人生的苦與樂，全在自己
圓滿的人生並不是一輩子沒有吃過苦、沒有失過戀，而是經歷過、體驗過、面對過那苦的滋味，超越那苦的感覺。
苦為樂、樂為苦。苦與樂的感受全在於一心。達摩面壁，凡人皆稱其為苦修。有誰知道達摩祖師在靜修中心歸空靈、慧及宇宙。體膚之苦盡皆化的極樂，並無半點苦楚可言。佛說：離苦得樂，苦與樂乃是生命的盛宴。佛還說：涅槃寂靜。活在世間的眾生。總是感慨苦多於樂，要離苦才能得樂。因此，佛學是離苦得樂的哲學。只有深刻體驗苦，才能透徹體會樂！
有這樣一個關於「苦」的古老的故事：有一群弟子要出去朝聖。師父拿出一個苦瓜，對弟子們說：「隨身帶著這個苦瓜，記得把它浸泡在每一條你們經過的聖河，並且把它帶進你們所朝拜的聖殿，放在聖桌上供養，並朝拜它。」弟子們朝聖走過許多聖河聖殿，並依照師父的教言去做。回來以後，他們把苦瓜交給師父，師父叫他們把苦瓜煮熟，當做晚餐。
晚餐的時候，師父吃了一口，然後語重心長地說：「奇怪呀！泡過這麼多聖水，進過這麼多聖殿，這苦瓜竟然沒有變甜。」弟子聽了，好幾位立刻開悟了。
這真是一個動人的教化，苦瓜的本質是苦的，不會因聖水聖殿而改變；人生是苦的，修行是苦的，由情愛產生的生命本質也是苦的，這一點即使是聖人也不可能改變，何況是凡夫俗子！但是世間許多有非凡成就的人並不害怕困苦，他們往往以自己的智慧和心胸化苦為樂，讓上自己的人生變得更從容、更成功。
世界文豪巴爾扎克就是一個善於以苦為樂的人。巴爾扎克是法國現實主義作家的代表。巴爾扎克一生共完成了九十部長篇小說，平均每天工作十二個小時以上。每天深夜十二點時，僕人就會叫醒他，他穿上白色修道服，立刻奮筆疾書。一般他會連續寫五六個鐘頭，直到累到極點才會離桌休息。巴爾扎克是舉世公認的觀察和剖析人性的高手，但在現實生活里，他卻不太精明。在年輕時，他曾經商失敗，欠下了六萬法郎的債務。等他成名後，儘管收入不菲，但由於奢侈浪費，最後弄得入不敷出。在他入不敷出的日子裡還發生了一樁趣事。
有一天晚上巴爾扎克醒來，發覺有個小偷正在翻他的抽屜，他不禁哈哈大笑。小偷問道：「你笑什麼？」巴爾扎克說：「真好笑，我在白天翻了好久，連一毛錢也找不到，你在黑夜裡還能找到什麼呢？」小偷自討沒趣，轉身就要走。巴爾扎克笑著說：「請你順手把門關好。」小偷說：「你家徒四壁，關門幹什麼啊？」巴爾扎克幽默地說：「它不是用來防盜，而是用來擋風的。」巴爾扎克曾自詡要超過拿破崙，「他的劍做不到的，我的筆能完成。」他的確做到了，雖然他只活了五十歲，卻留下許多偉大的作品，為全人類提供了巨大的精神財富。
在平常人的眼中，出家人的生活很清苦孝，但對於真正的出家人而言，他們不會認為苦，而是把苦當成樂，並且從中獲得真正的快樂。其實，獲得快樂的真正方法並不是去逃避痛苦，而是化苦為樂。苦與樂並非是相互對立的，而是和諧統一的，相輔相成、相互轉化的。正如哈密瓜比蜜還要甜，人們吃在嘴裡樂在心上，而苦巴豆比難吃的中藥還要苦。然而，種瓜的老人卻告訴我們：哈密瓜在下秧前，先要在地底下埋上半兩苦巴豆，瓜秧才能茁壯成長，結出蜜一樣的果實來。
對於人生來說，悲苦從來都是無法逃避的。多苦少樂是人生的必然。因此，我們要懂得幽默的智慧，享受苦中作樂的那份智者之坦然，以及化苦為樂的那份佛家的超然。
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