為文化和物質交流提供更多的機會。」

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