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談談兩晉南北朝:北朝

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這裡是資深傳媒人周立東的《隨想》

每周與你相約

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談談兩晉南北朝:北朝

北朝壁畫

北朝壁畫胡漢交融,奇幻瑰麗,上承大漢遺風,下開盛唐先聲,用線自由飛動,揮灑自如。

在歷史上,北魏也是朝代更迭時承上啟下的一個非常重要王朝。

北朝是北魏、東魏、西魏、北齊和北周的總稱,它始自公元439年北魏統一中國北方開始,到公元581年北周靜帝禪讓給楊堅,隋朝建立為止。但也有的史家以公元386年,北魏建立為北朝開始,這其實並不確切,因為剛成立時的北魏,還很弱小,與其並立的還有好幾個北方胡國,應當放到五胡十六國中去講。

到了589年,隋文帝楊堅滅掉南陳,擒獲陳後主叔寶後,才算兩晉南北朝的歷史終結。所以,北朝的和南朝的歷史,在成立和滅亡的時間點上大約接近,但不完全一致,這是我們後世讀史者要明白的事實。

北朝的北魏,結束了中國北方自西晉永嘉「八王之亂」開始的為時近一百五十年的大混亂局面,是中國重新走向統一的開始,雖然它最後又分裂成東、西魏。其後的北朝,卻沒有再現五胡時期的大混戰,所有的戰爭都是統一的階段性運動。隋、唐大一統王朝,開國皇帝們的先祖都是北朝名貴,從軍事、政治制度等各個領域都沿襲了北朝,是在此基礎上的更好發展和創新,奠定了隋唐盛世和民族大融合的根基。

從這個意義上說,北魏是中國歷史上承上啟下的一個非常重要王朝。現在,讓東哥帶大家先從北魏開始,走進北朝的繽紛畫卷中去吧。

北 魏

拓跋氏的鮮卑部,其先祖最早定居在大興安嶺,距今約三千多年前。到了曹魏年代,逐漸遷到了內蒙一帶,並於此時和中原王朝有了聯繫。公元315年,晉朝封拓跋部首領為代王,前後共歷六主、六十二年。它的末代國王什翼鍵,是北魏建立者拓跋珪的祖父。

拓跋珪是個英雄,雖然自幼國破父亡,但他在十六歲時就趁前秦衰亡之機,重建了代國,時間是公元386年,不久又改國號魏,這是北魏的開始。建國之初,國力不強,只好成為當時北方最強國後燕的附庸。這當然是權宜之計,很快就在後燕攻伐西燕時,拓跋珪叛反西燕,並在參合陂重創燕軍,後燕皇帝慕容垂氣得嘔血而亡。幾年後,拓跋珪滅掉後燕,成了中國北方最強大的勢力。

拓跋珪像

拓跋珪建立了北魏王朝,在歷史上是有貢獻的,史稱北魏太祖道皇帝。但他性格殘暴,曾坑殺西燕戰俘五萬人,到了晚年這缺點更加明顯,最後也是死在這點上。公元409年,他要殺賀夫人,卻被賀夫人兒子拓跋紹先下手所殺,死時年僅三十九歲。

他的另外一個兒子拓跋嗣平定叛亂,殺死拓跋紹,即皇帝位,是為北魏太宗明元帝。他登基時,和北魏在北方爭雄的還有北燕、夏、後秦、西秦、南涼、北涼和西涼等多國,在南北兩方還有東晉(後劉宋)和游牧部落柔然,拓跋嗣的局面並不樂觀,北魏的實力更不見得很強。但明元帝在位時,能選賢用能、撫恤百姓,同時北討柔然、南征劉宋,到了統治末期國力卻已在諸國之上。

