火星曾為宜居地，探索火星的阿爾西亞火山

據國外媒體報道，布朗大學的科學家們最近發表的最新研究成果，在一定時期Mars相對較近的歷史時期，在一個巨大的冰川火山噴發產生足夠的熱量來Mars水面上的許多湖泊的水的形態，可以提供對火星生命存在的條件。科學家們計算出Mars第三大火山附近有數百立方公里的液態水。Mars表面可能有上千年或數千年的液態水。因此，對西川山一帶可能曾經是一個宜居的地方。

火星基地西亞火山是珠穆朗瑪峰的高度幾乎兩倍，在Mars，一個對太陽系最大的第三大火山山脈。科學家研究了地形alcia火山附近。最新的分析顯示，大約2億1000萬年前，火山的西北斜坡被一個巨大的冰川覆蓋著。與此同時，該地區發生了火山爆發。火山產生的熱量融化了冰川的冰，冰湖的形成，即冰川中的液態水，就像冰中的半液體泡。

對Kate Scanlan的研究表明，西西山冰蓋湖冰水貯量約為數百立方公里。哪裡有水，哪裡就可能是相對適宜的環境。」「這是一個有趣的發現，」斯坎倫說。在Mars的歷史上，這的確是一種生產大量液態水的方法。

2億1000萬年前，這聽起來不是很近，但我們應該知道，所有其他的宜居環境的好奇心和其他探測器發現比西川附近的火山地區更長。活下去的地方可能至少存在25億年了。阿爾西亞火山比較宜居，所以它可能會吸引科學家們的注意，也可以為未來的火星探測的重要目的地。

斯坎倫說，「如果我們能在那些老居住點發現過去生命的跡象，那麼鋁西亞火山將我探索的下一個目的地。」科學家的研究結果發表在國際太陽能研究雜誌。

上個世紀70年代以來，科學家們一直猜測的alcia火山西北側已被冰川覆蓋。這一推測在2003得到大力支持。布朗大學的地質學家Jim Hyde和波士頓大學的地質學家David Marchant發現阿爾西亞火山周圍的地形和地球南極干谷冰川退去後形成的地形很相似。一個平行的山脊延伸到山的底部，這顯然是冰川後退留下的冰磧。冰川邊緣留下了一堆碎石。該地區的山丘顯然也是冰川緩慢退縮的產物。

冰川理論最近也促進了另一種火星氣候模式的發展。該模型表明，當火星自轉軸繼續上升時，兩極發現的冰可能已經移向赤道方向。這種變化可能會導致Mars的中緯度地區的大山脈，如艾斯克山、REIRS Pavonis Mons和阿爾西亞山，大約在2億1000萬年前成為冰川形成的主要地區。

加強對海德和斯坎倫的合作，Marchant和英格蘭喀斯特環境中心的科學家Lionel Werwilson等人，從火山熔岩一旦流入冰川的證據存在的地區，她做出了一個重大發現。通過分析美國宇航局火星偵察軌道器的數據，斯坎倫在該地區發現了一個枕狀熔岩地形，與上海底部熔岩噴發形成的地形非常相似。她還發現，各種類型的山脊和土丘，地球上的地形是由冰川冰的熔岩流和壓迫形成的。冰壓的熔岩流，冰川冰融化將熔岩流冷卻，形成火山玻璃碎片，從而形成陡峭的一面與平頂脊和丘。

根據這些地形區域的大小，斯坎倫估計有多少熔岩與冰川結合在一起。根據熱力學的基本原理，她能算出實際形成的冰有多少。她發現兩個沉積物形成了湖泊，每個湖大約有40立方公里。此外，還有一個約20立方公里的湖。

科學家們認為，即使在惡劣的Mars環境下，如此大量的液態水在冰下也應長期穩定。斯坎倫的計算結果表明，這些湖泊可能存在數百年或數千年。對於微生物這樣的生命形式，在湖泊中生存和繁殖已經足夠長時間了。

根據這項研究，在最近的一段時間裡，火星上可能有這樣一個宜居環境。Hyde指出，一種可能性是，這些冰川仍然存在。隕石坑和山脊的殘餘強烈表明一些冰川冰仍然埋在岩石和土壤下面。從科學的角度來看，這是非常有趣的，因為數億年前的火星大氣記錄很可能被保存在這些小氣泡中。

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