關於英國鬥牛犬的那些事兒……
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鬥牛犬起源於古老的莫洛索司犬，相傳公元 13 世紀，當時英國地區相當流行一種讓公牛與鬥牛犬相互搏鬥的殘忍活動，一直要到鬥牛犬咬到公牛受傷流血、不支死亡的程度，遊戲才方告結束。
因此由獒犬類中專門培育出了一種腿短、兇猛、頷部有力的犬種，以適應這種運動的需求。而這個可怕的賭博遊戲，一直到公元 18 世紀才因為過於殘忍血腥而被禁止，鬥牛犬便步上了家庭犬之途，在美國軍隊中更是將它們視為搜索和傳遞軍情的專用犬。
因為用途的改變，同時經過多年的培育後，這種犬的激烈、銳利的個性已有所減少，且變成較大的體型和擠皺的面貌，性情上也已變為溫和、善良而且極富感情，但外觀上仍保存著原有的兇悍，形貌雖令人望而生畏。
早期歷史
就我們所知，鬥牛犬起源於大不列顛群島，名字中之所以使用"牛"字，是因為該犬常被用來進行"縱犬咬牛"的遊戲。這種英國的古老遊戲很難準確地說清楚始於何時，但是在斯坦福調查中下面的這段話可能能說明其起源。
威廉·尼爾·華倫，KingJohn地區的統治者（1209年），在斯坦福的城堡圍牆內，說是有兩隻公牛為了一頭母牛在城堡草地上爭鬥，直到所有屠宰者的犬追捕一頭公牛，這隻牛被吠叫雜訊和眾多的犬給搞瘋了。
厄爾·華倫感到很高興，於是他讓出那塊最初公牛鬥爭的城堡草地，每年第一次割完草後，作為域中屠宰者的公地，以利於他們能在聖誕節前6周的某一天找到一頭"瘋牛"，因此這項運動並被永遠地保留下來了。
到了13世紀末期，英國大多數有集市的城鎮都有了自己的鬥牛場。在斯坦福郡的塔特博雷，每年一度的鬥牛活動持續了500年之久，後來在當時的德溫郡公爵的干涉下才停了下來。
「鬥牛」和「奔牛」不同，後者指的是狗追趕著毫無束縛的牛在城鎮中狂奔，只要願意，誰都可以加入到追牛的行列。這種奔牛的遊戲過去不如鬥牛盛行，據說英國只有3個城鎮舉辦奔牛活動。
與奔牛相比，鬥牛的可操作性更強，因此幾乎英國各地都有大批的擁護者，而且各個階層都曾捐助過這項運動。鬥牛時，公牛脖子上帶著沉重的項圈，被系在一根3米多長的繩子上，繩子另一端系在牢固的木樁或鐵環上。
由此可見英語中的鬥牛場（Bullring）既指鬥牛的環型場地，也指系住公牛的鐵環。早些時候，人們都相信鬥牛可以使牛肉變得鬆軟，因此某些自治郡甚至在附加法令中規定屠宰未在集市上斗過的公牛必須交納一定數額的罰款。
鬥牛犬在鬥牛場上的主要任務是抓咬公牛，因此人們訓練鬥牛犬正面攻擊敵人，身體儘可能貼近地面，以減少被牛角挑起來摔落到地上的可能。一旦靠近了公牛，鬥牛犬就會猛跳起來，死死咬住公牛鼻子上多肉的地方將其按住。
鬥牛時一個錯誤的判斷會使鬥牛犬被挑起，甩到9-12米的高空。正如一位早期作者所言：「除非有某位活潑的女士用她張開的圍裙接住鬥牛犬（這在德溫郡和斯坦福郡的一些地方已成風俗），否則這小狗可就真的撲哧墜地，摔個不輕了。
如果在鬥牛尚未結束時鬥牛犬受傷，人們會立刻在場邊進行急救，主要是縫合創口。若肋骨摔斷則打上夾板，然後繼續比賽。現代人多將鬥牛看成是一種野蠻的運動，但不應忘記，現在鬥牛犬身上許多值得稱道的特點都是從早期鬥牛場上承襲而來的。
犬種發展
到了1835年，這時鬥牛作為一種運動在英國被視為違法，因此出於各種原因，英國鬥牛犬變得愈來愈沒有價值，甚至有滅絕的可能。然而有一些養犬愛好者看到該品種的末日而感到非常失望，於是毫不猶豫的肩負起了挽救該品種的責任。
儘管兇猛不再需要或受歡迎，他們希望能保留這種犬的其他的一些優秀的品質。為此，他們開始進行消除其不受歡迎的特性，保留並強化一些好的品質的培育，科學的育種帶來了滿意的結果，經過幾代的選擇培育，英國鬥牛犬變成了最具有體力的物種之一，並使其原始的野性降到了最低。這就是我們今天所知的鬥牛犬。
怎麼樣？現在你對英國鬥牛犬這個犬種有了更深的了解嗎？
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