公元422年,拓跋嗣英年早逝,死時年方三十二歲。接位的是他兒子拓跋燾,史稱北魏世祖太武帝。

拓跋燾

在拓跋燾手上,先後敗柔然、滅胡夏和北燕、北涼,徹底結束中國北方永嘉大亂以來的十六國混戰局面,統一了北方。一時間北魏聲譽大振,西域的龜茲、疏勒、烏孫、鄯善、焉耆、車師等數十國遣使內附,不僅打通了經河西走廊到西域、再遠去天竺和近東等商路,同時北魏從涼州自張軌保據河西以來遷流到此的眾多中原士民內,選出很多著名學者,如劉昞、索敞、陰興、張湛、宋欽、趙柔、程駿和程弘等,讓他們都跟隨魏軍到了魏都平城。自此以後,北魏儒學之風始盛,大大地促進了鮮卑貴族的漢化。

鮮卑族

總體而言,魏太武帝一朝,是建樹頗多的,但他對從明元帝到本朝的重臣崔浩的殺戮,就顯得氣量不夠大了。崔浩死在修史、「大整流品、明辨姓族」,以及廣徵天下漢族逸民、還要都授之郡守的高位等事件上。前者暴露了鮮卑部落早期的不光彩過去,算是「揚惡」,後者企圖大大拔高自魏晉以來漢族士門豪姓等名流的社會地位,甚至有凌駕於鮮卑權貴之上的趨勢,這招致了鮮卑權貴們的反攻,終導致殺身之禍。這說明北魏王朝的前期,鮮卑族的傳統保守派仍勢力強大,漢族士人還不過是附庸,真正要達到完全漢化、兩族平等,要到北魏孝文帝的改革後了。

北魏第四個皇帝是拓跋燾的兒子拓跋余,在位僅200多天就被權臣宗愛所殺,原因是拓跋余自己揮霍無度,而且聲色犬馬,先放任宗愛擅權,後又懷疑對方要叛亂、殺宗愛,卻被人先下手為強。這是公元452年的事,死後被追謚為隱王。權臣宗愛,連太武帝都是他殺掉的,對拓跋余當然也就不會客氣。以臣殺君,如不自己取而代之,總沒什麼好下場的。

隱王拓跋余死後,陸麗、源賀等臣下擁立了太武帝拓跋嗣的皇長孫拓跋濬繼位,就是歷史上的魏文成帝。

文成帝 畫像

文成帝繼位不久,就殺了權臣宗愛,很快將權力抓到手中。他繼位時雖然年方十七歲,但卻振作有為,注重予民休養生息,對外絕少衝突,國力很快恢復。文成帝的正室是馮皇后,她就是後來在歷史上很有名的文明馮太后,於獻文、孝文兩朝先後以皇太后、太皇太后名義臨朝稱制,政績斐然。北魏文成帝死於公元465年,在位僅九年。

北魏第六個皇帝是獻文帝拓跋弘,在位時間也不長,僅十一年。繼位的時候,年紀很小,才十二歲,由嫡母馮太后臨朝。剛登基不久,就發生了權臣乙渾亂政,擅殺大臣陸麗等,正是靠著馮太后,剷除了乙渾勢力。

馮太后像

馮太后是個有能力的女政治家,因她自己是漢人,就重用漢族賢臣名流、興禮教辦郡學,但同時又注意平衡,對鮮卑宗親勛臣也進爵封王。對自己身邊的人,稍有錯誤都嚴責處理,有才能的處理後一如既往重用,立功的還多有賞賜。同時,把北魏道武帝時設立的類似明朝東廠、西廠的特務機關——候官給取消掉,因為她明白這些人對民間多有勒索,當時一次遣散候官一千人,還了老百姓清靜。她還將魏初定的官員奉祿——班祿所長期欠發的給全部補齊,使官員要靠貪污才能生活的流弊堵掉。至於馮太后採取均田制,將隱附於豪強權貴的人口及賦稅收歸國有,更是增加國家財政、抑制貧富過於懸殊的良策。

但她也心狠手辣,為了魏獻文帝殺了她的面首相好,就一定不放過當時的告發者。最後,在公元476年,用一杯毒酒奪取獻文帝的命。當然,獻文帝是庶出,不是她親生兒子。北魏有個奇怪的規定,如果不是嫡出的皇子被立為太子,其生母就要被處死,以防止他的生母威脅到皇后的地位,並將來擅權亂政。

