百年回首，他們都在燈火闌珊處

民國，是一個黑暗混亂的時代，

也是一個才子佳人輩出的時代。

風流總被雨打風吹去。

百年往事已被歷史塵埃掩蓋，

難以窺見。

翻檢沉睡的檔案資料，

隨著一件檔案、一則日記、

一通家書的重見天日，

沈慧瑛女士挖掘出一批民國文化名人的

心靈隱秘與趣聞逸事。

那個時代的輪廓更加清晰，

那些名人的形象更加立體。

國學大師章太炎、

歷史學家顧頡剛、

一代詞人沈祖棻……

前塵往事，盡在燈火闌珊處，

娓娓道來。

作者簡介

沈慧瑛，江蘇常熟人，1986年7月畢業於復旦大學，獲歷史學學士學位。現供職於蘇州市檔案館，長期致力於檔案資源的開發利用和地方文史研究。著有散文集《君自故鄉來》《遠行》，編輯出版《百年商會》《館藏名人少年時代作品選》《蘇州院士》《一個遠征軍的從軍日記》等多部書籍。

我讀慧瑛的書,不像正襟危坐,伏案讀書,倒像是坐在窗前,窗外瀟瀟暮雨,她用吳儂軟語向我講述書中的人物和故事; 引起共鳴的時候我不覺要插兩句,或補充她的意思,或提出不同的看法,相互交流。

————藍英年

在時下,講史類的著作鋪天蓋地,從某種程度上看,這種現象反映了普羅大眾對於歷史題材經久不息的濃厚興趣。在此類作品中,優秀者固然不少,但平庸乃至庸俗者為數更多。

除了那些過於嚴肅、通篇堆砌史料而令人難以卒讀者外,一些著述往往流於油滑,隨意枝連蔓引,所述近乎扯淡,等而下之者, 則時以「驚現」「揭密」之類的字眼奪人眼球,究其實在,不過是對「這些事兒」「那些事兒」雞零狗碎般的絮聒。

在我看來,有品味的文史作品,學問、趣味和文筆,三者缺一不可。

在漫長的中國歷史中,近現代的歷史因其與當代相距較近,更能引發世人廣泛的興趣與關注。在這方面,傳統史料固然不可或缺,但檔案資料之利用,亦愈益受到學界的重視。

而慧瑛於館藏珍檔中,搜之遺編斷簡,采之往行前言,可謂得天獨厚。慧瑛出自復旦大學歷史系科班,學有淵源。她的這部作品既有對新史料之發掘與利用,又有文入妙來的表述技巧,讀來可謂文實兼備、雅俗共賞。

《燈火闌珊處》一書中,有不少篇什令人耳目一新。譬如,她的《可愛可悲話芸娘》一文,對沈三白故事之分析頗為引人入勝,反映了作者在史料理解與文字表述上的駕輕就熟。在我看來,歷史書寫不能只是機械地堆砌史料,讓人昏昏欲睡。

好的著述應能力透紙背,回溯歷史場景, 揆勢衡情,對風俗移易與世事變遷,做設身處地之想。否則, 再精彩的世事人情,都只能是遙遠的歷史掌故,無從引發讀者的共鳴,亦難以走進現代人的生活。我特別欣賞的是,作者的寫作雖然行雲流水,但言多有據,盡量避免臆斷成證之論。

難能可貴的是,作者還以檔案為線索,開展實地調查。她不辭辛苦,除了重點立足江南之外,還北上瀋陽,西至武漢, 進一步徵集檔案史料,走訪當代名人,通過口述訪談獲得第一手資料。

前賢時彥的紛紛往事風流俊逸,於此概可想見......

這些涉筆成趣的文字,不僅可供一般人讀史閱世以廣拓見聞,而且,其中的部分內容不掩其真、不喪其實,在某種程度上亦可作為進一步研究晚近歷史的專業參考......

（節選自復旦大學教授王振忠為本書所撰序）

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