寶釵像牡丹，黛玉似芙蓉，看看你的愛豆是什麼花？
本文觀點出自歐麗娟《大觀紅樓》
曾經有人誇讚水滸傳寫一百零八個人物就有一百零八個樣子，而別的小說不管寫兩個人還是一千個人都是一個樣子，我們回到紅樓夢就發現它在水滸傳之後更是把人物塑造的功力做得登峰造極。
除了能夠把人物寫的立體豐滿，活色生香以外，曹雪芹用一種方法加強了對每個人物性格和形象的塑造，達到了畫龍點睛的效果，就是將人物的形象和人生遭遇具象化，和花聯繫在一起，達到人花合一的效果。
金釵們所代表的花集中出現在小說的六十三回《壽怡紅群芳開夜宴》中，其中掣花名簽一段表現得最直接。掣花簽是一個傳統小遊戲，主要是由玩家擲骰子所得的點數推算下一位玩家，依次輪流下去，我們按照文中人物擲簽的順序來一一盤點各個金釵和他們所代表的花。
排在第一的是薛寶釵，我們看看原文是怎麼描述的
寶釵笑道：「我先抓不知抓出個什麼來」說著，將筒搖一搖，伸手掣出一根，大家一看，只見簽上畫著一隻牡丹，題著艷冠群芳四個字，下面又碼著的小字一句唐詩，道是：
任是無情也動人
又注著：在席共賀一杯，此為群芳之冠，隨意命人，不拘詩詞雅謔，道一則以侑酒。眾人看了，都笑說 巧的很，你也原配牡丹花。說著，大家共賀了一杯……寶玉卻只管拿著那簽，口內顛來倒去念 任是無情也動人，聽著這曲子，眼看著群芳不語。
牡丹，華中富貴，被稱之為花王，也公認為寶釵的最佳代表。群芳之冠，艷絕群芳都說明女性美麗突出，至於任是無情也動人這一句來自唐詩的簽詞是一種加強性的用法，用來再次突出美人的美麗程度，因為太美，即使冷漠無情也看起來如此動人，因此寶玉才會緊緊攥著簽到了神魂顛倒的忘情地步
接著就到了探春，那麼探春抽中的簽是什麼呢？
書里是這樣說得，探春笑道：「還不知得個什麼。」伸手掣了一根出來，自己一瞧，便撂在桌上，紅了臉笑道：「很不該行這個令！這原是外頭男人們行的令，許多混帳話在上頭。」眾人不解，襲人等忙拾起來。眾人看時，上面一枝杏花，那紅字寫著「瑤池香品」四字，詩云：日邊紅杏倚雲栽。注云：「得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，再同飲一杯。」」眾人笑道我們家已經有了個王妃，難道你也是王妃不成，大喜大喜，說著，大家來敬。
這裡可以看到很多詞都暗示探春將來會「必得貴婿」而嫁做王妃，瑤池、日邊、依雲都是對皇室高高在上的地位的隱喻，這與小說中其他情節的隱喻具有同樣的性質，在七十七回的時候，探春的鳳凰風箏與另一家的鳳凰風箏被一個喜字風箏攪在一起，這都是相呼應的，也在暗示探春未來結親皇室的命運。
除此之外，探春還有另外一個代表花，就是玫瑰。第六十五回，透過向尤二姐介紹家中女眷時說道：「三姑娘的諢名是玫瑰花，玫瑰花又紅又香，無人不愛的，只是刺戳手」，而這明顯是性格特點的隱喻。探春一個人擁有兩個代表花，杏花暗示命運，玫瑰代表性格，這在小說中可以說是絕無僅有的，就這一點來說，作者對探春的欣賞可能不亞於釵黛二人。
之後出場的是李紈，文中這樣描述
到李紈，李氏搖了一搖，掣出一根來一看，笑道：「好極。你們瞧瞧，這勞什子竟有些意思。」眾人瞧那簽上，畫著一枝老梅，是寫著「霜曉寒姿」四字，那一面舊詩是：
