極度深寒：台灣地區的蛇鯊
前段時間台灣地區發生了一件新鮮事：意外捕獲到了五條稀有且罕見的蛇鯊viper dogfish——這種小型鯊魚，皮膚漆黑如墨，在暗中會發出幽光，通常生活在太平洋中夏威夷、日本和台灣海岸附近。
據當地新聞報道，台灣漁業研究所在對台灣沿海地區的魚類進行調查時，意外捕捉到了這種珍奇的海中動物。
蛇鯊、Trigonognathus kabeyai，是獨特而又古怪的生物，但對人類來說，沒有危險。它們生活在深海之中，似乎與人類活動範圍的重疊區域很小，所以另一方面我們對它所知也不多，甚至是直到1986年這一物種才首次被人類發現。
從那以後，在過去幾十年里偶爾被人類捕捉到過幾次，通常都是漁業捕撈作業時的意外收穫。就像之前提到的，看到它們的次數都不多，所以我們對它們不甚了解，但是科學家們已經能夠將它們歸類，並從所屬科目屬種類別中獲取相當數量的信息。
作為一種鯊魚，它們肯定是體形最小的一類，我們捕獲到體形最長的一條約54厘米(21英寸)。它們表皮看起來是完全黑色的，但是在皮膚下面的一層有一種能發光的細胞，叫發光器。
超過75％的海洋動物都能以某種方式發光，顯然這在進化上是有益的，但是不同物種發光的原因也不盡相同。
對蛇鯊而言，鯊魚活動的區域里光線都很少，深度大約在270到360米(890到1180英尺)之間，可以它們用發光器來吸引配偶或獵物。
另一方面，其他腹部上具有發光器的魚類用它們作為偽裝手段，來欺騙下面潛伏的掠食者。當它們照亮下面的水域時，可以掩蓋因為自身遮擋天光所造成的陰影。
大部分漁獲都是在夜間發生的，這表明蛇鯊喜歡在日落後游到較淺的水域中覓食，所以它們平時應該在更深的水域里活動。
鯊魚有針狀的牙齒和狹長的可伸展的三角形的顎，可以伸出並抓住獵物。有點像是異形嘴裡面的小頭。
picture：日本海洋魚類研究所，2016
基於檢查它們的胃部殘留物，我們知道它們以外骨骼堅硬的魚類和甲殼類生物為食，可能直接吞下整個魚類進行消化。
據當地媒體報道，本次捕撈中，除了一條之外，其他全部在離開海洋後死亡。研究人員試圖維持最後一條蛇鯊的生命，但是所有努力也只是多出了24小時的存活時間。
本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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