在撞冰山之前，泰坦尼克號就已經出問題了？

講真，有些電影只能看一次，但有些電影是要時常拿出來重新看看的。每年快到過年的時候，我都會把很多經典電影再看幾遍，比如《泰坦尼克》這樣的巨制。然後忽然想起之前看過的一個新聞說，「除了冰山，還可能有其他原因導致沉沒」。

1912 年，沉沒的 Titanic 絕對是一場巨大的悲劇，一直到現在有關與這艘郵輪的傳奇故事還不斷在流傳中。同時，針對她的研究也一直在不間斷地進行著。研究人員發現新的證據顯示在 Titanic 的甲板下曾今發生過一場大火，而這可能是造成其最終沉沒的原因之一。

當然，使 Titanic 生命終結的還是那座「臭名昭彰」的冰山，不過很可能在那之前 Titanic 的船身就已經受到大火嚴重的損壞。

愛爾蘭記者 Senan Molony 花了 30 多年研究這場災難，他認為甲板下的火災使得 Titanic 的船殼變得脆弱，也導致他無法承受冰山的撞擊。他在接受《泰晤士報》採訪時說道：「 Titanic 的官方人員試圖這場災難描繪成大自然的傷害，或是上帝的旨意。然而實際上，故事並不是簡單地撞擊冰山然後沉沒，而是冰山、火災和過失犯罪的結合。」

Senan Molony

他強調，官方人員一直都知道在 Titanic 上發生了火災。這場火災從 6 號煤倉開始，並且在郵輪離開北愛爾蘭駛向南開普敦時就開始了。但是在事故發生後開始調查時，官方試圖弱化火災帶來的影響。

之前提到的新的證據是在一場拍賣中出現的一張 TItanic 的照片，照片中的船殼上有一個明顯的黑點。 Molony 認為，這正是使其沉沒的重要原因之一。這個黑點在很多 Titanic 的照片上都能看見，同時它很接近起火的 6 號煤倉的位置，也與受到冰山最嚴重撞擊的位置十分接近。

Molony 的這一系列的假說被拍成一部名為「 Titanic: The New Evidence 」的紀錄片。在紀錄片中，他說道：「這場大火把 Titanic 的船殼加熱到 1000 攝氏度，所以變得非常脆弱，在是受到冰山撞擊之後也就非常容易破裂。」 Molony 還詢問了一些冶金專家，他們證實當金屬被加熱到如此高溫時，強度會比原本下降 75% ，基本上變得不堪一擊。

「Titanic」電影劇照

這個大火假說還有另外一個要點，最早由俄亥俄州立大學的機械和航空航天工程師 Robert Essenhigh 在 2004 年提出。我們都知道當 Titanic 撞上冰山時，它正在以比預期航速更快的速度前進。但是究竟為什麼呢？電影中的解釋是為了想要比預期時間到紐約並引起轟動而加快了速度，但實際上又是因為什麼呢？

Essenhigh 認為可能是因為船員試圖想要讓火災快點停止。因為火災是從煤倉開始的，為了讓大火沒東西可燒，船員們就得快速將煤倉中的煤炭剷出，剷出的煤都被塞到了蒸汽機中。正是因為如此， Titanic 的航速越來越快。

「Titanic」電影劇照

儘管 Molony 有了照片作為新的證據，他的假設和推論也都很合理，但並不是所有人都同意他的結論。前英國泰坦尼克協會會長 David Hill 表示：「船上上的確有一場火災，從周三起航開始一直到周六都沒撲滅，可想而知是一場巨大的火災」，但他認為這場火災並沒有對 Titanic 的最終命運造成太大影響。

真實情況究竟如何無從得知，也無法知道如果沒有火災 Titanic 的命運會如何，但是即使在 100 多年後的今天，這艘沉沒的船仍然向我們敘述著許多傳奇的故事，很多人也願意更深入的去探索關於她的一切，這正是 Titanic 令人著迷的地方。

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