曾國潘讓你知道如何讓自己走得更遠
提到曾國潘，我們可能對他沒有什麼好的印象，高中教科書里寫著嘛，什麼鎮壓太平天國，什麼做事偷奸耍滑，什麼老一輩的頑固守舊派，甚至還有人把洋務運動失敗的鍋都丟給他了。當然了，也有好多書誇讚他，比如什麼曾國潘成功之路，曾國潘官場哲學，甚至說曾國潘的家書里都有大智慧。其實呢，我們要看曾國潘這個人要分兩個階段，一個是他的前半生，一個是他的後半生，因為他的前半生還只是個「孩子"，他的後半生是個"巨人"。
曾國藩出生在地主家庭，小的時候不是特別聰明，他六歲的時就可以讀三字經千字文，但是記性特別差，怎麼讀都記不住，舉兩個例子，有一次，曾國潘他爺爺讓他背一首古詩，背了三天，就記住了第一句和最後一句，被罰一天不許吃飯。還有一次有個賊跑到曾國藩家裡偷東西，躲在屋頂上，當時曾國潘正在背桃花源記，那個賊一直等著下手，可是曾國潘一夜沒背下來，最後天亮了小偷只能溜了。曾國潘23歲才中秀才，還是全縣倒數第二，秀才有點像現在的高中生，梁啟超11歲中秀才，左宗棠14歲中的秀才，所以一個23歲才讀高中的人，還是個學習成績倒數的。
但是你一翻史書，曾國藩27歲中了進士，但是名次不高。這裡介紹一下清朝的科舉排名制度。清朝進士一共分三檔。第一檔就是前三名，分為狀元，榜眼，探花，叫「賜進士及第」。第二檔是前二十名，叫「賜進士出身」。那第三檔呢，就是前一百名，叫作「賜同進士出身」。而曾國潘呢就是第三檔的進士「賜同進士出身」，後來李鴻章笑他是「替如夫人洗腳，賜同進士出身。」意思是你曾國潘的地位只能給我洗腳。但是今天看來，就算是進士，也是全國的尖子，而且清朝不像現在年年有公務員考試，那時候是三年一考，所以曾國藩腦袋雖然開光晚，但肯定是個勤學苦練的娃娃。
這考上了進士，入了翰林院，就得當官了。不久呢，就做了內閣學士，有一天，咸豐皇帝讓大家都來諫言，明君嘛，至少要擺出一副我有什麼缺點大家都說的架勢。曾國潘這個人很耿直，真就寫了那麼一封摺子遞上去，指了皇帝老兒的三個毛病。第一個，你咸豐小事斤斤計較，大事糊裡糊塗。你一皇帝，每頓飯就吃四個菜，不過節不吃肉，穿打補丁的衣服，宮女洗把臉你都嫌浪費水。但是朝廷官員腐敗，毒品泛濫，起義四起，你卻一點對策拿不出來。第二個，你咸豐喜歡擺架子，喜歡搞表面一套。整天吆五喝六，這裡那裡視察，搞大工程耗費人力物力。第三個，你咸豐剛愎自用，跟楚霸王一樣，遲早要黃的。皇帝哪裡見過這樣的諫言，別說是清朝，就是現在誰敢這麼和領導說話？皇帝一生氣就要殺曾國潘。曾國潘還一臉委屈，你讓我老實說話，我說了又要殺我，不地道啊。皇帝老兒一想也是，算了，你回家養豬去吧。
就這樣，咸豐六年1856年曾國潘回到了他的老家湖南長沙，開始的時候水土不服，一到家就拉稀，還整晚整晚的睡不著覺。主要是心煩鬱悶吶，原本一個翰林學士，現在成一養豬的了，心裡那叫一個不平衡。這時的曾國潘開始思考，我是不是哪裡做的不對了？於是重讀經典，翻閱老莊，他的心漸漸平復了，不再像以前那麼浮躁。以前的自己對身邊的人太苛刻了，覺得自己什麼都能，看別人覺得別人這兒也不對、那兒也不對。現在突然覺得自己百無一用，這個時候再看別人，能從別人身上看到很多很多的長處。就這樣曾國潘在家鄉的兩年，經歷了脫胎換骨的變化，沒有人知道他到底經歷了什麼，想過哪些問題。
時間到了1858年，這一年曾國潘47歲，而從這裡開始他才開啟了他輝煌的下半生。這一年太平天國死灰復燃，清軍的江北大營、江南大營連續被攻克，當時的兩江總督何桂清縮在常州一地，江南大營被擊破後，馬上一溜煙跑了。曾國潘接到皇帝的詔書，立馬啟程。曾國藩復出之後，面臨的處境十分艱難。打仗嘛你要有錢有人，還得有權。曾國潘的第一步是自降身段，當時曾國潘是兩江總督，但是他上任第一件事就是寫信給所有當地的大小官員，寒暄一陣，鼓勵他們戰事上的貢獻。你想一想你一七品的縣令收到一品大員的嘉獎信，以後辦事你不配合都不好意思。第二步是籠絡貪官，以前我糊塗總跟你們對著來，現在呢我給你們送禮，舉個例子，打仗總得要撥錢糧，戶部撥個款你得給人家回扣，不然半天批不下來，這時候怎麼辦，曾國潘拿自己的官俸墊回扣。我不貪軍餉，我用自己的錢給你們這些要回扣的。
前面兩步是給自己做好軍事上的準備，而曾國潘的第三步是步步蠶食敵人，打仗這個東西是個技術活，兵法那些東西我也不太熟絡。那怎麼辦，笨人有笨的方法。曾國潘到任何地方安營紮寨之後，首先命令士兵們挖掘戰壕，而且要築牆。挖多深呢，兩米，牆築多高呢，三米。反正我到一個地方，先開挖，把我的大營先築好，保證我將士的安全。這下太平天國那幫人來了一看，我滴乖乖，這哪裡是打仗，這是打地洞啊，於是就撤了，因為你根本打不下來嘛。等到你們大軍走了，我就一座城一座城的包圍你，還是用老方法，我挖戰壕。先圍住一座城，然後挖幾十里的壕溝，我讓你一切後勤補給中斷，最後你不得不投降。曾國藩的弟弟曾國荃有一個外號，叫曾鐵桶，其實呢說的就是他，後來史學家形容太平天國覆滅，是被曾國潘帶領的湘軍一點一點給拱掉的。
這邊叛亂平定，戰事休息，曾國潘回朝復命。之前咸豐皇帝曾許諾，誰打下太平天國誰就可以封王。慈禧一想，這曾國潘手握幾十萬重兵，再封了王爺那還得了。於是就搞了一場鴻門宴，曾國潘老老實實地交待自己所有的政治勢力，背後資源，然後說我老了，兵帶不動了，我願意回家養老。慈禧一聽高興壞了，說那怎麼行，你是朝廷棟樑，這樣你繼續干你的總督。就這樣曾國潘憑著老實本分又躲過了一劫。
有人說曾國潘是一個貪官，因為到了晚年，他時常勾結那個，收受這個。可從事實來看，曾國藩臨死的時候，家裡並沒有積蓄，住的宅子也就是個小四合院，和今天在合肥的李鴻章故居差不多大。曾國藩和傳統的很多小人，行為作風完全不一樣。典型小人的作風是嚴於待人，放鬆自己。而曾國藩正好反過來，是嚴於律己，寬以待人。曾國潘前半生是總找別人的麻煩，所以不受待見，鬱鬱寡歡，而他的後半生卻是坦誠待人，不給他人難堪。我想這樣一個人，歷史都會為他讓步。
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