中國能順利研製出核潛艇,蘇聯萬噸破冰船提供了很大幫助
核潛艇是大國重器,這種裝備即便是你想花高價買,也未必有國家願意賣。今天擁有核潛艇的國家已經不少,而在冷戰初期,能夠掌握核潛艇技術的國家僅有美國和蘇聯。在我國建立艦艇工業的早期,蘇聯提供過很大幫助,但在核潛艇領域,我方的要求卻多次被回絕。中國在研製初期,希望能夠到蘇聯的核潛艇看一看,但最終還是沒讓上去。
而要看的這艘潛艇的舷號為K-3,1954年6月鋪設龍骨,1957年8月9日下水,1958年6月4日服役。K-3艇屬於N級核潛艇的首艇,水面排水量3065噸,水下排水量4750噸。這艘核潛艇的武器是8根533毫米的魚雷發射管,安裝有兩台70兆瓦的VM-A型壓水反應堆。
中國向蘇聯派出的代表團是在1958年11月開始同對方技術人員進行交流活動的。也就是說,K-3號攻擊型核潛艇服役的時間尚不足半年,作為蘇聯的第一艘核潛艇,也是第一艘攻擊型核潛艇,當初把它視為寶貝疙瘩中的寶貝疙瘩。因此,中方到這艘核潛艇上看的要求最終被回絕。
雖然蘇聯沒有讓我方代表參觀K-3號核潛艇,但不少技術交流活動也是同核能相關的。比如,參觀位於列寧格勒的蘇聯核反應堆設計院、奧布寧斯克的世界上第一座核電站、庫爾恰夫原子能研究院等等,使我方代表在和平利用核能方面獲得了不少感性認識。而在交流期間非常重要的一項活動,就是中方代表團參觀了「列寧」號核動力破冰船。
同K-3號核潛艇一樣,「列寧」號破冰船在人類歷史上也佔據著極其重要的地位。它是世界上第一艘核動力水面船隻,也是世界上第一艘民用的核動力船隻。該船於1957年下水,到1959年才完工。也就是說,當時我方代表參觀「列寧」號核動力破冰船的時候,它還沒有完工。
「列寧」號核動力破冰船的排水量為1.6萬噸,1959年服役之後一直使用到20世紀80年代末。該船的動力最初是3台OK-150型核反應堆,後面在1970年更換為2台OK-900型核反應堆。而巧的是,K-3號核潛艇使用的VM-A型壓水反應堆剛好是「列寧」號核動力破冰船所用的OK-150反應堆的改進型號。
至於蘇聯為什麼不讓我方代表看K-3號核潛艇,而允許他們參觀未完工的「列寧」號核動力破冰船,現在已經成為一個懸案。要麼是蘇聯技術專家同我方代表打啞謎,沒有直接告訴他們K-3號核潛艇的反應堆同「列寧」號動力的關係,要麼是認為我方專家根本看不出來,參觀了也沒事。
但是,我方代表在參觀期間還是知道了「列寧」號核反應堆與K-3號核潛艇的關係,至於是怎麼知道的,至今已無細節可考。有可能是蘇聯專家在和我方代表一起時喝伏特加過多說漏了嘴,也有可能是我方代表自己做出的判斷。而結果就是在1958年11月17日,我方代表團正式參觀了在第194造船廠處於建造和試航階段的「列寧」號核動力破冰船。
參觀期間,中方代表有幸看到破冰船上的OK-900型核反應堆實物。後來在1958年11月22日,又看到了「列寧」號核動力破冰船使用的燃料元件。訪問蘇聯期間,我方技術人員對多種核反應堆的燃料元件樣品進行過測繪,並畫下關鍵部件的草圖,考察了壓水反應堆的熱工試驗迴路裝置且抄下流程圖。而後來,我國研製核潛艇用的反應堆主要參考的就是「列寧」號所用反應堆的特點和參數。
如果當初沒有見到「列寧」號破冰船的反應堆實物,並獲得許多相關的參數和技術資料,那麼我國在研製核潛艇的動力方面將走很大的彎路。在參觀「列寧」號之前,我國研製核反應堆參考的是美國壓水反應堆。而當時,美國非常嚴格地封鎖流向中國的技術,要按照它的思路設計國產堆,難度無疑也會更大。
時至今日,我國早已解決核潛艇反應堆的技術障礙,並已經批量裝備攻擊型核潛艇和彈道導彈核潛艇。「列寧」號在20世紀80年代末退役之後一直被保存到今天,目前是座水上博物館,所處地點在摩爾曼斯克。如果有幸能前往摩爾曼斯克,一定要去看看「列寧」號核動力破冰船,它是老一輩艦艇工業人孜孜不倦探索技術的重要見證之一。
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