「死不落土？」 這個懸了幾千年的懸棺懸謎究竟何時能揭開？

懸棺是中國南方古代少數民族的葬式之一。屬崖葬中的一種。在懸崖上鑿數孔釘以木樁，將棺木置其上;或將棺木一頭置於崖穴中，另一頭架於絕壁所釘木樁上。人在崖下可見棺木，故名。懸棺葬工程艱險，耗資大，主要在貴族中盛行。

1946年中國學者考察四川珙縣、興文懸棺葬時，始將此詞作為專稱。懸棺葬遍及川、黔、滇、湘、桂、粵、浙、贛、閩、皖、鄂等省，北方山西也有分布，主要存在於福建武夷山地區和四川與雲南交界的珙縣、興文、筠連、鎮雄、等縣。與珙縣懸棺葬並存的還有崖畫。

唐張鷟《朝野僉載》中，曾記有古人在臨江高山半山腰間開鑿石穴安葬死者的情形，辦法是從山頂上放繩索把棺木吊下來。1978年，福建省博物館曾使用這種方法，用轆轤自山頂上放下鋼繩，從武夷山白岩洞取下一具完整的船棺。但是，今人所實踐的吊置棺木之法，並不能解決古人置放懸棺過程中的所有細節問題，比如怎樣在崖壁上鑿孔並打入木樁擱置棺木，用什麼辦法才能把棺木勾拉到預定的位置上，其困難之大均難以想像。

懸棺葬研究是一個多學科交叉的綜合性課題，其一個個具體項目，幾乎都是懸案，所以也有人以「懸棺葬之謎」作為統稱。有相關傳說點明了古人施行懸棺葬的用意，是為了「死不落土」。那麼，這種觀念是如何產生的，其他地區和民族的懸棺葬習俗是否也受同樣的觀念支配?從現存的岩棺來看，當時的生產技術是先進的。小三峽一帶則剛好相反，只有懸棺卻難見到岩棺。這些都有待於進一步考證。

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