準備好綠色的三葉草，我要去愛爾蘭抓精靈挖金子了
2014年3月16日，英國倫敦，聖帕特里克節大遊行舉行（圖片來自東方IC）
聖帕特里克節（St. Patrick"s Day）是每年的3月17日，是為了紀念愛爾蘭守護神聖帕特里克。這一節日5世紀末期起源於愛爾蘭，如今已成為愛爾蘭的國慶節。隨著愛爾蘭後裔遍布世界各地，現在，聖帕特里克節已經漸漸在一些國家成為節日。美國從1737年3月17日開始慶祝。聖帕特里克節的傳統顏色為綠色。（圖片來自東方IC）
愛爾蘭守護神———聖帕特里克於公元 385 年出生在威爾士，取教名為麥克斯威恩。n直到16 歲的時候，他一直感覺自己是個不信奉主的人，更談不上成為一個聖徒。碰巧這個時候，他的村莊遭到一夥強盜的搶劫，他自己也被賣作了奴隸。在那段被囚困的艱難日子裡，他和主的關係開始慢慢變得親近起來。（圖片來自東方IC）
6 年以後，他逃了出來，到了蓋爾的一所修道院，跟隨傑門神父- 奧克瑞的主教學習了 12 年。在這段歲月里，他清楚地意識到他的使命，那就是讓更多不信上帝的人 成為基督徒。於是，他產生了一種強烈的想要回到愛爾蘭的衝動，他希望讓自己的同胞都信奉上帝，但他的修道院長卻聘請了派拉多神父，直到兩年以後派拉多去了蘇格蘭。帕特克 ( 他很早就開始用的一個教名 ) 才被聘請為第二任愛爾蘭主教。（圖片來自東方IC）
帕特克傳教非常成功，這也激怒了凱爾特德魯伊教的祭祀。他們多次把帕特克逮捕入獄，但每次帕特克都成功地逃了出來。他傳教的足跡遍布愛爾蘭，在全國主持修建了很多修道院。他還興建了很多學校和教堂，這些幫助他完成了 「 使整個愛爾蘭民族信仰耶穌基督 」的理想。（圖片來自東方IC）
還有一個說法是，公元432年，聖帕特里克受教皇派遣前往愛爾蘭勸說愛爾蘭人皈依天主教。他從威克洛上岸後，當地憤怒的異教徒企圖用石頭將他砸死。但聖帕特里克臨危不懼，當即摘下一棵三葉苜蓿，形象地闡明了聖父、聖子、聖神三位一體的教義。他雄辯的演說使愛爾蘭人深受感動，接受了聖帕特里克主施的隆重洗禮。公元493年3月17日，聖帕特里克逝世，愛爾蘭人為了紀念他，將這一天定為聖帕特里克節。（圖片來自東方IC）
在愛爾蘭首都都柏林，儘管天氣寒冷，但參加節日狂歡的當地人和遊客多達50萬人。美國慶祝這一節日也已經有200多年歷史，許多愛爾蘭後裔當天盛裝參加了遊行活動。此外，世界各地都有不少人共慶這一節日。（圖片來自東方IC）
在美國紐約，曼哈頓第五大道舉行盛大遊行慶祝聖帕特里克節，今年的參與者超過了10萬人。n在日本東京，第15屆東京聖帕特里克節大遊行也隆重開幕。悠揚的風笛聲讓東京似乎變成了愛爾蘭。n東京的遊行隊綜合了日本和愛爾蘭兩種特色的文藝表演，既有充滿異國風情的踢踏舞，也有洋溢著東方特色的高蹺表演。n1737年，一些愛爾蘭紳士和商人們在美國馬薩諸塞州波士頓聚會紀念聖帕特里克，並成立了愛爾蘭慈善社團。（圖片來自東方IC）
1780年和1784年，費城和紐約先後成立了聖帕特里克友誼之子等團體，從此美國每年都慶祝這個節日。n美國的聖帕特里克節這一天，人們通常要舉行遊行、教堂禮拜和聚餐等活動。美國的愛爾蘭人喜歡佩帶三葉苜蓿，用愛爾蘭的國旗顏色——綠黃兩色裝飾房間，身穿綠色衣服，並向賓客贈送三葉苜蓿飾物等。（圖片來自東方IC）
聖帕特里克節也有些具代表性的象徵，例如：通常有著三片心形葉子連在一起的酢漿草——三葉草 (Shamrocks) 和傳說中的綠衣老矮人 (Leprechauns) 。（圖片來自東方IC）
聖者帕特里克利用三片心形葉子的酢漿草（三葉草），來向當時的愛爾蘭人解釋宗教上三位一體 －天父、聖嬰及聖靈的重要教義。因此酢漿草（三葉草）就成了愛爾蘭的象徵，到了現在更以發現四葉的酢漿草（幸運草）為幸運的象徵。另外綠衣老矮人是愛爾蘭傳說故事中的角色，他 們是仙子製鞋的鞋匠，身高約二呎行動快速的小精靈，他們很喜歡和人們惡作劇，像是把人們兩隻鞋子的鞋帶綁在一起，害人們一站起來就跌倒；（圖片來自東方IC）
傳說中這些精靈將 一罐罐的黃金藏在樹洞中，想要尋找黃金的人們，會在夜晚循著鞋匠精靈的鎚子聲，找到他們並要他們說出藏金的地點（圖片來自東方IC）
曾有個人抓住一個精靈，也找到樹洞中的黃 金，那個人先用紅手帕在樹上做個記號，準備回去帶工具再來挖黃金，誰知再回來後根本找不到那棵藏金的樹，原來小精靈把所有的樹都綁上了紅手帕！n（圖片來自東方IC）
2014年3月15日，美國芝加哥，流經市中心的芝加哥河被「染成」綠色，慶祝聖帕特里克節將至。據悉，作為慶祝聖帕特里克節的一項主要內容，從1962年開始每年都有數十萬芝加哥市民和遊客聚在河兩岸觀看「染綠」河水的活動。聖帕特里克節是愛爾蘭人紀念愛爾蘭守護神聖帕特里克的節日，至今已有1500多年歷史，這一節慶傳統被愛爾蘭移民帶入美國。（圖片來自東方IC）
酢漿草：愛爾蘭的國花。這種小草的生命力極為頑強，無論多麼惡劣的條件都能生根發芽，愛爾蘭人以它為民族精神的象徵，帶著它走遍世界各地。酢漿草一般為三葉，據說如果能找到四葉酢漿草的人就會獲得幸運，所以四葉酢漿草也被稱為「幸運草」。（圖片來自東方IC）
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