馮太后

獻文帝後繼位的是北魏孝文帝拓跋宏,在歷史上鼎鼎有名,因為他主導了著名的改革,就是完全的漢化。在公元490年馮太皇太后去世時,拓跋宏已做了二十年有名無實的皇帝。他雖是馮太皇太后親自帶大的,但馮太皇太后自己全力掌控局面,生前對他要求極嚴,有次大冷天把拓跋宏關在屋內,三天不給飯吃,甚至曾一度想廢掉他。可是,孝文帝親政後,從無絲毫怨恨祖母,在祖母死後還因悲痛過度,五天水漿不入口,差點死去。這和五胡十六國那些韃子們巴不得父皇早死、甚至要殺親生父親的行為,有著天地之別。

孝文帝

北魏孝文帝的改革,其實就是要鮮卑族移風異俗的全面漢化,這不能不激起守舊權貴的抵制,但從小深受漢族祖母的漢化教育、對儒家文化耳濡目染的拓跋宏,大刀闊斧地進行徹底的變革。首先,重用南齊歸附的儒臣王肅等人,親自了解並引進南朝的全部典章制度。接著決定把都城從平城遷往洛陽、下令禁止穿胡服、甚至在朝堂上不準講鮮卑話、讓鮮卑人改用漢姓和設立國子、太學、四門小學,讓鮮卑貴族子弟學儒學,以及規定遷都後亡於洛陽的親王們一律就地葬於新都、不得歸葬故地等措施,無不遭到鮮卑權貴們的抵制,但他們不敢硬抗命,多採取明奉暗違的策略。

北魏孝文帝朝堂石刻

雖然孝文帝在位僅九年,革故鼎新也遇到過曲折,但歷史進步的潮流終不可阻擋。在他去世後不久,北魏文風大盛,教授者不可勝數,弟子多的儒師有學生過千人,少的也有幾百。整個中國北方脫離了胡蠻的粗魯膻腥,文明禮樂之風吹遍中州大地。

繼孝文帝後登基的是太子拓跋恪,他就是北魏歷史上的世祖宣武皇帝。宣武帝一朝,發生了拓跋氏宗親王和外戚高肇爭權相鬥事件,死了咸陽王禧、北海王祥和彭城王勰,靠邊站了高陽王雍、任城王澄,最後宣武帝的舅父高肇掌握了朝廷大權,他做到車騎大將軍、司徒的高位。之所以發生這種情況,是已漢化的宣武帝對鮮卑貴族不再親近,轉而信任和重用自己的漢族母家。

宣武帝死於公元514年,六歲的太子拓跋詡繼位,是為北魏孝明帝。因皇帝年幼,其母胡太后臨朝聽政。這個胡太后,在親生兒子被立為太子時,本只是皇妃,按規定非嫡出的皇子成了儲君後,生母應當處死。但她得到宦官和大臣的保護,逃過了一劫。待兒子拓跋詡登基後,她先被尊為太妃,再進而成為皇太后。孝明帝剛上台,前朝權臣高肇就被將軍於忠、高陽王雍等殺死,算是惡人有惡報吧。

胡太后

此時的朝廷,主幼母弱,胡太后顯然遠沒有當年馮太后那樣的能力,只懂奢華享樂,宗室勛貴間斗財比富甚至超過西晉的王愷和石崇。修建的永寧寺、續建龍門石窟等,耗資巨大,民生窮苦,但她對任城王澄、大臣崔光臣等忠良的勸言偏不當一回事。不久隨著任城王和大臣崔光的死去,朝廷上再也沒正義直言的人了。很快,大亂之兆就出現了,京城中羽林、虎賁軍卒,僅因朝官張彝父子提請修改選法,不讓武人擔任清要的官職,就大鬧尚書省,並衝到張家毆打張氏父子。胡太后在事後僅處理了為首的八人,余者一概不問。在天子腳下,兵卒都敢如此囂張,豈不是北魏中央對局面控制能力的缺失嗎?後來東魏的高歡,這時是平城的「郵差」(今天送快遞的),恰好事發時在京城目睹了全過程,他斷定天下將亂,回去後散財交結天下豪傑,準備大幹一場了。

