眼球追蹤技術已成為VR發展中的最重要條件
騰訊數碼訊（Human）去年3月，當我在GDC上開始嘗試Tobii的虛擬現實眼球追蹤技術時，感覺不怎麼好，很快我就厭倦了。雖然大部分時間它可以準確的追蹤我的眼球變化，但是有幾次還是失效了。而十個月之後，這項技術已經準備好了。眼球追蹤將成為虛擬現實技術的下一個大事件，因為沒有它，虛擬現實技術想要繼續發展，顯然就失去了意義。
更高的解析度和更好的視野是虛擬現實技術發展和進步的必要條件，但這兩點並不能解決虛擬現實技術中存在的一些基本互動問題。當你考慮在虛擬現實環境中與朋友一起出去玩的時候，那些目光獃滯、毫無生氣的面孔是不是已經讓你失去了激情？或者沒有任何眼神交流，根本不像現實生活中那樣。
不僅如此，眼球追蹤還可以降低虛擬現實對技術的需求，降低PC的硬體需求，無需那麼高的渲染要求。
多年來，瑞典的Tobii公司一直都在開發眼球追蹤技術，但直到最近，該公司才將目光對準了虛擬現實技術。但這並不是唯一一家開發VR眼球追蹤技術的公司。HTC之前也宣布為Vive開發了一個眼球追蹤系統配件Fove，這也是HTC獨立開發的眼球追蹤系統工具包。
更自然的控制方式
但目前來看沒有什麼技術能像Tobii最新的演示一樣給我留下深刻的印象。HTC又一次將Tobii這一技術集成到HTC Vive中，唯一能看到的就是在每個鏡頭周圍都有一圈感測器。經過一番校準，系統要求我用眼睛跟著一個點來進行校準，然後我就進入到了一系列的演示場景中。
首先，我被假象成身處一個家庭影院，在那裡我可以用我的眼睛掃描一個視頻庫，然後將目光停留在任何一個想要的目標上。這個想法是為了演示當前的虛擬現實技術將如何讓我們通過眼球追蹤技術進行控制，而眼球追蹤意味著我可以簡單地的眼神就來選擇電影，並且控制它。
同樣，在一個類似於《星際迷航》里的演示中，我可以用我的眼睛仔細地在面前的儀錶盤上選擇不同的按鈕，在這裡我試圖再次捕捉到它，它的效果非常精確。然後，第三個演示把我放在一個陌生人的起居室里，讓我戴上一個(虛擬的)增強現實頭戴設備(是的，在虛擬環境中再次虛擬)，它投射出房間里的行星和宇宙飛船。我可以用我的臉面對著他們或者用我的眼睛來控制他們的運動，目的是為了證明最後一種控制方式是多麼容易。
Tobii負責人Oscar Werner表示：「當你思考這個問題時，我們永遠不會在想要與某些東西互動的時候看到一些不想乾的因素，但這正是今天許多虛擬現實耳機無法解決的問題。」
這個觀點我非常同意，我們已經習慣了虛擬現實的新界面，但說實話看起來並不自然。「這個指向交互系統是我們創建的一個人工構造平台，就像電腦的滑鼠指針一樣，」Oscar Werner說。「但之前一切都需要人工方式控制，而眼球追蹤技術可以追溯到兩步的過程。將頭部移動控制變成用眼球追蹤控制，這就是為什麼智能手機觸屏模式下眼球追蹤技術如此有效的原因。
Oscar Werner說：「你的所見和你的想法越接近越好，這個裝置不再像盲人一樣。它能理解你的意圖，開發者可以在很多方面使用這種技術。」
除了我在這裡展示的例子之外，虛擬現實眼球追蹤技術還有更多的潛力可以挖挖掘。例如在遊戲、工作和人工智慧領域中，與他人的互動突然變得更有趣了。一個虛擬遊戲人物可能會對你做出更豐富的反應，而不僅僅是你看著他們的眼睛。或者在一個共享的社會環境里，你的眼神會讓別人知道你在和他們說話，而不是在房間里的其他個人。Oscar Werner說:「我認為在虛擬現實領域，如果沒有眼球追蹤技術，就不可能進行良好的社交互動。否則，每一個玩家的角色都會彷彿盯著一千英里以外的地方看，毫無生氣。」
在空間儀錶板演示中，我最初沒有注意到的是，它使用的是Fove渲染技術。這是計算機減少外圍視覺圖像質量的方法，所以只有您看到的位置被完全渲染效果呈現，同時降低整體工作設備的負載，減少符合。Oscar Werner指出，它使用的是凹進的渲染方式，我意識到我的周圍有一些扭曲，但只有非常小心才注意到這一點，整體效果來說讓我感到非常震撼。」
這可能與其它參數著有不同的含義。你可以獲得更好的解析度體驗，或者更高的幀率，但這也意味著更高成本的虛擬現實設備。但對一些低成本設備來說，因為一些繁重的工作將會讓效果大大折扣。Oscar Werner表示，Tobii已經可以明顯的有30%到50%的GPU需求下降，但很難說當這一市場的影響未來將會有多大。
還有一件事我沒想過，那就是安全性。Oscar Werner表示，這一技術將會通過視網膜識別技術來鑒別單個用戶，因此你可以戴上耳機，並載入專屬於你的個人的資料或頭像。
「為什麼蘋果要讓用戶在iPhone X上使用感測器？又為什麼微軟在所有的計算機上都安裝了Windows Hello感測器？為什麼華為要公布一個人臉識別系統？為什麼谷歌和Facebook會收購眼球追蹤技術公司？因為這些設備不應該對用戶視而不見。」
我們問什麼時候可以在市場上看到這樣的產品，Oscar Werner說目前正在與大約10家耳機製造商進行接觸。Oscar Werner表示我們有望在2018年底和2019年初看到這種技術問世。
我當然希望如此。眼球追蹤並不是一種可有可無的升級，而是虛擬現實發展的必要條件。因此，當我從Tobii的演示中去嘗試新的HTC Vive Pro時，我真心覺得儘管有更清晰的解析度，但我還是不自覺的後退了一步。對用戶來說，眼球追蹤不僅是一項巨大的提升，而且對於那些想要讓虛擬現實更自然、更低門檻的開發者來說也是一件很重要的事情。
因此從這個角度和原因來考慮，它發展的速度還不夠快。
來源：wareable
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