竹籬茅舍自甘心。
注云：「自飲一杯，下家擲骰。」李紈笑道：「真有趣，你們擲去罷。我只自吃一杯，不問你們的廢與興。」
老梅代表的形象大家一定不會陌生，遺世獨立，清凈度日，被古人們賦予了高尚的道德情操。這一點，無論是生活形態還是精神境界，都和李紈的受戒寡居相對應。第四回小說中說李紈青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，第六十五回也說她是一個善德人，大菩薩，清凈守節，最放心把姑娘教給她管。結果李紈看到自己的簽，只說了一句真有趣，你們擲去罷。我只自吃一杯，不問你們的廢與興。也進一步表明，李紈不是被婚姻壓抑的陪葬品，而是以高度的節操和充實的內蘊，安然自得地安頓好殘缺的人生，才能自在平和，始終如一。
再下來是湘雲
到湘雲，湘雲笑著，揎拳擄袖的伸手掣了一根出來。大家看時，一面畫著一枝海棠，題著「香夢沉酣」四字，那面詩道是：
只恐夜深花睡去。
黛玉笑道：「『夜深』兩個字，改『石涼』兩個字。」眾人便知他趣白日間湘雲醉卧的事，都笑了。湘雲笑指那自行船與黛玉看，又說：「快坐上那船家去罷，別多話了。」眾人都笑了。因看注云：「既雲『香夢沉酣』，掣此簽者不便飲酒，只令上下二家各飲一杯。」湘雲拍手笑道：「阿彌陀佛，真真好籤！」恰好黛玉是上家，寶玉是下家。二人斟了兩杯只得要飲。寶玉先飲了半杯，瞅人不見，遞與芳官，端起來便一揚脖。黛玉只管和人說話，將酒全折在漱盂內了。湘雲便綽起骰子來一擲個九點。
從題字到簽詞都和酣睡有關，難怪林黛玉看了以後會調侃湘雲醉眠的往事。湘雲既無女兒的約束，隨遇而安地連庭院石頭都可以酣然入夢，和黛玉相比，更突顯她的自然奔放，作者如此寫湘雲，也是想表達她瀟洒不羈、曠達豪邁、磊落坦蕩的人格特質，再聯想到李白寫海棠的詩句——「對酒不覺暝，落花盈我衣」，湘雲的形象和唐人眼裡的海棠花血脈相連。
接下來是麝月。
到麝月，麝月便掣了一根出來。大家看時，這面上一枝荼縻花，題著「韶華勝極」四字，那邊寫著一句舊詩，道是：
開到荼縻花事了。
注云：「在席各飲三杯送春。」麝月問怎麼講，寶玉愁眉忙將簽藏了說：「咱們且喝酒。」（此中有蹊蹺）說著，大家吃了三口，以充三杯之數。
開到荼蘼這句已經把繁華消散、諸芳已盡的寓意寫得十分明顯，稍微對傳統文學有些了解的人一眼都能看出，花開荼蘼所表示的繁華不再的落寞意味，因此寶玉看了以後才會不顧對麝月解釋就愁眉把簽藏了起來。那麼這樣的簽詞除了暗示賈府群芳敗落的最終命運之外，如何解釋它所對應的麝月的命運呢？書中的麝月表現的沉穩周翔，識大體，顧大局，在很多事情上都表現得老練成熟，而她也是大觀園遺留下來的最後一位女性。在群芳像落花一樣或者離開人世，或者遠離賈府之後，獨守在寶玉身邊收拾殘局的正是麝月，這和荼蘼在春盡花謝之際，萬芳獨秀的姿態不謀而合。
接下來輪到了香菱。
到香菱，香菱便掣了一根並蒂花，題著「聯春繞瑞」，那面寫著一句詩，道是：
連理枝頭花正開。
注云：「共賀掣者三杯，大家陪飲一杯。」香菱便又擲了個六點。
