英國有位姑娘對自己的眼淚和汗水過敏，真替她發愁
英國一名女子患有一種非常罕見的水過敏症，她不能隨便游泳、洗澡，不能出汗、流淚，甚至不能隨便與未婚夫接吻，因為即使口水也可能讓她出現過敏反應。
對水過敏的女人
The woman who is allergic to water
原文作者： Zaria Gorvett
瑞秋一覺醒來，喝了杯水。這種在常人眼中清新無比的液體，在她眼中卻堪比毒藥。
服下這杯「毒藥」，刺痛感便散布開來：隨著水輕快地滑入咽喉，她可以感覺到，在它所到之處，自己皮膚上冒起水泡；而在它離開之後，自己皮膚上殘留著奇癢難耐的紅腫。
當地的休閑中心裡，有著一池子這樣的刺激物。看著別人置身其中嬉戲打鬧，似乎並未受到任何影響，瑞秋試探著伸出一個腳趾朝裡面蘸了一蘸，剎那間火辣辣的疼痛感席捲而來。
如此怪誕離奇的場景是否發生在另一個世界裡？並不是，這就是瑞秋·沃里克的日常生活，一位水源性過敏患者的世界。在這裡，原本放鬆身心的沐浴變成了噩夢，熱帶海洋中的浮潛不亞於用漂白劑揉搓自己的身體。「這些無不讓我感受到煉獄般的痛苦。」這位來自英國德貝郡里普利的30歲女性說。
無論什麼形式的水，甚至包括她自己的汗水，瑞秋只要一接觸到就會起疹子，並且疹子一起就是好幾個小時，期間，奇癢和腫脹的癥狀讓她感到萬分痛苦。「這些過敏反應讓我覺得自己像是跑完一場馬拉松，事後累得要死，得坐下來休息好一陣子才能緩過來。這一切令我毛骨悚然，可又不能哭出來，因為一哭整個臉就會腫起來。」
這種病症又叫做「水源性蕁麻疹」。病情發作時，感覺就像陷入一大叢特别致命的蕁麻當中，周身刺痛，每天還會交織出現花粉熱的乏力癥狀。
毫無疑問，這個過程令人不快。但此時此刻，你多半會心生疑惑：既然瑞秋身患如此重症，她怎麼還能夠繼續活下去？
為了盡量減少出汗，她穿著輕薄的衣服，同時避免運動。在洗浴方面，她限定自己一周淋浴一次。與其他同病相憐的病友一樣，瑞秋以奶代水，飲用大量的牛奶，因為機體對牛奶的反應不如對水的反應那麼糟糕劇烈。諸如洗碗之類的日常事務由瑞秋的丈夫代勞。
瑞秋表示：「在我與別人初次相識之際，他們總是不勝困惑，滿心疑慮，而且變來變去都是那幾個屢見不鮮的問題：你如何進食？你怎麼喝東西？洗手洗澡怎麼辦？而真實的情況是，我只能艱難地應對這些不便，振作起來，繼續用力活下去。」
瑞秋是從十二歲開始發現自己得了這種病，一次游完泳後，她發現自己身上長出了疹子，就診後被確診為水源性蕁麻疹。
這種疾病的病因，尚不明確。
最早作出解釋的理論學說認為，皮膚的最外層或者保持皮膚濕潤的油性物質與水體發生接觸，可能會釋放出有毒的化合物，反過來誘發機體的免疫反應。
也有觀點認為，水源性蕁麻疹是由壓力變化引起的。隨著滲透作用的發生，水分離開肌膚，無意間觸發了機體的免疫警報。
過敏症研究基金會歐洲中心創始人、皮膚科醫生馬庫斯·毛雷爾指出，不管病因是什麼，這都是一種毀滅性的疾病，足以改寫患者的一生。他表示：「我的病人中就有患上蕁麻疹的，這病他們得了40年，到現在依然是每天醒來，水腫的皮膚上長著疙瘩。」
對於這樣一種病因都尚不明確的疾病，其療法的求索之路自然一直都撲朔迷離。
目前，標準的治療方法是大劑量服用高濃度的抗組胺葯。
當皮膚中的免疫細胞釋放出炎性組胺蛋白時，如果免疫系統正常運轉，組胺可以增強血管的滲透性，保證白細胞通過，以抵禦各種入侵者。而當水源性蕁麻疹發作時，患者所經受的卻全是組胺帶來的副作用：流體穿過血管壁滲漏出來，造成周圍皮膚腫脹。與此同時，組胺還會激活「瘙癢神經元」，使得患者想撓痒痒，結果造成皮膚紅腫。
從理論上說，抗組胺葯應該次次都奏效。但在實際操作中，藥效卻明顯是好壞不一。
早在2014年，瑞秋去柏林的過敏症研究基金會歐洲中心參與錄製一部紀錄片，那兒的醫生建議她嘗試一種高劑量的抗組胺葯，她照做了，並在後來前往家鄉的游泳池試試藥效，而它竟絲毫沒起作用。「事後我癢得跟瘋了似的。」她回憶道。
數年間，抗組胺葯都是唯一的治療藥物。如今雖然瑞秋在身患此病的情況下，活下來已經不成問題，但從日常生活的種種不便與障礙中捱下去則是另一回事。例如在雨水豐沛的時候，瑞秋只能宅在屋裡。
假如找到一種行之有效的治療方法，等周身痊癒後，瑞秋想做的頭等大事會是什麼呢？她表示：「想要去休閑中心游游泳，還想在雨中翩翩起舞。」
版權聲明：
http://www.bbc.com/future/story/20160915-the-woman-who-is-allergic-to-water
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