到了第二年(公元520年),將軍元叉、宦官劉騰一外一內,起兵造反,殺掉輔政的清河王懌,囚禁了胡太后。幾乎同時,北魏懷荒鎮等六鎮世襲兵役的鎮民起義爆發,點燃了大亂的火種。等劉騰死後,靠著高陽王雍等的幫助,胡太后除掉了元叉勢力,第二次臨朝聽政。但此時孝明帝隨著年紀的增長,已不甘做傀儡皇帝,而胡太后卻不放權,母子關係越來越僵。終於,在公元528年,胡太后毒死了親生兒子魏孝明帝,改立年僅三歲的拓跋釗繼位。這個「皇帝」存在時間太短,不被後世承認。

孝明帝一死,大軍閥、鮮卑秀容部酋長爾朱榮在野心勃勃的「郵差」高歡鼓動下,以「清君側」為由,率鐵騎赴洛陽,「問侍臣帝崩為由」,從晉陽出兵而來,並立長樂王元子攸為帝,殺進了都城。爾朱榮先將胡太后、小皇帝丟進黃河,再殺高陽王以下兩千官員,。他進城後洛陽士民逃散,十不存一。長樂王元子攸就是北魏敬宗孝庄帝,不過,他僅是爾朱榮手中玩偶而已。拓跋氏的皇朝,到此已名存實亡了。

孝庄帝和他身後的元曄、元恭、元朗和元脩等,都是大軍閥爾榮氏和分裂北魏為東、西魏的權臣高歡、宇文泰手中的擺設,不過是等待時機成熟後自己取而代之的過渡品,在位時間短,乏善可陳,在這裡就不再敘述了。

公元534年,北魏末帝元脩被宇文泰所毒殺,另立元寶炬為帝,北魏正式分裂為東、西魏。

東 魏

高歡雖然起了個漢名,但卻是鮮卑種。自幼家裡貧寒,年輕時做過雜役等苦力。羽林、虎賁軍卒大鬧洛陽時,他不過是到京城辦事的「函使」,說白了也就是今天的「快遞哥」,社會地位低下。膽大妄為的高歡,從這個事件中看到天下將亂、自己能大有作為的機會,回到平城後就散發家財,結交天下死士了。

高歡

不過,如果沒有「六鎮起義」,北魏天下真正亂了,他的「投資」是要賠本的。因為高歡的根基太差,只有天下大亂,才有點成功機會。而他,卻是個抓機會的頂尖高手。

「六鎮」是北魏初年,為防備北方柔然而在舊都平城以北、陰山以南設立的六座軍鎮,分別是沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄和懷荒等。設鎮之初,朝廷選拔親貴為鎮將,用強門大族子弟為兵員,社會地位高,升遷也容易。但到孝文帝遷都洛陽後,鎮邊成了苦差,待遇低不說,還不被尊重,遠不如在洛陽等京城附近的同宗子弟來得風光,他們能不憤懣嗎?

六鎮之亂

這些鎮兵,都是世代戍邊、驍勇善戰之輩,一旦起兵就很難控制住的。六鎮之亂,是先從沃野的破落韓拔陵開始,終蔚成燎原之勢。高歡本是個梟雄,天下不亂都想搞點事,在這時焉能安份守紀?他很快糾集了候景、段榮、尉景、孫騰等亡命徒,先後投了杜洛州、葛榮等六鎮起義隊伍。但看他們都難成大事,最後投靠秀容部酋胡首領爾朱榮。爾朱榮在晉北有三百里領地、十二山谷駿馬,部眾精於騎射。他在高歡蠱惑下,終於起兵沖向洛陽,從此成了左右局勢的大軍閥。高歡其實並非真為爾朱榮和秀容部,而是自己實力太弱,只有先借用爾朱榮的人馬罷了。

