臘八節喝臘八粥

今天是農曆十二月初八，也就是傳統的臘八節。按照傳統習俗，今天應該喝臘八粥。臘八節為何要喝臘八粥呢？

關於這個問題，有多種說法。一種說法是「驅寒」，據《風俗通義》解釋，臘月屬陰，大寒將至，所以要在「主溫氣」的「戌」日驅寒。第二種說法是辭舊迎新，《風俗通義》又載：「臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。」意思是「臘」字有交替之意，古人通過「臘祭」，吃臘八粥歡慶豐收，喜迎新春。按照佛門的說法，臘月初八是佛祖釋迦牟尼得道之日。釋迦牟尼得道前經過長期修行，身體虛弱，形容枯槁，這時一位牧羊女前來獻粥，他飲過之後，立刻渾身舒爽，如沐甘霖。為紀念這一日，寺院逢臘月初八，即用核桃、松子、板栗之類熬粥，稱為「臘八粥」。

另外，還有一種「朱元璋憶苦」的說法。據說，朱元璋年少時曾為地主家放牛，過著吃不飽、穿不暖的生活，有次在野外放牛時，無意間發現了一個老鼠洞，他挖出了老鼠儲藏的米、玉米、花生、紅豆等糧食，用來煮粥充饑。後來，朱元璋做了皇帝，想吃年少時的「雜糧粥」，於是命御廚製作，並賜名為「臘八粥」。關於臘八粥的配料，並沒有明確的規定。不過有一點可以肯定，臘八粥不是僅用一味食物煮成，而是由多種食物摻到一起煮成的。《燕京歲時記》中指出：「臘八粥者，用黃米、白米、江（糯）米、小米、菱角米、粟子、紅小豆、去皮棗泥，和水煮熟，外用核桃仁、杏仁、瓜子（仁）、花生仁、松子和紅糖、葡萄乾以作點染。」舊時，有錢人家還要撒以青絲、紅絲，並在粥面上以白糖畫出「福」「祿」「壽」等字樣，用以饋贈親友。南方一些地方以青菜、火腿等煮粥，稱為「咸臘八粥」。到了北京，臘八粥所用的原料更加豐富，講究的人家將之分為米、豆、果三部分。其中，米包括糯米、小米、玉米、高粱米、黑米、雞頭米（芡實）、大麥米等；豆包括芸豆、赤豆、綠豆、黃豆、扁豆、紅小豆等；果則包括大棗、板栗、杏仁、花生、核桃、百合、桂圓、蓮子等，一共可達百餘種。

還有的人將臘八粥分為細臘八粥和粗臘八粥。所謂細臘八粥，以白果、花生、蓮子、大棗、桂圓、荔枝、松子、板栗這類果品為粥料；而粗臘八粥則以青菜、黃豆、蠶豆、蘿蔔、荸薺、豇豆、赤豆、花生仁之類為粥料。但無論是細臘八粥，還是粗臘八粥，都以湊足八樣為好。

從營養學的角度來講，人體需要各種營養補給，單一的食物難以均衡營養，只有多種食物配伍，才能起到互補的作用。冬令之際，人體抵抗力正處於低峰，一碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的臘八粥，可稱得上是一道食補佳品。 羅茜 / 文

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