古埃及方尖碑是如何運送至歐洲的？
有聽聞過古羅馬從非洲運送長頸鹿經受風浪顛簸和暈船的悲傷傳說，那之後再在羅馬看到廣場上豎立的方尖碑，或者在博物館中看到整體切割搬運來的石山一樣的墓穴，在所有有關古埃及文明的讚歎湧現前，最先的一句驚嘆一定是：這是怎麼運來的？於是困擾良久終於去做了一些小小的research。
古埃及方尖碑是宗教、權利和藝術的集中體現，作為埃及帝國權威的有力象徵向來受征服者青睞。全世界現存古埃及方尖碑共29座，其中埃及本土僅留存有9塊，義大利擁有11座為世界之最，多為古羅馬時期被從埃及運往羅馬帝國，英國土耳其波蘭法國等也皆擁有數量不等的古埃及方尖碑。在種種謎團之中，整塊雕琢、一體成型、重逾千噸的方尖碑在缺乏現代科技的當時是如何運輸的，就成為我們面對這一恢弘紀念碑時自然升起的疑惑。
雖然目前沒有確鑿有力的考古證據直接揭示這一過程，在不少古埃及墓穴壁畫、莎草紙及古羅馬文獻中卻有間接記載可以一窺一二。整個過程大致分為從採石場運送至河道、沿河道輸送至目的地、在目的地將其豎立三個步驟。在Djehutihotep 墓穴壁畫中即描畫有當方尖碑在採石場雕刻好時，以大量人力用繩索將雕刻好的巨石拉到木撬上再拖運至尼羅河的場景，其中也刻畫了一位工人站在巨石底部向行進道路上洒水以減少在沙子上拖拽的摩擦力的細節。又或者也可先在碑四周挖洞植入木柱挖好管道，引進尼羅河水，等尼羅河泛濫時，就可把方尖碑順由尼羅河水勢往下游移動。到達目的地後，人們將方尖碑抬上一個用土堆成的斜坡，然後將它豎立於基座上。
Men pull a colossal stone statue, shown at upper left in this tomb painting.
From Percy E. Newberry, El Bersheh Part I (The Tomb of Tehuti-Hetep), Plate XV. London: So
a seventeenth-century interpretation of Pliny the Elder』s description of the ships that t
根據公元一世紀古羅馬博物學家老普林尼的記述，在公元前30年羅馬攻佔埃及後不久，羅馬人即開始建造特殊船隻以將方尖碑運送回亞平寧半島，其運送過程工程浩大甚至比方尖碑本身更令人驚嘆。許多方尖碑仍留在永恆之城，也有不少繼續遠離其發源地漫遊。但隨著羅馬帝國滅亡，方尖碑也被棄置，直到16世紀末因教皇西斯都五世（Pope Sixtus V）的羅馬重建計劃，才重獲新生。
比如現立於梵蒂岡的由古羅馬皇帝卡里古拉於公元37年運送至羅馬的方尖碑，在近15個世紀後被下令重新置於聖彼得大教堂前的廣場上，整個工程僅需要移動275英尺，但方尖碑的重新移動和豎立，即使是十九二十世紀在倫敦、巴黎、紐約，都仍是一大難題。傳言前任教皇保羅三世曾多次就重置方尖碑工程找到米開朗基羅——也是聖彼得大教堂的重建者，均被後者以風險太高為由拒絕。1585年成立了一個特別委員會公開徵集方案，數百工程師參與其中。最終建築師Domenico Fontana的方案勝出，他在方尖碑周圍設計了一座木製塔樓，並以繩索和輪滑系統相連，逐漸完成將方尖碑抬起再移動這一過程。版畫家Natale Bonifacio以一系列圖示詳細記錄下了此工程。
Plate related to the erection of St. Peter』s obelisk in the Piazza san Pietro in Rome, 15
The lowering of St. Peter』s obelisk, 1586, Natale Bonifacio. Etching and engraving, 49 x
其上兩幅展現了精巧的木製塔籠，描繪了數目繁多的人力和馬車如何拉拽著將這一整體巨石塊移動到雪橇上再滾動至目的地的宏大場面，而廣場上建造了一個人造堤壩使得方尖石可以逐漸滑入預定位置，然後直立在現在的地方。這一工程的成功極大的鼓舞了其他方尖碑的重新發掘和重置，均使用Fantana開發出的技術。
而在十九世紀，埃及國王穆罕默德 阿里（Mehemet Ali）為了感謝尚波利翁（Jean-Franois Champollion）破譯羅塞塔石碑文字的千年之謎，在1831年將盧克索神廟前的兩座方尖碑贈送給法國國王路易菲力浦（Louis Philippe），國王還回贈了一座小小的鐘樓。法國首先將其中一座較小的沿尼羅河-地中海-大西洋-塞納河運回法國，整個過程耗時800多天，終於於1833年12月21日抵達巴黎，三年之後，1836年10月25日，才終於將它在協和廣場中央豎起，其底部基座以圖示詳細記錄著通過柴油泵和巨大的絞盤式升降機豎立起來的艱難過程。而另一個則由於技術條件限制，太重太大未能運至法國，直到 1990年代密特朗總統將其正式歸還給埃及政府。
倫敦方尖碑與巴黎方尖碑命運類似，1819年由埃及國王穆罕默德 阿里（Mehemet Ali）作為禮物送給倫敦，但是這座方尖碑一直留在埃及近60年，直到英國政府可以支付的起運費後才運抵倫敦。此方尖碑基座上同樣記錄著艱難的運送過程和對此過程中喪生船員的哀悼。
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