在隨後幾年中,高歡憑藉著能力,以及巧妙偽裝,很快取得了爾朱榮、爾朱兆父子的信任,他們在打敗六鎮中最強的葛榮舊部後,讓高歡率其眾,這是高歡崛起的轉折點。接著,高歡又騙得爾朱兆同意自己去「山東就食」,成功脫離秀容勢力,單幹了起來。從此,這個窮「郵差」從無寸地片甲,憑著膽大心細,一步步登上了歷史舞台。

高歡避暑宮

當然,在羽翼豐滿後,高歡對曾經的恩人爾朱氏就不客氣了,起兵攻打秀容部。就是此時,爾朱氏的實力還遠在高歡之上,但內部不團結,加上為政兇殘無比,是很難得到老百姓擁戴的。高歡骨子裡也是混蛋,不過此時他如當年的劉邦,很懂得偽裝,手下軍隊紀律「嚴明」,所過之處秋毫無犯,爾朱氏怎麼是對手?

幾次大戰下來,高歡以少勝多,進洛陽、占晉陽、滅秀容,爾朱氏手下大將賀拔岳、斛斯椿、宇文泰等都投降了高歡。公元534年十月,高歡在洛陽立元善見為魏帝,東魏成立,元善見就是東魏孝靜帝。而在同一年,宇文泰在叛離高歡後,也自立了個魏皇帝,建立了西魏。

東魏的歷史很短,其實就是權臣高歡、高澄父子的歷史,唯一的皇帝魏孝靜帝不過是高氏父子的擺設。高歡之所以沒有馬上自立,因為他是以「討逆」為名崛起的,本來沒任何根基,靠著膽大,利用了秀容部爾朱氏的蠢,才一步步走到歷史舞台中來的。東魏傀儡皇帝登位時,是因為原來北魏末帝元脩出逃關中宇文泰部,從此和高歡作對。高歡迫不得已,只能再立個皇帝,元善見就成了東魏唯一的皇帝——孝靜帝了。

孝靜帝

高歡為人只考慮眼前實利,對屬下貪腐等一般不加追究,認為這是實力本不強的自己攏絡手下的有力武器,只要他們聽話不反對自己,法度可以隨意點。在他當政時,高岳、孫騰、高隆之和司馬子如等「四貴」輔政,全是貪得無厭、陰狠歹毒之輩,怎麼能寄望於東魏大治呢?

在接班人問題上,高澄、高洋是諸子中比較「突出」的,但他們的「底色」都是橫暴、無法之輩,表面上那點涵養能力不過是偽裝出來的而已。高歡在世時,問題倒不大,因為還能控制得住。到了公元547年,他一死,鎮守河南、領軍十多萬的候景就反了,因為他壓根看不起高澄。在對待孝靜帝時,高澄也遠不如高歡,其父表面上對皇帝一向很恭敬,高澄卻一點面子不給,曾當面罵皇帝是「狗腳朕」。東魏靜帝雖是傀儡,但也很有個性,對高澄都不怕與其當面對罵,還策划過要殺高澄的計劃。高澄正準備除掉孝靜帝時,自己卻被膳奴蘭京所殺,廢魏自代的事只能由高洋來完成了。

高澄出事後,他的弟弟高洋帶兵很快殺了蘭奴等,掌控了局面。高洋為人遠比高澄厲害,平時笨言寡語,卻善於偽裝、深有城府。在高澄當政後,高洋處處示弱退讓,整天里在家「無所事事」。把高澄都騙過了,認為高洋沒什麼能力。但一朝取而代之,就表現出快刀斬亂麻的果斷和言辭敏恰、神采飛揚的才華。

