這老外關鍵時刻發聲，玄燁成了康熙皇帝，可他最後卻差點被凌遲！
在來華傳教士中，德國人湯若望（1592-1666）資歷頗為深厚。此人原名亞當·沙爾，出身德國科隆望族，精通數理天文和漢文典籍。明朝天啟六年（1626年），湯若望在欽天監官員李祖白協助下，撰寫《遠鏡說》一書，第一個將伽利略式望遠鏡介紹入中國；崇禎三年，湯若望經禮部尚書徐光啟推薦，入欽天監供職，研究曆法天文，崇禎七年，湯若望協助徐光啟、李天經編成《崇禎曆書》，並受命督造戰炮，將西洋火炮製造技術引入中國，著有《火攻挈要》。崇禎九年（1636年），湯若望奉旨設立鑄炮廠，鑄造40磅大炮20門。這種重達3000斤的前裝滑膛銅炮，射程可達5公里，也被稱為紅夷大炮。火炮在明清戰爭中起著極為重要的作用，兩軍都相當重視。清軍俘獲明軍火炮後，也開始著手仿製。孔有德降清後，帶去了整套鑄炮製葯技術。以漢軍為主的炮兵，和以騎兵為主的滿八旗配合，成為滿清攻城掠地的勁旅。
1644年5月，吳三桂引清軍攻入北京，明朝滅亡。7月29日，湯若望準確預報了9月1日的日食。因天文曆法方面的學識，湯若望得到攝政王多爾袞賞識，任命其為欽天監監正，負責修正曆法。從順治二年開始，湯若望參與修訂的新曆法頒行天下，被清廷定名為《時憲歷》。順治帝親政後，湯若望受封太常寺卿（掌管宗廟祭祀）等職，經常出入宮廷。順治臨終時發現自己身染天花，急於立嗣。孝庄太后堅持立三子玄燁，順治派人徵詢湯若望的意見，湯若望以玄燁幼年得過天花，已經獲得免疫力為由，力主立玄燁為儲君，這才有了康熙帝。可見外國人已能左右中國政局。
1661年正月，順治病逝，八歲的康熙登基。輔政大臣鰲拜等人不滿外邦人參議朝政，反對西洋學說。大臣楊光先以《辟繆論》首先發難，攻擊湯若望曆法不準及天主教妖言惑眾。1664年冬，鰲拜廢除新曆，逮捕了已經中風癱瘓的湯若望、南懷仁、利類思、安文思等西洋傳教士，史稱「康熙曆獄」。在鰲拜的支持下，湯若望及欽天監官員如杜如預、楊宏量、李祖白、宋可成、宋發、朱光顯、劉有泰等均被判凌遲處死。其時恰巧天空出現彗星，京城發生地震且皇宮著火，均為不祥之兆。在孝庄皇太后的斡旋下，湯若望、杜如預、楊宏量免於一死，但李祖白等五人還是被處死了。至此，一場政治鬥爭，讓徐光啟在崇禎年間，精心培養的一批漢人西方數學天文專家，被徹底掃蕩乾淨。1666年8月15日，湯若望在特赦後病死於寓所，終年75歲，葬於北京利馬竇墓旁。其在華生活47年，歷經明清兩朝，對傳播近代科學多有貢獻。中國現在仍在使用的農曆，前身即為徐光啟、湯若望等人編製的《崇禎曆書》和《時憲歷》。
1667年六月，四大輔臣之首索尼病逝，臨終前建議康熙親政。七月初七，14歲的康熙在太和殿舉行親政儀式。然而鰲拜把持了議政王大臣會議和六部實權，專權跋扈為所欲為，根本不把康熙放在眼裡。康熙八年（1669年）五月，康熙將鰲拜黨羽遣出京城，由親信掌握京城衛戍，再召鰲拜入宮，以練習布庫（摔角）為由擒拿下獄，後死於獄中。剷除鰲拜後，康熙下旨平反冤獄。當年9月康熙給湯若望平反，重修墳塋立碑表彰，11月16日，康熙帝親自為湯若望撰寫祭文。至此，康熙曆獄一案方告結束。那個陷害湯若望的楊光先，早前如願以償地扳倒了西洋人後，被朝廷任命為欽天監監正，然而其所修曆法謬誤百出。1669年康熙革除楊光先職務，任命比利時傳教士南懷仁為欽天監監正，負責治理曆法。康熙扳倒鰲拜後，南懷仁指楊光先為鰲拜黨羽，結果楊光先被判處死刑，後雖赦免回鄉，還是死在了路上。
參考文獻《湯若望傳》、《清史稿》
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