雖然並沒有直接點出香菱對應哪一種花卉，但是根據香菱原名甄英蓮以及太虛幻境中人物圖示上蓮花的造型，我們可以判斷香菱的代表花就是水中蓮花。從並蒂花和連理枝這兩個用來形容夫妻恩愛的辭彙來看，暗示香菱對薛蟠是有真愛的，只是後來為記恨殘暴的正妻所欺才導致最終搏命而死。
隨後就輪到了大家最熟悉的林黛玉。
到黛玉，黛玉默默的想道：「不知還有什麼好的被我掣著方好。」一面伸手取了一根，只見上面畫著一枝芙蓉，題著「風露清愁」四字，那面一句舊詩，道是：
莫怨東風當自嗟。
注云：「自飲一杯，牡丹陪飲一杯。」眾人笑說：「這個好極。除了他，別人不配作芙蓉。」黛玉也自笑了。
一看莫怨東風當自嗟，懂行的朋友就已經能感覺出有點作繭自縛，無端憂愁的意味了，用現在的話講就是作，就像寶玉勸黛玉說得那樣，你又自尋煩惱了，每天好好的，你必是自尋煩惱，哭一會子，才算完了這一天的事。其實黛玉自己也了解自己的性格，並且明白性格決定命運，自己不開心也不總是怪環境不好，她自己也意識到我自己每每好哭，想來也無味，又令我可愧，所以黛玉看到簽詞自己也笑了。
最後壓軸的是襲人。文中是這麼描述的
到襲人，襲人便伸手取了一支出來，卻是一枝桃花，題著「武陵別景」四字，那一面舊詩寫著道是：
桃紅又是一年春。
注云：「杏花陪一盞，坐中同庚者陪一盞，同辰者陪一盞，同姓者陪一盞。」眾人笑道：「這一回熱鬧有趣。」
從武陵別景來看，中學背過桃花源記的聽眾們一定知道這裡的桃花還有陶淵明桃花源的象徵意義，這裡可以理解為襲人獲得了自己人生的避難所，「又是一年春」暗示了襲人會有兩度幸福婚姻，而且都剛好避開了悲慘的絕境，可以算是眾位金釵中命運最好的一個。她的簽後，陪飲者眾多，既有杏花簽主，也有同庚者、同辰者、同姓者，多達六人，作者對她的厚愛不言而喻。
除了這八個有明確的花卉對照的金釵之外，還有四位金釵也擁有個人專屬的代表花，一個是元春，一個是秦可卿，一是妙玉，一是晴雯。
因為元春很早就入宮的原因，她不太可能參與到家庭的這種普通活動中來，因此也就沒辦法用花簽的方式來找到自己對應的花卉，但是作者用其他的情節安排，明確地為她設計了石榴花的配對。第五回太虛幻境中的判詞明確地提到，榴花開出照宮闈。石榴花燦爛奪目，本來也有百花之王的美稱，足以和元妃的地位相匹配。曹雪芹還刻意在大觀園中安排了「樓子上起樓子」的石榴台閣花，來烘托元春的地位顯赫，為榮國府帶來了空前繁盛。但是石榴花獨自開在夏天，也是一種燦爛卻寂寞的象徵，樓子花沉重難持也在暗示繁榮之下的重負，兩種花都喻示著元妃的特殊悲劇。
秦可卿的對應花卉也是海棠，這與湘雲重合，屬於一花二用。在道光十二年刊行的一個紅樓夢版本里，秦可卿的肖像畫配的就是海棠，聯想到秦可卿房子里的海棠春睡圖，我們可以判定，秦可卿應該是和湘雲共享了同一花卉，只是因為秦可卿這個人物在小說里不僅去世的早而且頗具複雜性，她和湘雲無法進行命運上的關聯和對比。
妙玉作為一個世外尼姑，本身應該無花可配，但是小說家卻給了一個特別巧妙的安排，在第四十九回寫到妙玉庵前的十數支紅梅如胭脂一般，映著雪色，分外顯得精神。胭脂紅梅生在妙玉的庵前就像李紈的形象與老梅匹配，雖然後來也有寶琴立雪的情節，但是聯想到胭脂紅梅在雪景中的情態和妙玉在世俗世界之中美妙動人卻高潔自守的形象，似乎我們更傾向於紅梅是妙玉的代表花。
