這家載旗航空運營三十年只有四架飛機是為何？

最新 01-29

今天起，我們會在周末前後陸續介紹一些航空公司的誕生趣聞或品牌故事，首篇先從全球幸福指數最高的國家航空開始，也歡迎更多相關投稿

1968年，我們親愛的三哥，印度邊防道路組織在不丹西部，距離首都廷布50公里處的帕羅河谷建造了一個簡易機場。最初，這座機場僅供代表不丹行動的印度武裝部隊直升機使用。

遠處是位於河谷中的帕羅機場

現在仍算最難飛機場之一

比平壤還難到達的地方

1971年，第三任國王吉格梅·多吉·旺楚克廢除了閉關鎖國的政策，三年後，不丹迎接了第一批外國遊客。不過在當時，西方國家的遊客需要先飛到印度加爾各答，再乘三到四天的車進入不丹（其實現在從中國到不丹也還是不太容易，具體往下看）。

對於絕大多數旅行者來說，這無疑是喪心病狂的！當時拉薩已經可以從成都直飛，歐洲旅行者甚至只需兩次轉機就能降落在平壤，無法飛入不丹明顯很不科學。

第四任國王吉格梅·辛格·旺楚克，也就是上面那位哥們的兒子，在1981年頒發了皇家特許狀，成立了不丹皇家航空。

圖正中的就是第四代國王，旁邊是他的四個老婆，

以及第五代現任國王

然後可愛的不丹人民又發現了一個問題，航空公司有了，沒飛機啊？？？

國王：我們不管有沒有飛機，先建航空公司再說……

公司是有了，卻還沒確定買什麼機型

沒飛機就買買買啊！

然而對於不丹來說，情況可不太一樣。帕羅機場位於河谷中，只有一條簡易跑道，主要用來運行直升機，帕羅機場的標高是2235米，周圍的山海拔平均超過4900米，起降的飛機需要沿著狹窄的河谷爬升下降。更可怕的是，帕羅機場跑道的長度只有1200米！當時拉薩機場的跑道都有3600米，而當時以波音737-300為代表的中型飛機，即使減載也需要2000米左右的跑道才能起降。

帕羅機場及周圍的等高線圖

總之，就是「留給不丹的選擇不多了」！

經過討論，不丹提出需要一種18-20座，具備高升限、高爬升性、高機動性的短距起降飛機。且由於帕羅缺乏基礎設施，飛機需要能在不經停加油的情況下，執行加爾各答=帕羅1200公里的往返航線。

最初，印度與不丹考慮了三種機型，但最終這些機型均被認為不合適。

先被印度「坑隊友」

1981年中期，印度重新研究了不丹關於輕型飛機的要求。基於印度的研究成果，不丹皇家航空於1983年1月14日接收了一架多尼爾228-200型飛機。這是不丹第一次擁有飛機。

非常有趣的是，在接收這架飛機時，飛機的著陸時間、乘客人數，甚至是停靠的方向都是由帕羅宗的大喇嘛決定的。

阿三為什麼讓不丹使用多尼爾228而不是其他飛機呢？原因肯定不簡單。

其中之一，是印度斯坦航空公司和德國多尼爾公司有著很深入的合作，維(kě)護(yǐ)方(huò)便(lì)，同時，印度空軍和海軍也是多尼爾228的主要用戶。不丹的好鄰居，尼泊爾也運營著許多多尼爾228，Tara航空等多家公司都使用多尼爾228飛往全球最危險的機場——盧卡拉的航線。

尼泊爾Tara航空的同型號Do-228飛機

1983年2月11日，不丹皇家航空開始進行商業飛行。其中101航班從帕羅飛往加爾各答，102航班於次日從加爾各答返回。在最初的一個月里，這架飛機每周飛行三次，之後又增加到每天一次飛行。

而後，不丹皇家航空以印度加爾各答為基地，開始運營往返加爾各答=帕羅，達卡=帕羅的航線。隨著航班增加，帕羅機場重新平整了道面、增加了強度，跑道長度也增加200米。

航班增加的同時，多尼爾228的適應性和可靠性相關的問題也暴露出來。總之，一到雨季，多尼爾就容易趴窩。不丹皇家航空顯然需要一種新飛機來替代多尼爾。

這回又被英國製造商坑了

而此前跑道的延長為引進新飛機帶來更多可能。1987年12月30日，不丹皇家航空訂購了一架英國宇航公司BAe146-100噴氣式飛機。購買款項由不丹政府出資，這也是不丹歷史上第一筆商業貸款。1988年，不丹皇家航空的運營基地由加爾各答遷移至帕羅，接收了公司第一架噴氣式飛機，並招收了7名由泰國國際航空訓練的空乘。

