從300天壓縮到不到40天，登陸火星指日可待，造價破千億，人類也是拼了

美國能源部在位於新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實驗室建造了一個模擬宇宙飛船使用的核反應堆，這種小型核動力裝置可以成為未來行星際旅行的基礎動力。美國 Kilopower項目的負責人透露，洛斯阿拉莫斯國家實驗室的產品已經間接試運行狀態，該實驗室小型核動力裝置的首席反應堆設計師大衛-波斯頓的設想可能在未來10年內實現，在不久的將來把人類送到生活在火星，時間表大約在2035年。

如果我們能夠在2030年搞定核動力裝置，甚至可以趕得上讓人類第一次火星之旅花費的時間大大縮短。當我們想像在不久的將來使用核動力裝置前往火星，從300天壓縮到不到40天，可以緩解人類在空間旅行中的機體疲勞，封閉空間加上長時間的飛行，心理狀態肯定會有所變化。

這不是科幻片中危言聳聽的部分，封閉空間對宇航員而言絕對是一個考驗，把人類送到生活在火星、其他行星的衛星上，飛行時間至少在數個月，如果去木星方向至少要數年。月球距離我們比較近，基本不用考慮空間飛行的時間問題。

幾天時間，不用帶多少的食物都可以解決，但是前往火星就不一樣的，所有的一切都要準備好，僅僅是食物和水都足夠頭疼的了。空間飛行的主要問題在於我們將如何為我們未來的殖民地提供動力，核動力是個解決方法，我們還需要核動力輸出的無限能源來創造一個適宜居住的環境，為棲息地提供電力等。當然，將核動力安裝到宇宙飛船上，也是一個必然。而且我們還需要足夠的能量回到地球，核動力當然比化學能火箭更好用。

我們認為，從300天壓縮到不到40天的空間飛行時間，登陸火星就指日可待了。對於像火星這樣遙遠的行星來說，把燃料帶回家是完全沒有效率，只有核動力才能解決這個問題。化學燃料太重了，這樣的死重對於宇宙飛船而言增加了不少負擔。這也意味著宇航員需要一個足夠大的艙室來存放液氧和推進劑，更重要的是，攜帶燃料是一件很危險的事。

接下來一個問題就是造價了，洛斯阿拉莫斯國家實驗室認為如果解決了核動力的技術難題，一艘前往火星的核動力飛船造價可能要破千億美元。這艘飛船可承載上百人，使用4至6台核動力推進裝置，規模比國際空間站還要大。這樣一艘飛船就像是在火星和地球之間擺渡，可以讓更多的人前往火星，或許這也是一個產業，就像今天我們乘坐超級游輪度假那樣，未來我們也可以前往火星轉一圈。

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