百年同仁堂之樂家的巾幗英雄——許葉芬
四、同仁堂的社會責任
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善舉義助百姓
當時的北京城，每年照例葯清挖一次城溝，同仁堂便在開溝的地方設立「溝燈」，每當夜幕降臨，寫有「同仁堂」三個大字的燈籠高懸，讓人們提防掉進城溝。夜間出行的，大都是不得不為謀生而操勞的平民百姓，如車把式、挑夫、小販，還有無家可歸的流浪漢、乞丐等。因此，同仁堂的這些善舉，對他們尤為有利。
同仁堂冬天設粥廠，夏日送暑葯，還興辦義學，施捨義棺。同仁堂出資興辦的「普勵小學」，是北京城南有名的義學，從這裡走出過一些名人。同仁堂施捨義棺的條件原本是比較寬鬆的，但是，後來隨著飢餓、疾病、戰爭的肆虐，窮人死的越來越多，同仁堂也招架不住了，只好提高施捨義棺的條件。這些慈善事業，不僅救助了社會底層的窮苦百姓，也樹立了同仁堂的聲譽，贏得了更多的口碑。同仁堂重視窮苦婦女的健康，為此還專門製造了供施捨的婦科良藥「益仙救苦仙丹」。為了使慈善事業能傳承下去，同仁堂規定從「另錢」（一種工酬制度）二百份中拿出八份作為慈善費開支。
饑荒時施粥，瘟疫時施藥，還有辦義學、施義棺等，也並非只有同仁堂這麼做，一些熱心慈善事業的商鋪當年也這麼做，但是，樂平泉卻真的是貫徹了祖上「可以養生，可以濟人者，唯醫藥為最」的宗旨，他不是為沽名釣譽，而是的確想解決貧苦百姓求醫問葯的困難。同仁堂這類的事例不勝枚舉。
光緒元年（1875）初冬，樂平泉免費將店裡昂貴的虎骨酒送與沒錢替老伴買葯的老菜農，老菜農感激涕零，後來同仁堂又陸續的送給這位老農幾瓶酒，老農的老伴病好了之後，為表示對同仁堂的謝意，老兩口送來一車的新鮮蔬菜。樂平泉要給錢，老農執意不收，樂平泉無奈，只好打發夥計又給他們送去了幾瓶虎骨酒。
但是，對於那些靠不義之財發家致富的達官顯貴，富商巨賈，同仁堂向來都是挑選價格極高的藥材，並且售價比別的藥店高出一截。比如那些開賭館、煙館、放高利貸、娶小老婆的等等。
同仁堂所奉行的就是「窮人吃藥，富人掏錢」，這也就是同仁堂為什麼能長期舍葯，還能賺錢的原因。
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自建「消防隊」
同治六年（1867）同仁堂的員工都在關注一件新鮮事，就是同仁堂自籌資金在大柵欄路北設立了「同仁堂普善水會」。那時，北京沒有專業的消防隊伍，只有一些民間的兼職消防組織，名為「水會」。樂平泉不僅置辦了水會的大旗和衣裝，還花重金購買了先進的水車和消防用具。這種水車實際是人工操作的壓水機，四人一組，兩人一邊，手壓出水。是德國生產，其射程可以達到十丈，人們都議論樂平泉這是浪費銀子，因為整個大柵欄，連上珠市口、天橋，也沒有十丈高的樓。大家實在想不出為什麼，就跑去問樂平泉，而他只是說：「早晚用得著。」，樂平泉究竟是怎樣想的，大家誰也猜不透。
光緒十四年（1888）十二月十五日，樂平泉已經辭世八年了，那時大家都在準備過年。為了防止放煙花引起火災，水會將水車收拾好，以防萬一。
不想，在深夜，「同仁堂普善水會」的大銅鑼急促的響徹了夜空，結果大家一打聽，是宮裡的太和殿失火了。
那時北京沒有專業消防隊，得知太和門遭遇火災，皇宮裡的守衛、民間的水會、紫禁城附近的王府，都帶著自己的水車和撲火工具趕來救火。不過他們的水車噴出的水也不過三五丈高，而太和門上覆重檐歇山頂，下為漢白玉基座，高為二十九點五米，摺合市尺約為十丈。他們的水車根本達不到太和門的高度，眼見火光熊熊，越燃越烈，連輕易不動彈的慈禧太后也出來觀看。可是幾十條水柱拼足了力氣，也只能夠到太和門的腰身。氣得慈禧太后大罵身邊的隨從：「吃著皇糧，當著皇差，都是廢物！」貼身的小太監還差點被掌了嘴。大家都感慨：「城門失火，殃及池魚」。
