橫空出世的英國網壇新秀原來是位利物浦死忠！

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凱爾·埃德蒙德

面對「卡卡迷弟」西里奇的高接抵擋，23歲的凱爾·埃德蒙德終究未能更進一步。在澳大利亞網球公開賽男單半決賽中，他以0比3完敗於克羅埃西亞人的拍下，失去了在ATP世界排名超越好友安迪·穆雷的機會。過去12年間，偏愛阿森納的穆雷一直霸佔著英國男子單打的最高排名，但在2018年1月，比他年少8歲的埃德蒙德，只差一場比賽就可以改寫這項塵封已久的紀錄。

雖然暫時失去了超越穆雷的可能，但依仗於個人創造的大滿貫最佳戰績，收穫50萬鎊獎金的埃德蒙德依然能創造職業生涯的最高ATP排名——從第49名躥升至第26名。看看《衛報》、《泰晤士報》和BBC留給他的篇幅和版面吧，這個歷史上第6位躋身大滿貫半決賽的英國男單選手，已經承載了全英國網壇熾烈的期待。

經歷了這樣的一戰成名，曾經滿懷期待希望到梅爾伍德與克洛普談笑風生的埃德蒙德，或許就要美夢成真了。沒錯，出生於約翰內斯堡、成長在約克郡的他，就是一位純正的利物浦球迷。2005年歐冠決賽時，他可是在學校里熬到很晚，而且親眼見證了奇蹟。「我聽說克洛普非常喜歡網球，還會偶爾去打籠式網球。如果可以的話，我很希望能跟他聊聊這項運動，再聽他隨便說說球隊，看一看球員的訓練。」去年11月，尚未大紅大紫的埃德蒙德曾經這樣訴說著自己的願望。

拜訪利物浦俱樂部

埃德蒙德並非土生土長的英國人，3歲那年，他跟隨父親(威爾士人)和母親(南非人)由南非回到英格蘭，隨後便在臨近貝弗利的蒂克頓小鎮長大成人。由於蒂克頓隸屬約克郡，後者的標籤性也更為突出，所以當埃德蒙德連戰連捷、站上澳網1/4決賽的場地時，看台上的英國球迷已經開始用「約克郡、約克郡」作為助威口號。回溯少年時代，擁有良好運動天賦的埃德蒙德兼顧著足球、游泳、板球和網球，直到10歲時，他下定決心專攻網球，竭盡全力向職業之路進發。

13歲的埃德蒙德在法國參加網球比賽

那時候，雖然無法沉迷於綠茵場，但埃德蒙德對於足球的痴迷卻長久存在，在他的卧室中，利物浦的元素曾經隨處可見，從枕頭、窗帘、床單到邁克爾·歐文的10號球衣，每到比賽日，他總是期待著赫斯基和歐文能為球隊攻城拔寨。即便在2011年進了入職業網壇，埃德蒙德仍然會抽空前往安菲爾德球場觀看比賽，一次，他在看台區碰到了紅軍傳奇肯尼·達格利什，二人有說有笑、相談甚歡，約克郡男孩兒事後回憶說，「即便到了3、40歲，那仍然是一次值得銘記的經歷」。不久前，在利物浦強勢終結了曼城的不敗紀錄後，他還在新聞發布會上驕傲地說道：「很棒的結果，不是嗎？別忘了，庫蒂尼奧轉會了，而范迪克還沒有上場……」

與朋友觀看利物浦與西漢姆聯的比賽

有趣的是，雖然在球場之外謙遜低調，但埃德蒙德欣賞的運動員卻偏向強勢和暴烈，比如薩芬、卡拉格和迭戈·科斯塔。「我真的很喜歡傑米·卡拉格」，或許，職業運動員的關注點就是跟大眾不太一樣，「是的，他並不是那種技術出色的進攻球員，但你可以看到，他在球場上的鬥志和咆哮，我很喜歡這樣的戰鬥精神。」

埃德蒙德是第6個打進大滿貫四強的90後男選手，他也是第一個闖進大滿貫四強的95後！

在日常生活中，熱衷賽車的埃德蒙德並不缺少聊球的同伴，他的教練馬克·希爾頓和弗雷德里克·羅森格倫，同樣會在每個比賽日關注英超聯賽。然而，他們支持的球隊卻是穆里尼奧的曼聯……

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