中國最年輕女英雄，18歲當將軍，為民造福，卻因得罪朝廷被活剮
都說古代中華男兒多豪傑，但在漫長歷史烽煙長河裡，眾多巾幗不昂鬚眉的女中豪傑也給世人留下眾多可歌可敬的故事，比如人人悉知的代父從軍的花木蘭，征戰沙場數十載，建功無數，最後還被追封為「孝烈將軍」。還有唐朝平定西北之亂文武雙全的樊梨花，以及北宋被人奉若神明抗遼英將穆桂英，此外還有梁紅玉、秦良玉、洗夫人、王昭君等家喻戶曉流芳百世的巾幗英雄。成為中國歷史上的一座豐碑。
但是有這樣一位及文武與美貌並存的巾幗英雄，為國家傾盡熱血，但下場卻凄慘無比，如今關於她的記載更多人卻不知情。此人叫周秀英，生於清末（1835年），上海人，她父親（周立春）是近代農民起義的領袖之一。因為特殊的家庭背景，跟著她父親經歷波折，所以周秀英從小就有著過人的膽識和為窮苦百姓伸張正義的志氣。雖然當時清朝腐敗無能，但這種抗清的勢力顯得微不足道，在他父親被捕就義後，殘餘兵力轉由周秀英領導。
此時的周秀英才僅僅18歲，但她卻沒絲毫懼怕和退縮感，所以她也是舉義反清首位女英雄。清朝咸豐二年（1852年），因為青浦此地糧產連年不樂觀，但該地的知縣卻毫不關心百姓疾苦，不但沒有減免糧錢，還強行追繳。所以這就導致了民憤四起，在「地保」周立春組織下，青浦百姓發動了武裝抗糧運動，周秀英更是手提大刀身先士卒當急前鋒，結果清軍敗退，此戰也讓周秀英一戰成名，保衛了家鄉，被尊稱為青浦女英雄。
俗話說：「得道者多助」，與民同心才是勝利的關鍵，此戰後更多看到希望的勞苦大眾紛紛聞名加入，起義勢力也愈發強大，次年後又連續攻下嘉定、上海、南匯、寶山、川沙等多個縣城，並改為太平天國年號。但跟朝廷作對這點勢力略顯微不足道，他們父女的事迹傳到朝廷，結果朝廷調動重兵反撲，還把他們父女提升到最高首級懸賞金。結果最後一次青浦反清戰中，她父親被俘就義，曾奪回的多數縣城也逐一丟失。
咸豐五年周秀英率領200多人的余部退到上海，此時清朝又和英法侵略者聯手圍攻上海，誓要一舉剷除她們。彈盡糧絕無路可走的周秀英只能拚死衝出一條生路，但她的計謀早就成攻城敵軍的意料之中，隔日周秀英率部突圍，但火力強大的清聯軍把出口堵的死死的，周秀英邊打邊撤，最終因中彈後不敵強軍被生擒。
周秀英被抓後，清軍沒有馬上斬殺她，而是被判為「凌遲」，也就是最殘忍的「千刀萬剮」之刑，受刑者要被活剮3357刀，隔日周秀英被押赴刑場，劊子手將她扒光衣服綁在一個石柱上，用了足足兩天時間才讓她死去。這還不算完，在她斷氣後劊子手還將她心臟取出祭祀戰爭死去的清軍，她死時還未滿20歲。這位反清最美女英雄在她最美的年紀為了勞苦大眾而奉獻出了寶貴生命。時至如今她的事迹還在當地廣為流傳，並且為了紀念她，人們還把她的事迹做成戲曲電影《小刀會》。民族英雄周秀英，她的死偉大而光榮！
