發生於19世紀的美國內戰到底是誰和誰在打仗？

南北戰爭，或稱美國內戰，是美國歷史上最大規模的內戰，發生於1861至1865年期間。參戰雙方為北方的美利堅合眾國（簡稱聯邦）和南方的美利堅聯盟國（簡稱邦聯）。據估計約有10％的20-45歲北方男性和30％的18-40歲南方白人男性在戰爭中死亡。

美國各州與中央政府之間自共和成立初期曾有過一場持續的紛爭，不管是對於中央的權力或者公民的效忠。例如1798年的《肯塔基及弗吉尼亞決議案》便公然反對《客籍法和鎮壓叛亂法》，另外在哈特福德特會議中，新英格蘭表示反對麥迪遜總統與1812年戰爭。

於1828年與1832年，國會通過了提高對歐洲工業產品的關稅以利北方各州的工業。由於這項關稅政策將對倚重對歐洲大量外銷農產的南卡羅來納州及其它南方各州造成經濟上之衝擊，美國南方農業州擔心歐洲各國會報復美國而提高對美國農產的關稅，因此強烈反彈。對此南卡羅來納州議會召開州代表大會，通過了《聯邦法令廢止權條例》，宣布1828及1832年的關稅法於該州內無效作廢。州議會並通過相關法令以貫徹該項條例，包括授權組織軍隊與購置武器。為回應南卡羅來納州的威脅，國會通過了《軍力動員法》，而傑克森總統於1832年11月派遣七艘小型海軍船隻與一艘武力軍艦前往查理斯頓。12月10日，傑克森振辭反制聯邦法令廢止權條例的一方。

在內戰前夕，美國是由四個截然不同的區域組成的國家：

1、東北部（即今新英格蘭）—成長中的工業與商業及相應之人口密度增長；

2、西北部（即今美國中西部）—自由農民於此迅速發展，拜西北條例所賜此處永無奴隸制度；

3、上南方－墾殖農場，但部分區域經濟衰退；

4、西南方－雨後春筍般蓬勃發展的棉花經濟區。

這時19世紀最暢銷的小說——《湯姆叔叔的小屋》出版了。這本反奴隸制小說深刻地描繪出了奴隸制度殘酷的本質，並認為基督徒的愛可以戰勝由奴役人類同胞所帶來的種種傷害，這讓北方的人民知道奴隸們的辛酸血淚，加速了《廢奴令》的頒布。小說中關於非裔美國人與美國奴隸制度的觀點曾產生過意義深遠的影響，並在某種程度上激化了導致美國內戰的地區局部衝突。

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