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玄枵館:傳統節日傳達的無言之美以及廣大和諧的生命精神

中國古人向來能在自然界中找到一個參數。大概如《易》所說,「仰以觀於天文,俯以察於地理,是故知幽明之故。」看到日照晝,月照夜,便有了晝夜的觀念;看到春生、秋殺、夏養、冬藏,便感知到四時的生命力;看到七十二候的變化,方將一歲劃分為二十四個節。

節是什麼?就像竹子或草木莖分枝長葉的部分。最初的節,是由農人發現的。俗話云:「處人看脾氣,種地觀節氣」。節在農人這裡,不僅僅是一個連串均勻的時刻,而是有生命氣兒的,如大自然的脾氣。在一年始終的勞作中,農人們摸索到了大自然的脾氣。

讀《豳風》,這首記載物候和星象的農歌,我們不僅知曉了周代勞動人民如何生活,也能從中一窺豳地豐富的天文和物候知識。中國最早的曆法就來源於動植物隨氣候更替變化的物候學規律。

物候如一株植物的萌芽、開花、結果,一隻動物的蟄眠、始鳴、繁育和遷徙等,又如自然界中的降霜、始雪、結冰和解凍等。觀察了物候,人才知道自然的脾氣,諳熟了春生、夏長、秋收、冬藏的自然規律。

最早的農人將一年分為八個節氣,又後來細分到二十四節氣,在每一個節氣,發現有哪些物候現象,於是有了七十二物候。四季、十二月、二十四節氣和七十二物候是每一個農人都必須掌握的基本常識,可謂是下始於庶民的一種古老文化。

既然一國之事在於農,天子就不得不關注農人農事。英明的統治者將農人的發現納入到禮法中,稱之為曆法。上至天子,下至黎民,必須遵循這道大自然的程序。

每到立日的時候,天子親自率領著諸侯公卿到東、南、西、北郊外迎接立春、立夏、立秋、立冬的到來,這種儀式,一直持續到整個封建王朝的敗落,它以一種國祀大典、朝廷大會的方式影響著生活在古代社會的每一個人。

人人要順應時令,順之則收則生,逆之則荒則亡。有人說中國無宗教信仰,難道對大自然的崇拜不是一種至高無上的信仰么?人們信仰的對象,從太陽月亮到風雨雷電,從花草樹木到鳥獸魚蟲。日月是神秘的,它們給人以明亮與幽暗;風雨雷電是神秘的,它們主宰農作物的生死;草木鳥獸也是神秘的,它們雖不言語,卻無時無刻不向人傳達自然的號令。

人把自然的軌跡叫道,在上元、中元、下元這三個日子禮法祝道。祝道的結果,就是享受大自然的恩惠:谷熟。那生長在自然雨澤下的穀物,地下有根,上邊有穗,歪著頭,便成了一個「年」字。

從蠶月條桑,到四月秀葽、五月鳴蜩、六月食郁及薁、七月亨葵及菽、八月剝棗斷壺,到九月叔苴、十月納禾稼,每一個月份,都有該有的收穫。難道,不應該對自然之神的饋贈之德表達一番感戴嗎?

捱過了冬月的觱發和臘月的栗烈,人們便聚集在一起,打算以朋酒斯饗上蒼之德,比如殺羔羊躋彼公堂,稱彼兕觥,齊聲高呼「萬壽無疆!」

這便是最初的祭祀了。祭祀的對象,不僅是人間統治者,更有農神、天神。人們用最盛大隆重的儀式向上天表達自己的感恩,祈求來年的豐收。為了與神溝通,須先燒火,火煙升起的那一刻,開始向神享告。《紅樓》元春的那首燈謎中,以「身如束帛」形容爆竹,飛上天際以紙筒和麻莖裹火藥編串而成的爆竹,它的外形,正如捆為一束的五匹帛,是人類祈神之貢物。

燒的火,不僅有爆竹之火,更有灶台之火,以祭祀被終年供奉在神龕中的灶神,希望他可以上天言好事,下界保平安。這是春節的初日農曆臘月二十三所要做的事,而到了春節的末日農曆正月十五上元節,又要祭祀主宰宇宙一切之神的太一神。太一神是生命至高無上的主宰者,他讓萬物得以孕育滋長,所以人們要將燈掛在高空中求之賜予孕育之意,以得子嗣。

到了仲春與暮春之交,天氣晴和,草木破土而出,大地一片新綠,天地間萬物生長此時,皆清潔明凈,故謂之清明。清明二字,飽含著天清地明的自然天象,又與此同時氣候乾燥,火災頻發,故而禁火,稱「寒食節」,而並非感戴那位割股啖君、抱木焚死的介子推,更不是祭奠亡魂的上墳節。試問,天清地明之際,不驅鬼而招魂,不求陽而逐陰不是於理不合么?恐怕,與清明先後腳而至的上巳節才是最符合春和景明的節日吧?

與清明同樣被誤傳謬過的端陽節最初既不為祭屈原,又不為祀伍子胥與曹娥,是天地之時針走到了五月的第一個午日(天中)人人以為陽之至而陰之衍時的日子。陰陽交,則死生分,這是自周代以來君子庶人共知的自然之禮,所以要齋戒,焚香沐浴,不近聲色,或蓄葯,或沐洗,或焚香,否則天地之毒難以蠲除。

同樣,中秋節焉能只為嫦娥而生?以之求團圓更是大謬至極的一面之詞。三秋恰半,月色倍於常時,故謂之中秋。從堯舜以來,便有祭日於壇,祭月於坎的說法。作為三光之一的月,人要明神而敬事之。

月屬陰,主母性,故祭拜月精者必為女性。而所拜之物,不是嫦娥,而是嫦娥之互身,多子蟾蜍也。居於蟾宮中的還有主淫之兔,也是天下女子於中秋夜所祭拜的對象之一。

從春節到上元,從清明到端陽、中秋,每一個傳統的節日都只起源於人與自然的關係。人們生生不已地以盛大的儀式與自然溝通著,不正是一種合於天道的生活方式么?這才是道家哲學「無為而達生」真正的內涵。

每一個曾經為中國古人所重的傳統節日,都傳達著一種無言之美,一種廣大和諧的生命精神的最高境界。它告訴我們,只有順應自然,適其本性,才能如自然萬物一般生生不息,通達生命的真情。

文/玄枵


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