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如何「消化」你理解水平之上的書,並把它轉化成你的知識?

編者按:很多時候,我們看一本書的時候,明明每一個字都認識,但把它們組合在一起就不知道講的是什麼意思了。在瑞安·霍利迪(Ryan Holiday看來,這才是我們應該讀的書,這些書才能推動我們成長。那該怎麼讀這一類書呢?他在Medium上發表了一篇文章介紹了自己的讀書方法論。文章由36氪編譯。

關於讀書,我得到的最好的建議來自一位神秘的電影製作人,他同時也是一名經紀人。他賣出了1億多張專輯, 電影的票房收入超過10億美元。有一天他對我說:「瑞安,單單是讀很多書是不夠的。想要做偉大的事情,你必須要讀那些超過你理解水平的書。」

他這句話的意思是說,在一個幾乎沒有人願意讀書的時代,拿起書讀是很不錯,但如果只是讀一些你不費力就能理解的書,還遠遠不夠。必須要閱讀那些超出你理解水平的書,這樣才能夠推動你不斷成長。

很多時候,我們看一本書的時候,明明每一個字都認識,但把它們組合在一起,就不知道這是什麼意思了。這才是那些值得閱讀的書。打個比方來說,讀書和學習需要像你對待肌肉一樣來對待你的大腦——用最緊張和最有力的方式來提升自己的認知能力。

在我看來,這意味著你要把自己推向自己不熟悉的領域,然後在這個領域艱難前行,直到你能夠避開那些讀起來絲毫不費勁兒的書。這意味著要讀理查德·費曼(Richard Feynman)的書,而不是讀米爾頓·弗里德曼(Milton Friedman)的書,或者是一些傳記和暢銷書。

這對我來說是一個奇蹟:在我19歲時,我就是好萊塢的一名高管了,當時我21歲的時候,是一家上市公司的營銷總監,24歲時,我出版了5本暢銷書,然後自己把它們買給了世界上最大的出版商。雖然我已經不再上學了,但我有世界上最好的老師:難理解的書。

我的家裡滿是這樣的書。想要「消化」它們並不容易。但是,藉助下面的一些「秘訣」,我就能做到。而且這個過程在你還沒有翻開書的時候就已經開始了。


在學校里讀書學習,是為了在考試中獲得一個好成績。但是這些考試通常並不是為了證明你是否「消化」了這些書,而是證明你的確花時間看了這些書。比如經常會問一些名詞解釋以及理論闡述等等。最直接就是從書中挑出來一些難懂的段落,然後問你這來自哪本書,然後問你第四章里的主要人物是誰等等。在經歷了學校的學習後,我們通常也會帶著這些閱讀習慣去讀書。

但你要記住:你現在正在為你自己而讀書。

假設你在讀伯羅奔尼撒戰爭史(History of the Peloponnesian War)。科林斯(Corinth)和科西拉(Corcyra)之間的衝突並不值得我們記住,儘管這引發了雅典和斯巴達之間的戰爭。

(為了舉這個例子,我還重新去查了一下資料,因為我只記得他們的名字是C開頭的)

你應該注意到的是,當這兩個人在爭取雅典的盟友支持時,一個人是以傲慢的態度說「你欠了我們一個人情」,另一個人則是提到了援助他們會帶來什麼好處。猜猜最後誰贏了?地點、名字、日期等等,這些都不重要。教訓很重要。

來自塞涅卡(Seneca):

我們沒有時間去關注其他地方是否有風暴,我們每天都遇到自己的風暴,精神風暴,以及那些由惡習帶來的麻煩。

忘記除了這個信息之外的所有東西,想想該如何將它應用到你的生活中。


當我開始讀一本書的時候,我總是直接去維基百科(或者亞馬遜,或者從朋友那裡)查相關資料,很顯然這會毀掉作者精心布置的書籍結尾。但誰在乎呢?作為讀者,你的目標是理解為什麼會發生一些事情,什麼是主要的,什麼是次要的。

你應該毀了書籍的結尾,或者是直接找出書籍的基本論斷。因為這會讓你把注意力集中在兩個最重要的任務上:

1、這是什麼意思?

2、你同意這個說法嗎?

你不應該在一本書的前50頁中浪費時間,去弄清楚作者想要在書中說些什麼。相反,你的精力需要花在弄清楚他的觀點是否正確上,以及你如何從他的觀點中受益上。另外,如果你已經知道發生了什麼事情,你就能在第一次通讀的時候,識別出事情發生前的所有預兆和線索。


從已經讀過書的人那裡去了解一本書,看看他們認為書中什麼東西最重要。去亞馬遜和《紐約時報》,閱讀讀者們的評論,這會有助於你搞明白讀這本書是否有意義,以及這本書對於其他人來說是否有意義和意義何在。同時,你也可以從評論中搞明白這本書的主題是什麼,然後在讀的過程中去從中獲益更多。

