發現了非洲以外最古老的人類化石
在以色列發現的一部分帶有牙齒的上顎表明，現代人類比以前想像的更早地從非洲冒險出來。這個發現增加了證據，證明我們的物種與人類親屬（如尼安德特人）在黎凡特十字路口的時間比以前認識的時間更長。
直到最近，化石記錄表明，我們的物種，智人最早出現在20萬年前的東非。在5萬到6萬年前，大規模的移民浪潮並沒有離開非洲大陸，但根據已知的化石，早在12萬年前，少數現代人類就在非洲以外地區進行了搜尋。
然後，去年六月，在摩洛哥的一個名為Jebel Irhoud的化石的研究中，化石就轉變為傳統的智慧：科學家發現，那些具有現代外觀的人類年齡高達35萬歲，推動了我們物種的早期起源。
今天在Science上詳細介紹的這項新的中東發現是對摩洛哥發現的補充，它展示了人類智人在18萬年前的早些時候也開始進入歐亞大陸。
澳大利亞悉尼新南威爾士大學人類起源專家Darren Curnoe說：「這是一個激動人心的發現，將現代人離開非洲的時間推遲了很多。」
「與去年在非洲最早出現的現代人類的發現一起，在幾十年的科學停滯之後，我們對於我們的起源的看法開始發生非常迅速的變化。」
上顎化石是在2002年在以色列北部卡梅爾山發現的Misliya遺址進行考古發掘時發現的。這個地方曾經是幾十萬年前各種史前人類經常光顧的地方。
「人類喜歡住在露天的岩石掩體中，以便看到是否有危險或獵物在移動，而且保持乾燥。這是他們可以忽略他們面前景觀的梯田之一，「 澳大利亞昆士蘭格里菲斯大學澳大利亞人類進化研究中心主任RainerGrün說。
研究人員進行了詳細的分析，以確認牙齒和下巴的形狀是一個現代人，而不是一個尼安德特人，Grün說。
雖然化石在挖掘中很早就發現，但是直到2014/2015年才被註冊。最初的結果令人驚訝，團隊決定對它們進行確認，最終在牙齒的牙本質，牙釉質，附著在頜骨上的沉積物和化石旁邊的石頭上使用四種獨立的測定方法。
這個方法估計年齡在17.7萬到19.4萬年之間，據特拉維夫大學的古人類學家以色列·赫什科維茨（Israel Hershkovitz）領導。
德國萊比錫馬克斯 ·普朗克進化人類學研究所的讓 - 雅克·胡布林（Jean-Jacques Hublin）說，這個年齡段「非常符合我們物種的一個非常古老的歷史正在出現的模式，比我們想像的要古老得多」 2017年傑貝爾Irhoud的團隊發現。
「我們物種」走出非洲「運動的故事比以前想像的要複雜得多。」
目前尚不清楚這是智人最早入侵歐亞大陸的情況，他們去過多遠，以及為什麼大約5萬年前的早期探險沒有變成更大的遷移浪潮，Hublin補充道。
他說，數十萬年來，「這種非洲人口在西亞門口一波三折」。這些脈衝可能與所謂的綠色撒哈拉事件 -間歇性的潮濕氣候時期有關，當時整個北非的沙漠地帶已經植被，人們可以更自由地移動。
倫敦自然歷史博物館的古人類學家Julia Galway-Witham說，這個發現的另一個有趣的方面是在化石旁邊發現的工具。這些工具採用了一種比較複雜的稱為勒瓦盧瓦（Levallois）技術的石材打磨方法，這種技術需要技巧和深思熟慮，並且可以更好地控制刮刀或刮刀。
她說：「他們代表了這種工具與非洲以外現代人類最早的聯繫。」 「也許這種工具類型與摩洛哥Jebel Irhoud 早期智人（現在與Misliya的現代人類）同時出現，表明這種技術在非洲和西亞的發展與這些智人的出現有關區「。
隨著Levant地區的大量考古研究的不斷深入，可能很快就能找到新的化石，可以回答有關人類遷徙到亞洲的問題，Grün說。
最新的遺傳工作暗示說，甚至有可能更早地走出非洲，並進入其他人類物種之中，Hublin補充道。對12 萬4千年前的德國尼安德特人骨骼中的古代DNA的分析表明，尼安德特人可能在22萬多年前與我們自己的物種進行了雜交。
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