你從影視劇看到的錦衣衛、東廠和西廠都以什麼方式而存在？

錦衣衛，皇帝的侍衛機構，其前身為明太祖朱元璋設立的「拱衛司」，後改稱「親軍都尉府」，統轄儀鸞司，掌管皇帝儀仗和侍衛。其首領稱為錦衣衛指揮使，一般由皇帝的親信武將擔任，直接向皇帝負責，可以逮捕任何人，包括皇親國戚，並進行不公開的審訊。錦衣衛高級官員有三種服飾：蟒服、飛魚服和鬥牛服。錦衣衛並非都是大奸大惡之人，明英宗時的指揮使袁彬就稱得上是忠義正直之士，他任職的十二年里，恬淡寡慾、剛正不阿，一改錦衣衛統帥招權納賄、欺罔官民的形象。

東廠是世界歷史上最早設立的國家特務情報機關，其分支機構曾遠達朝鮮半島，地點位於京師（今北京）東安門之北（一說東華門旁）。當初朱棣在靖難之役中用武力非法推翻了建文帝政權，但當時社會上對他承襲皇位的合法性存在極大異議，一方面建文帝朱允炆未死的流言不時出現，另一方面朝廷中的很多大臣對新政權並不十分支持，而朱棣亦對朝廷大臣多不信任，於是他決定建立一個新的機構。由於在朱棣起兵的過程中，一些宦官和和尚出了很大的力，所以在他心目中，還是覺得宦官比較可靠，於是朱棣一反太祖關於宦官不得干預政事的禁令，重用宦官。在永樂十八年(1420年)設立東緝事廠（簡稱東廠），由親信宦官擔任首領，權力在錦衣衛之上，也有監視錦衣衛的意圖，他們只對皇帝負責，不經司法機關批准，可隨意監督緝拿臣民，從而開明朝宦官干政之端。

西廠在明朝歷史上只短期存在過，它當初成立的時候也屬偶然。公元1476年，京城內出現了「妖狐夜出」的神秘案件，接著又有一個妖道李子龍以旁門左道蠱惑人心，圖謀不軌，明憲宗為了加強偵刺力量，於第二年設立西廠，由太監汪直擔任首領。西廠主要從禁衛軍中選拔軍官，人員擴充速度極快，其勢力甚至超過了東廠。西廠僅僅成立5個月，就弄得朝野上下人心惶惶，以大學士商輅為首的輔臣集體上書，向憲宗痛陳西廠之危害，並將汪直辦下的不法之事一一舉報。憲宗收到奏章後為之震驚，於是撤銷西廠，遣散了西廠的人員。雖說到明武宗時又復開西廠，但隨著當時西廠首領太監劉瑾的倒台，最終還是被撤銷了，西廠作為一個臨時產品，就這樣在歷史上永遠地消失了。

在與錦衣衛的關係上，東廠後來居上。由於東廠廠主與皇帝的關係密切，又身處皇宮大內，更容易得到皇帝的信任。錦衣衛向皇帝報告要具疏上奏，東廠可口頭直達，皇帝甚至還賦予東廠督主以監督錦衣衛人員的權力。東廠和錦衣衛的關係，逐漸由平級變成了上下級關係 ，在那個宦官權傾朝野的年代，錦衣衛指揮使見了東廠廠主甚至要下跪叩頭。

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