這時，同仁堂的水車趕到了，四個著普善水會服裝的壯小伙，兩人一組，一起一落用力壓水泵。頓時，一股強大的銀白色水柱，衝上太和門頂部，不一會兒，就把火勢壓了下去。慈溪不由得拍手叫好道「真像一條小白龍」。
事後，慈溪真的將救火有功的同仁堂水車封為「小白龍」。從此，「小白龍」和同仁堂一樣，譽滿京城。
剛過完大年，普善水會的人就到樂平泉的靈位前進香，把這樁事告慰樂平泉的在天之靈。他們說：您一準兒是想著將來咱們同仁堂要起十丈高的大樓，北京城也會高樓林立，因此才要添置這「小白龍」。
五、樂家的巾幗英雄——許葉芬
樂平泉逝世後，同仁堂由樂平泉繼娶的許氏——許葉芬掌門，當年嫁給樂平泉的時候，樸實質雅，人品出眾。她為樂平泉生了四子四女。樂平泉去世後，因為樂孟繁是長子，便成了鋪東，樂家老鋪仍姓「樂」。因此，無論是九城都察院打擊「同人堂」假案，還是舉薦張志雲做藥商，都是樂孟繁作為鋪東的身份出面的。但，這時論輩分和資格，只有許葉芬能撐起樂家的門戶，她能不能得到樂家上上下下的敬服，就成了同仁堂能不能續寫輝煌的關鍵了。
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剛柔並濟收服人心，開創全新薪酬制度
許葉芬初掌門的時候，同仁堂的一些老員工還懷疑她的能耐。有個賣葯的員工，平時就仗著自己的資格老、有點本事，愛說大話。人們戲稱他為「大賣葯」的。這天他多喝幾兩燒刀子，借著酒勁，更是把誰都不放在眼裡，竟然說：「樂家就沒人了？怎麼能讓女流之輩當家，這同仁堂還能有好嗎？」
有人提醒他：「您是喝高了。這話不能亂說，再怎麼說，人家也是東家。」
可他還是逞能說：「怕什麼，我堂堂鬚眉害怕她一個裙釵不成？見了面我也是這話。老百姓說：『女人當家，稀里嘩啦』，古人有雲『牝雞司晨』，不就是說的這個意思嗎？」
可酒醒之後他就後悔了，真要是傳到東家的耳朵里，這飯碗還想要不想要了？可是說出去的話又不是吊蠟丸的蠟，可以化了重來。他只好悶頭賣葯，不管是查櫃還是賬房，也不管是夥計還是先生，他只當看不見，他可怎麼下台。
到了中午，同仁堂的自鳴鐘剛剛敲響了十二響，遠遠又傳來了鐘鼓樓報時的鐘鼓聲，查櫃就過來說了：「煞賬了，煞賬了。趕緊去內賬房。今兒可是工錢改規矩的頭一天，看看自個兒能掙多少另錢。」
所謂「煞賬」，就是結賬。同仁堂的規矩是早晨六點開門營業，晚上十點關門，營業時間長達十六個小時。這是因為大柵欄有好幾家戲園子，散戲都很晚了，這時就會形成一個購物高潮。因此，大柵欄的店鋪「上板」都比較晚。可是等關了門再結賬又太晚了，因此都是中午結賬。
「改什麼規矩？」那位「大賣葯」就奇怪了。
「那天你喝糊塗了，沒聽見東家說改章程了。」
原來，當時手工作坊使用的都是計件工資制，這種工資制度的好處就是計算簡單，多勞多得，但是最大的不足就是僱工和店鋪沒有任何長遠的利益關係，員工不會關心企業的生存和發展，也不利於企業留住技術骨幹和人才，因而是一種落後的工資制度。許氏大膽的進行了改革，將同仁堂的工資改為月工資加提成制。普通員工每月一到兩塊銀元，勤雜人員每月兩角錢。提成又叫做「另錢」。每天中午「煞賬」後，由查櫃計算頭一天下午到當天上午的售貨總收入，按比例進行分配，而且規定的很詳細。
首先，要提去87.3%作為成本，剩下的12.7%作為「提成另錢」。這12.7%的分配辦法是：賣葯員工要提出2.7%，他們的提成也根據資歷的深淺和平常的業績分為幾等，最高的能拿到自己銷售額的2.7%,最低的只拿1.35%。於是人們把提成高的員工稱為「大賣葯」，把提成少的員工稱為「小賣葯」。