公元550年,高洋受「禪」代魏,成了北齊的文宣皇帝,東魏結束了。

西 魏

東魏、西魏是後世史學家對北魏權臣高歡、宇文泰立了各自擁戴的皇帝,互相攻擊、爭伐不休的兩部份割據政權的稱呼,表面上此時北魏並沒有滅亡,只是分裂了而已。

西魏

西魏是宇文泰的天下,它是自公元534年魏孝武帝不堪高歡的控制、西走關中,託庇宇文泰開始,總共四十餘年歷史,和東魏一樣,是個短命的王朝。

宇文是鮮卑的氏名,也是部落名,所以宇文泰是鮮卑族人。在北魏六鎮兵亂時,他投身到軍中,先從葛榮、爾朱榮等,後跟隨爾朱榮手下大將賀拔岳到關中鎮叛,任夏州刺史。當賀拔岳被手下殺害後,宇文泰平定亂事,表現出領導氣質,成為一方領袖。從這點上看,和高歡相同,他的基礎是六鎮流民,差異在高歡得到的兵馬多,實力強而已。東、西魏對立時,東強西弱,基本上都是高歡主動進攻,他處在守勢。但宇文泰處變不驚,在敵強己弱的情況下,以固守反擊為策略,能維持西魏的局面很多年,確非一般人物。

高歡宇文泰小關之戰

當然,宇文泰能夠成功,在於他比高歡能用人,蘇綽、盧辯這兩個正直、有能力的士人儒臣,對他幫助很大。如蘇綽根據宇文泰僅有關中一地、人少國貧的特點,提出「先治心、敦教化、盡地利、選賢良、恤獄訟和均賦役」等完整政綱,宇文泰一一照辦,很快就穩住了西魏開初的局面。除此而外,他建立的府兵制和六官制度,對後世影響的好壞,雖歷代看法不同,但在當時都算是不錯的,總比東魏高歡父子為政隨性要強得多。

宇文泰

經過他的兢兢業業,到了公元556年宇文泰死時,西魏的版圖和三國時蜀漢已差不多了,原先它比東魏小很多,但到此已經超過取代東魏的北齊了。

在宇文泰身後,其子宇文覺於公元557年取西魏而代之,登上皇帝位,是為北周孝閔帝,西魏走進了歷史。

北 齊

北齊第一個皇帝高洋,在剛登基時還頗有點勤政的樣子,但僅是偽裝的,不久了狐狸尾巴就露了出來。他遠比高澄殘暴,更不用說和高歡比了。比如對前朝重臣高隆之,只因恨其在高歡時代對自己不敬、又不贊同受魏禪登基,就把這花甲老人活活打死。

北齊與北周的對峙

高洋好色,把娼婦薛氏納入宮中,這在以往漢家皇室是不可想像的事。他明明知道薛氏本在大臣高岳家待過,這在他取薛氏而寵之前,本不能算是高岳對自己「不敬」,可高洋卻偏偏心內不甘,硬說高岳和薛氏有姦情,狠狠地報復了高岳,還把薛氏給殺了。殺了薛氏後,又裝模作樣地把死人腦袋放到懷裡,宴飲時拿出來放到盤子上,對它流淚說「佳人難得」,完全是神經不正常。

平日里行為輕狂放縱,常整日整夜歌舞不息,不知他心裡是否想當音樂家。外出時又披頭散髮、胡亂穿著,騎著牛、駱駝、大象,還不加鞍子。不管白天黑夜,高興起來愛上哪就上哪去,誰的家門對他都視同無物,事前不告之,隨意闖入。而且,他還很奇怪,冷熱都不怕,冬天在大街上脫衣裸奔,夏天在馬路上說躺就躺,根本不避陽光。在高達數十丈的高台上跑來跑去,雖然能表現得很無畏,但以九五之尊去行如此毫無意義的事,不能說是有理智的行為。

對人賞罰不明,完全憑自己的隨性,高興就亂給錢財官位,不喜則非打即殺。對自己岳母,竟用箭射鞭抽,罔顧人倫禮儀。對親姐夫好時,連上廁所都叫他遞紙;稍有言語上得罪,就把人打得遍體流血。