不丹皇家航空的BAe-146飛機

值得一提的是，這架飛機並不是由不丹皇家航空「自提」的，而是由製造商「送貨上門」。

BAe146是一種可靠的飛機，雖然是支線短距起降飛機，但是卻擁有四個發動機，給予了飛機合適的運載能力，無與倫比的爬升起降，巡航高度，速度，可靠性，與航程性能。這種飛機是英國女王的座駕，也曾經在中國西北航空，東方航空服役，為中國西部地區民航的發展立下了汗馬功勞。

不丹皇家航空辦公室里擺放的曾經運營過的機型模型

1989年，不丹皇家航空的客座率達到了50%-60%，運送了超過萬名乘客。如此火爆，不丹人和印度人都沒有預期到。

1990年，帕羅機場的跑道從1400米擴建至2000米，並做了加固，以供更大型的飛機起降。作為帕羅機場擴建工程的一部分，印度還出資修建了機庫。

帕羅機場現在的候機樓

不丹到處都可以看到現任國王和妻子的照片

而就在此時，不丹要求除印度公民，遊客不得通過陸路口岸入境。當時，一架BAe146和兩架多尼爾228已經滿足不了遊客龐大的需求量。於是，1992年不丹皇家航空引進了第二架BAe146。

然而，步入新世紀後，BAe146開始停產，不丹皇家航空的BAe146機齡也已達到10年左右，他們迫切需要一款新機型，並且可以採購更多數量以擴充機隊。

以不丹皇家航空與英國歐羅巴航空（British European，現在叫弗萊比Flybe）為啟動用戶，英國阿弗羅決定對RJ系列（BAe146的改進型）進行升級。不丹皇家航空訂購了2架RJX85，英國歐羅巴航空訂購了12架RJX100並保留8架選擇權。然而，由於種(zī)種(jīn)原(bù)因(zú)，RJX項目在生產RJX85和RJX100的原型機，並交付一架量產型RJX100之後，被迫下馬。

這回終於「鳥槍換炮」

不丹人民一臉懵逼，訂好的新飛機，說沒就沒了？

在給英國人差評之後，不丹皇家航空決定繼續訂購新飛機。

當時不丹邀請了四家飛機製造商，公平競爭，公平試飛，擇優者購。參加競爭的有空客A319、波音737-700、龐巴迪CRJ900和巴西E190。

這四款參與競爭的機型在國內都能體驗到

比賽一開始，龐巴迪就表示CRJ900不適合在帕羅機場運營，退出競爭；2002年2月，空客A319飛抵帕羅機場進行試飛於展示；而波音也派出737-700在帕羅進行試飛；到2004年才首飛的E190自然無緣了這次比賽。

波音737-700在不丹測試

經過評估，不丹最終選擇了A319。2003年7月，不丹皇家航空向空客訂購兩架A319飛機，於2004年下半年交付，金額35億3436萬不丹努爾特魯姆。這是不丹有史以來最大的單筆交易，2004財年不丹的貿易逆差較上一財年增加了250%，為此，不丹政府發行了17億6718萬努國債，並且第二次尋求商業貸款。

根據佛教高僧選定的良辰吉時，不丹皇家航空的第一架A319飛機於2004年10月19日交付到帕羅。在2004年10月31日進行第一班A319商業飛行之前，第一架A319在不丹境內進行了一次全國展示飛行以紀念時任王儲的第五任不丹國王吉格梅·凱薩爾·納姆耶爾·旺楚克晉陞宗薩首領。

為何選擇空客A319？最主要的是A319高高原機型技術比較成熟，可橫向比較的航線中，A319持有更大的市場份額。比如當時的國航已經在拉薩航線使用757和A319，然而對於不丹來說757太大了。另外，印度也運營著大量的A320系列飛機，維修和保障會更加方便。經濟因素也應該納入考慮，A319更具誘惑力的價格也使它更獲得不丹皇家航空的青睞。