小貼士:如果你認可他們的評論,以及認為他們的感悟對你有幫助。那就把它「偷」走吧。畢竟這是在生活中,而不是學校,誰也沒辦法去保護一個觀點的版權。


當你讀一本200頁的書,有80頁都是譯者的介紹時,你就會明白這些信息有多麼重要了。

每次我跳過它們,我最後都得回去重新剛開始讀一遍。閱讀書籍的簡介,書前所有的內容,甚至是編輯的推薦語。這會為你提供大量的信息,來幫助你了解要讀的書。

請記住:你必須要獲得足夠多的信息以及優勢,才能讀懂高於你理解水平的書。不要跳過那些能夠為你提供閱讀背景的內容。


如果你正在讀一些超出你理解水平的書籍,你肯定會遇到一些你不熟悉的概念或名詞。不要不懂裝懂,去查一下它們到底是什麼意思。就比如說你讀戰爭史的時候,你需要對戰場的情況有所了解,維基百科就是一個非常好的地方,能夠為你提供地圖,來幫助你理解地形。

我曾經在讀一些關於南北戰爭的書的時候被卡住了。當我看了肯·伯恩(Ken Burn)的紀錄片《內戰》之後,毫不費力就把它們「啃」下來了。不要糾結於裡面的城市名字或人物的名字,你要抓住最重要的經驗:結論。


我喜歡用便利貼。我會把我感興趣的段落都標記出來,這會幫助我更好得讀書以及思考其中的問題。當沒有便利貼的時候,我會把書頁折起來。

而且,我隨身也會帶著一支筆,隨時寫下我對書中某些段落的想法和感受。

不要害怕這些東西會毀了你的書,一本書是很便宜的。另外,如果你真的讀懂了一些有價值的書,會讓你賺更多的錢。


我讀的每本書都會遵循同樣的時間表。讀完1-2周後,我會用一堆4*6的索引卡片來重新讀一遍。這些索引卡片很關鍵,都是我手寫出來的,上面寫的是我認為的書中重要的內容。

這看起來可能會很奇怪,但這是一種非常古老的方法。從這可能看起來很奇怪,但從托拜厄斯·沃爾夫(Tobias Wolff)到蒙田(Montaigne),再到雷蒙德·錢德勒(Raymond Chandler)等,他們都在使用這種方法。每一個卡片都有一個主題,然後歸檔到我的索引卡片盒裡面。

4-5年後,我積累了成千上萬張卡片,主題各種各樣,從愛到交易,從笑話到對死亡的沉思。當我寫作或者是想要試圖解決一個商業問題的時候,我很容易就能從其中獲取知識。這是一個巨大的資源。


這是我想要去堅持的一個小規則。在我讀過的每一本書中,我都試著在腳註或參考書目中找到我下一本要讀的書。利用這個方法,你會很容易以一個主題為核心來建立知識庫。

你標記出來一個段落肯定是有原因的。如果你不打算記住它或者使用它,為什麼要把它標出來呢?

把這些內容用到你與人的談話中。在寫文章、寫郵件和生活中提到它們。

你還想怎樣去吸收它們?

如果你能夠從中找到一種成就感,你就會非常積極地去做這些事情。試圖在你正在寫的文章中插入一些從書中學到的東西,在困難的時候從書中找些安慰,或者利用你學到的東西去編輯維基百科的頁面。一定要做點什麼。

這裡有一段塞涅卡說過的話:

我的建議是:要把我們所聽到的哲學家的話,以及從他們書中讀到的東西,應用到追求幸福生活的過程中。我們應該找出那些具有教導意義的片段,學習那些能夠立即付諸實踐的精神和高尚的格言——而不是學習那些牽強附會的表達方式,以及一些誇張的比喻和修辭手法。

記住:我們讀書的目的是為了讓自己變得更好。關鍵是要把我們讀過的東西拿出來,像塞涅卡所說的那樣,把這些東西轉化成實實在在的成果。


當然,想做到這一點並不容易。人們總是問我,我隨身帶的那些全是筆記以及折頁的書,是不是為了要考個什麼學位。不然為什麼會如此努力呢?因為我喜歡它,因為它是唯一能讓我與無知區分開來的東西。

但它也很貴,我已經買了成千上萬本書,並花了很多時間來「消化」它們。但是,讀個MBA又要花多少錢呢?或者是參加個TED?我認為,在過去5000年的歷史中,有很多書籍都隱藏著智慧,這些智慧要遠遠超過參加一兩次會議帶給你的知識。

所以去嘗試一下吧:選一本書,好好研究,認真閱讀,不要陷入到細節里,然後去與它建立聯繫,去應用和使用從中學到的東西。這能讓你超越同齡人,人們也會以你為榜樣。而且你也會發現,「消化」你理解水平之上的書,並不是太難。

好好享受這個過程吧。

原文鏈接:https://medium.com/personal-growth/how-to-digest-books-above-your-level-and-increase-your-intelligence-a11bd134da13

編譯組出品。編輯:郝鵬程


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