說到晴雯，雖然她也和姐妹們參加了慶升宴，但是掣花簽的時候卻沒有對她的描寫。一種解釋當然是由投擲骰子的隨機性造成的，點數正好沒有輪到晴雯；另一種解釋便是小說家有意為之，小說情節中的隨機性也是小說作者的必然性。按照小說情節的安排，晴雯的代表花應當是芙蓉花。第七十八回說晴雯升天司芙蓉花神，且寶玉也為此寫了一篇血淚交織的芙蓉女兒誄，已經是證據確鑿。之所以當時掣花簽的時候沒有讓晴雯抽到，是因為芙蓉花簽只有一個，而黛玉是當仁不讓的首選，晴雯身為丫鬟，無論是身份的貴賤和小說結構中人物的重要程度都必須拱手讓人。因此晴雯雖然人在現場，卻無簽可抽，她勢必成為那個沒有輪到的一位。
從這十一位金釵和他們的代表花里我們也可以看出曹雪芹在進行人物塑造和命運安排時候的巧妙構思，通過不同的代表花來強調人物的性格特徵和形象特質，既讓小說的文學性大大加強，也給讀者留下了很多想像和猜揭的空間。但是眼尖的讀者一定會發現，那麼十一個金釵都有了自己對應的代表花，那麼還有幾個非常重要的人物，比如寶玉、王熙鳳、迎春、惜春，他們明明是小說里必不可少的人物，卻為什麼沒寫他們的代表花呢？
這個問題曹雪芹自然做了別的安排和處理。我們先從寶玉說起，如果非要說紅樓夢的主人公，男主非賈寶玉莫屬，那麼這個如此重要的人物對應的是什麼花呢？在第七十八回寶玉與小丫鬟的對話中，我們可以看出雖然一樣花有一樣花的花神，但是還存在一個總花神，而這段對話已經明顯暗示了寶玉身為絳花洞主、情榜之首並不受限於單一花神，而是一個所有花卉的總花神。
如果寶玉是總花神，那麼迎春為什麼沒有自己的代表花呢？作為一個沒有什麼個性特點的少女，想找一個和他匹配的花卉本身就挺難的，在六十五回尤二姐接受到的女眷信息中，我們可以看出迎春是「二木頭」，戳一針也不知道哎呦一聲，由此可見，迎春在小說中基本是一個失去生命力的無個性的人物，而死亡的植物怎麼可能開出花來呢？索性作者就沒有安排任何一個代表花給迎春，而用現在時髦的句型來說，迎春最大的個性就是沒有個性。
可憐的惜春為什麼沒有代表花呢？惜春的原因和迎春恰恰相反：出於對春天的反感和排斥，她極力抗拒成長，甚至不想進入青春期，自幼便一心想要脫離俗世。她名字里的惜，並不是憐惜、珍惜、憐愛的意思，而是吝惜之意，既然不接受春天，又怎麼可能會有隨之而來的花開呢，所以作者沒有為她安排任何一個代表花也是情理之中的事情啦。
到這裡想必各位無論是否之前看過紅樓夢都已經能親身感受到紅樓夢自身無窮無盡的文化趣味。作者在塑造豐滿人物形象的同時，不局限於我們熟悉的寫作手法和人物塑造的技巧，而是別出心裁地用代表花暗示突出人物的性格或者命運，讓我們一邊觀察人物，一邊將不同的花卉形象和他們鏈接，產生出一種別樣的文化趣味。同時，如果有讀者想要給自己的孩子起名的時候加入花卉的元素，或者想要給親朋好友送花，也會多出一份充滿文人情懷的參考。
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