賣葯員工的提成去處之後，其餘的約10% 叫做「大份另錢」。這「大份另錢」再分為二百幾十分：首先，樂氏四大房要提去二十四分，宅里再提去三十幾分；供奉神佛，需要香爐紙馬錢，因此要提出四分；斗房要一分、慈善費需八分，賬房再提五分六厘。其餘按當時每個員工訂的分數來分配：十年以上工齡的員工拿一分，其他人按工齡、業務能力再加上東家對其人的印象來定，勤雜人員只能拿到二厘。對生產工人，則要看每天能否完成定額，例如，吊蠟丸的每人每天必須吊四百個以上，不夠數不給錢。
許氏主持制定的這套低工資加售貨提成另錢制，一直沿用到解放初期，雖然也有過微小的調整，但從未做根本上的變更。
見了那位「大賣葯」,賬房先生說：「東家說了，您來同仁堂的時候長，葯也賣的多，給您的提成也多。」接著又說，「嘿，這麼一來，您還真成了名副其實的『大賣葯』的了。「
那位「大賣葯」領了錢一數，還真比過去多了不少呢。可是他還沒有來得及樂，突然聽到一句沉穩和藹的「先生，您慢走」。
他抬頭一看，大吃一驚，原來是許葉芬在沖他說話呢。同仁堂的高級員工雖然被稱為「先生」，以示尊敬，可是東家一般很少這樣稱呼。現在聽到許葉芬道一聲「先生」，他倒慌了。許葉芬穩穩噹噹，不急不慢地說「先生在同仁堂乾的時候長，葯也賣的多，還望先生以後多為同仁堂盡心儘力。」
聽了這話，這位大賣葯的才放心來，心想東家肯定不知道他喝醉胡說八道的事。
第二天，到了吃飯的時候，按同仁堂的規矩，高級職員，也就是「先生」和「大頭」們在一起吃，那位「大賣葯」的剛打好飯菜，又碰到許葉芬。許葉芬看了一眼他手中的菜，竟一把把碗奪走了。「大賣葯」一下子蒙了：「怎麼，要奪我的飯碗，不讓我在同仁堂混了？」
沒想到，許葉芬把管事的叫來了，指著那碗菜：「這是什麼菜？」
管事的說：「按您的吩咐，給先生們吃點好的，這回做了木樨肉。」
許葉芬說：「既是木樨肉，肉就不能這麼少。先生們為同仁堂出那麼大的力，同仁堂連幾片肉都捨不得，讓人笑話。」
原來，東家是拿他的碗里的菜碗說事。「大賣葯」這才鬆了口氣。不想許葉芬突然又問他：「規矩改了之後，不知先生對工錢可滿意？」
這位「大賣葯」還沒有回話，別人就搶著替他說話了：「這麼一改，他就真成了『大賣葯』，提成又是最高的。當『狀元』了，哪能不滿意。」
「是嗎？」許葉芬問。
「大賣葯」趕緊點頭說：「是，是！」
許葉芬點點頭說：「那就好」。
「大賣葯」以為許葉芬不知道他說的大話，不然對他不能這麼客氣，還給他這麼高的提成。這關總算是混過去了。不想，許葉芬卻心平氣和的對他說：「先生以後還是少喝點酒為好，喝多了說錯話、辦錯事不說，還傷身子是吧？」
「大賣葯」一聽，腦子嗡的一聲響，指導「裙釵」已經知道他喝醉酒說大話的事了，只是人家並不計較。
「大賣葯」紅著臉和人家爭辯：「我什麼時候說過她是『裙釵』了？我說的是『巾幗』。『巾幗不讓鬚眉』，連這都不明白！」
在許葉芬主管同仁堂期間，確立了低工資加銷售提成的工資制度。這種工資制度既能讓員工把店鋪的前途和自己的利益綁在一起，有一種穩定感，又能體現多勞多得，讓大多數員工收入有了增加，對同仁堂的發展起到了促進作用。
許葉芬出身舉人之家，書香門第，她具有大家閨秀胸襟寬廣、眼見開闊的長處；可是她又勤勞節儉，精明能幹，具有「小家碧玉」的優點。能結合這兩家之所長，並無兩家之所短。實在是難得。更因為她辦事公正，知人善任，敬賢愛幼，更深得樂家上上下下、里里外外的敬佩。人們回憶說，那是同仁堂稱高級技工為「先生」，先生們每天兩頓飯，許葉芬都要親自監製。先生們每天到後宅交賬，她也親自迎送，並且一口一個「先生」，對人很尊敬。
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