老虎，是貓科動物中體型最大的動物，有「萬獸之王」之稱

老虎，是貓科動物中體型最大的動物，有「萬獸之王」之稱，也是陸地上最強大、最兇猛的猛獸。東北虎，也叫西伯利亞虎、阿穆爾虎(黑龍江的俄語名稱為阿穆爾河)、烏蘇里虎、滿洲虎、朝鮮虎，生活在俄羅斯西伯利亞和遠東地區，是體形最大的虎，達3.5米長，350公斤重，可以輕易地搏殺一頭牛，但更喜歡狍、獐、和野豬。毛色淺黃，毛厚，不畏寒冷。

兇猛至極、力量極大，原有森林之王、百獸之王之稱，之後學習獅子用萬獸之王之稱以及用萬獸之皇之稱。

虎是由古時期食肉類進化而來。在 第三紀早期，古食肉類中的貓形類有數個分支：其中一支是古獵豹，貫穿各地質時期而進化為現今的 獵豹；一支是犬齒高度特化的古 劍齒虎類；一支是與古劍齒虎類相似的 偽劍齒虎類；最後一支是古貓類。

古劍齒虎類和偽劍齒虎類分別在第三紀早期和晚期滅絕，古貓類得以倖存。其中，類虎古貓就是現今的虎的祖先。後來，古貓類又分化為三支： 真貓類、 恐貓類和真劍齒虎類。其後二者均在第四紀冰河期滅絕，只有真貓類倖存下來，並分化成貓族和豹族兩大類群而延續至今，現今的虎，就是豹族成員之一。

長期以來的過量捕殺是虎數目急劇減少的重要原因；加上虎皮值錢，虎骨又用作傳統中藥。雖然過於強調因為虎骨入葯而導致虎的瀕危，是不符合虎這種大型貓科動物瀕危的歷史過程的。因為歷來入葯所用『虎骨』實際含有許多種中大型動物的骨骼一併在內。但是，虎皮和虎骨的貿易的確也是虎類面臨滅絕的重要因素之一。

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