好色的高洋

最令人不齒的是他荒淫無道,自家的高氏婦女,不論親疏輩份,看上的就隨時隨地脫褲就上,寡廉鮮恥之極。有時還逼迫她們與左右侍從苟合,還要當著自己的面,不從就殺。這已經不能稱之為人了,類同禽獸。對同宗女人如此,對親族兄弟更殘忍,把永安王高浚、上黨王高渙關進鐵籠,用矛亂刺後,再用柴火燒烤而死,原因僅是他們勸高洋要善政。

君上橫暴,臣下良善安有居位?所以上行下效,整個北齊官場混亂不堪,獄訟審案全靠酷刑、賄賂,老百姓可就苦了。高洋如此行事,自己的天壽也不可能長久的。公元559年,他因酗酒而病死,才做了九年皇帝,不過這對天下來說,已是太長了。在他出葬時,群臣號「哭」,卻沒有一人流出半滴眼淚,高洋為人之差就可以想見了。

同一年,高洋兒子高殷繼位,年僅十五歲。但他在皇帝位上坐不到十個月,就被親叔叔常山王高演給奪走,高演就是齊明帝。據說高洋快死時,曾對高演說:「你要奪位就奪吧,只希望你不要殺侄兒。」高洋還是有點預見性的,但高家全都是畜生,要弟弟做個好人善待自己兒子,就是奢望了。北齊廢帝很快就死在了高演手裡,應證了因果不滅的天理。

高演在位也很短,大概壞人總不長壽吧,剛登基一年出頭,他就死掉了。兄長高湛繼其位,是為北齊武成皇帝。

高湛

這個武成帝,和他的兒子北齊後主高緯一樣,也是除了作樂就不懂其他的混君主。和高洋比,好在殺人少點。高湛的觀點是自古以來的帝王,不管多牛逼,最後都化為灰燼,後人罵誇又有什麼關係?所以他要即時行樂!他寵幸的佞臣和士開,就是引導他玩樂的高手,只會遛須拍馬。估計自古昏君都喜歡佞臣,本就是淫樂同道中人。這個和士開,連高洋聽到他引誘兒子玩樂都不高興,曾把他貶往外地,可見此人的人品了。

雖然武成帝不理朝政,但對國勢影響不大,因為原來東魏的實力就比西魏強。同時,高湛殺人不多,喜歡佞臣,可也讓能吏居於要位,朝中有趙彥深、元文遙、唐邕、段韶、高長恭、斛律光等能臣勇將。所以北周聯合突厥的幾次來犯,都有驚無險。尤其這個蘭陵王高長恭,史傳上陣打仗時常戴著假面具,容貌秀美卻勇猛非凡,時人譜曲的《蘭陵王入陣曲》,傳頌千古。

但武成帝死後,形勢就差多了,原因是內部的一系列政爭。在和士開、祖珽、陸令萱、提婆等一群小人鼓動下,武成帝傳位給兒子高緯,高緯登基後荒誕糊塗,把高儼、高叡、高長恭、斛律光等能臣良將一一殺掉,用的手段是力士劉桃枝等,趁其不備下突襲的下三爛手法。

幾年後的公元577年,北齊後主在北周連續重擊下,還相信禪位能改運的鬼話,把皇位傳給兒子高恆。但不到一個月,就被北周將領楊堅所滅。北齊後主及高氏宗族,都被滅絕殺光。

北 周

宇文覺代齊自立後,北周的政權其實很不穩健,原因是宇文泰時代的趙貴、獨孤信等勛臣本都是和宇文泰地位、能力差不多的人物,靠著宇文泰的非凡領袖氣質,才打下了北周的基礎。宇文覺在能力上也比宇文泰差很多,畢竟宇文覺不是從刀山火海中滾打出來的人物。

北周

宇文泰末期在任的六個領兵柱國中,宗室宇文護威望不高,其他柱國如趙貴等根本不服,於是發生了宇文護殺趙貴事件。孝閔帝不甘心在宇文護淫威下做個無權皇帝,就和親信密謀殺宇文護,但事泄反而被殺。宇文護改立宇文泰長子宇文毓為王,就是北周世宗明帝。這個周明帝也才當了幾年皇帝,又被宇文護給毒死了。史稱宇文護害怕周明帝「明敏有膽識」,為絕後患而殺之。周明帝臨終口授遺言,要求兄弟等「協和同心」,輔助弟弟宇文邕,對自己死因一字不提,可見他明白問題所在,用隱晦言語實迫不得已。

