一幫山西人組成的押鏢隊，曾數次挽救大清命運，更是富可敵國

中國有著五千年的悠久歷史，在這期間也湧現了不少的有名的商幫，而中國古代商幫最有名的就是晉商和徽商，這個可能大家看過的電視劇也不少，《胡雪岩》、《走西口》、《喬家大院》等等，大家對於這些還是比較了解的。

中國古代的商幫形成的比較晚，基本都是在明清時期才形成，道理很簡單，在宋元以前古代貿易主要以奢侈品貿易為主，像犀角、象牙等，這些東西跟老百姓關係不大，沒有什麼民生用品，老百姓不是很感冒。

其實商品貿易的興起是在宋元時期，然後到明清時期逐漸形成有規模的商幫，形成商幫的地方，並不是經濟最發達的地方，這是因為中國古代的經濟是以農業為主，但往往形成商幫的，恰恰是那種究窮山惡水的地方，因為那些地方，種地基本沒有什麼收成，在那種情形下，他們只能脫離土地去做買賣，古代的人分四擋士農工商，而商居四民之末，地位非常低，所以不到萬不得已他們是不會走這條路的。

像山西的晉商，主要是賣什麼東西呢？我們今天的話講就是從事銀行業。那時候叫做「錢莊」，在那時候像山西的太谷、祁縣、平遙等，不但是中國的金融中心，甚至可以講是世界的金融中心。光平遙一個地方每年匯兌的銀兩就能高達上千萬兩，所以說那個時候的人就夠厲害的，所以我們現在看到的喬家大院、王家大院、曹家大院什麼的都建在那個地方。

像鴉片戰爭之後，中國要賠償英國大量銀元，那麼這些錢，三年必須要給英國人付清，第一年就要付給英國幾百萬兩銀子，當時朝廷拿不出這麼多錢來，怎麼辦？那就各省攤派，各省的銀子要往北京寄押運，各省的能力有限，再加上當時的社會現狀已經沒有那麼太平，怕在路上發生意外，所以，平遙等地方的錢莊來給朝廷打包票，我們來給匯兌這些大洋，如期，把那些白銀，運到北京城去。

這樣的事情辦完之後，當時的道光皇帝非常高興，親自題寫四個大字「匯通天下」，今天如果你到山西平遙，你看看滿大街都是這個「匯通天下」，這個標誌就是他能夠解朝廷之難。

太平天國鬧得最歡的那幾年，朝廷需要大量軍餉，跟太平軍打仗，又是那個山西票號出面，然後就通過全國各地的票號出面，把急需的銀兩打到了朝廷的戶部。可以看出當時的山西商幫實力之強，富可敵國。

今天，除了這些大院，我們能夠看到就是當年發達的山西商人在全國各地建的那種山陝會館，山西會館等訴說著當年的那段繁華。

它為什麼會突然衰落呢？最可惜的就是這些山西票號沒有發展成為近代化的銀行，所以隨著對外資銀行進入中國就被他們結擠兌破產了，最主要的，就山西的商人，跟清政府跟朝廷聯繫太緊密，也就是官商勾結。前面提到的鴉片戰爭，太平天國時期，八國聯軍。他都是在跟皇室做生意，1912年，清朝宣布倒閉，朝廷倒了，他的靠山也就倒了。所以這幫晉商的生意就做不下去了，這些大票號商戶在民國初年就都紛紛關張了，由此也就慢慢的衰落了。

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