接著上位的是宇文泰第四個兒子宇文邕,他頗有乃父之風,是個厲害角色,不愧史稱的「武帝」二字。但在他執政的前十二年,表面上對宇文護極為尊敬,還也表現出能力很一般,成功騙過了宇文護。在公元561年時,他還下令晉國公宇文護為都督中外諸軍事,令五府總於天官,把一切權力都給了這位仁兄了。公元572年,宇文護進見皇太后,周武帝陪同,對他說皇太后愛喝酒,要宇文護讀《酒誥》勸諫她。宇文護不疑有他,大聲念了起來,被周武帝從背後用玉珽重擊,一下子撲地,再被武帝弟弟宇文直一刀給殺了。

宇文邕

由此事可見,周武帝是個有魄力的雄主,宇文護畢竟是武將,一擊不成之下,自己就可能被囚被殺。但作為皇帝,要殺個臣下要隱忍這麼多年,還用這樣的手段偷襲,可見宇文護權勢熏天了。北周前十多年,在北齊內亂不斷、君昏臣貪的情況下,未能有大作為,除了北齊有斛律光等名將外,和宇文護這個北周實際主政者無德無能有很大關係。

北周武帝宇文邕登基後,立刻大興變革。他先把從南朝江陵虜來的官口士民全部釋免為民,這大大提升了自己的威望。他還厲行節約,一改兩晉以來的奢靡世風,使國家負擔大減。武帝對軍隊訓練非常重視,每年都親自校閱、演習,根據功過而賞罰分明。部隊規模擴大,能力大大提高,而且紀律嚴明,尤其是讓君主在軍隊當中權威極大增強,改變了南北朝「將專制兵、兵不知君」的習氣,為統一北方奠定了堅實基礎。

但他也有不足,如在位時對佛、道兩教的禁毀就很不理智,是矯正過枉的行為。當然,那時全國三千萬人口中,有出家人五百多萬,有部分出家人目的是為逃避賦役,或貪著他人供養,導致國家勞力不足、稅收減少等,這是他滅禁佛、道的「理由」。

經過幾年努力,公元577年,周武帝滅北齊,結束了四十三年東西分立對抗的局面,重新統一了中國北方。但北周並沒有趁勢統一全中國,這個任務要再等二十多年才由隋文帝楊堅完成,原因是天不假年,周武帝死得太早。在滅北齊的第二年,他就歸了西。

武帝之後繼位的周宣帝宇文贇、周靜帝宇文闡,都是很不合格的皇帝,如宣帝僅因做太子時被父親教訓過,武帝死時,他不僅沒半點悲傷,還說「死得晚了」;殺宇文憲只是對方有聲望,就更證明這個周宣帝氣量極小。對周邊宮人侍從,動輒打罵,喜怒無常,搞得人人自危。更荒唐的是,做了幾個月皇帝,就覺得不好玩了,把位子傳給太子宇文闡,但又不稱太上皇,徹底退隱去養老,卻自創了個「天元皇帝」的名號,令人啼笑皆非。

到了公元580年周宣帝死後,靜帝年紀才八歲,宗室之中再也沒有能幹而忠誠的人了,國家大權就慢慢落入天元楊皇后的父親、隋公大丞相楊堅的手中去了。第二年,歷史又重演了一回禪讓的鬧局,北周滅亡。它歷二十五年,共五個皇帝。隨著北周的消失,北朝也徹底結束了。

開皇九年(公元589年),「金陵王氣黯然收」,隋朝大將攻佔南陳建康,歷時三百多年的兩晉南北朝正式走進了歷史。中國在經歷三個多世紀的大混亂後,重新完成了大一統,奏響了隋、唐盛世的華章。

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