挖魚-選自第九屆遼寧文學獎獲獎作品《大雁往北飛》
使鐵鍬挖魚，是在乙亥年的八月中秋，這一年，遼西大旱。
這一年，好象有一顆與乾旱有關的災星降臨在遼西的上空。首先它讓春旱，春旱是遼西乃至整個遼寧都旱，旱得邪乎。早種的莊稼在地皮上蹲苗，蔫蔫地不長個兒，薄拉地的青苗已經不能算作青苗，先是讓太陽烤黃，然後讓熱風抽干，放羊的隨手劃拉一把，擱火柴一點，「噴兒」地著了，連煙兒都沒有。
沒搶上雨的莊稼地，就那麼撂荒著，連棵草都找不到，吃草的螞蚱精瘦，干蹬腿兒，蹦不動。地里不見一個人影，一群羊低著頭，掐著癟肚子在沒有一點綠色的山坡上「出出」瞎跑，放羊的不跟著，躺在樹影子里呼呼睡大覺。
井水眼瞅著往下降，轆轤上的井繩多放了一圈，再多放一圈。河水變淺，流水聲小了許多，變細變軟，窸窸窣窣，即使是在夜晚，十步開外也難聽見。
我家前邊有一條河，是小凌河的一個支流，因為是在我們村莊的前面，所以我們就叫它南河套。小凌河是遼西一條不能算做大的水脈，但是它比較出名，是一條原始的河流。蒙古語稱明安河，不知道以前叫啥啥名，只知道西漢時叫唐就水，隋唐時則名為彭盧水，遼代稱凌河，金代稱為小凌河。
小凌河水它不渾，清亮，清澈見底，沒膝蓋深的水，能看清河底米粒大的沙子。裡面有魚，通稱小凌河魚。小凌河魚跟其它河魚有所不同。首先它沒有污染，乾淨。再者就是它的味道極為鮮美，肉瓷實，凈白細嫩。過去，據說是在大明朝和大清朝的時候，皇家曾經封過河，裡面的魚蝦專門作為貢品為皇家所享用。在東北淪陷時期，日本人曾經把小凌河魚做為珍品捎回國內，敬獻給上級的長官。足見它的珍貴。
剛開河時的小魚最好。河剛開，在冰下睡了一個冬天，不吃東西，不吃東西肚子才幹凈，正好養出一肚子的肥籽，這屬於上品。這樣的好東西，在我的老家卻以為很普通。任誰在河套隨便憋一個河汊子，就可以撿到半盆小魚，端到家來，燉魚湯，要是再打里幾塊豆腐的話，就成了小魚燉豆腐，那可是老家的名菜。老家的豆腐也出名，水豆腐是遼西鄉間的一道美食，水樣嫩，豆香純正，清淡，滑爽，是它養人。人們都說它是鬼菜，百吃不厭。
做水豆腐有講究，說道大，原因與水有關。在我國，豆腐哪哪都有，有點國菜的意思，豆腐都是豆腐，但是口感卻有所不同，就是在我的老家，不是一個營子，做出的豆腐也有所不同。我的老家在遼西的小凌河川，這裡水好，做出的豆腐就好，別樣的嫩，豆香氣濃郁。據老一輩人說，小凌河川的水豆腐曾經做過貢品，進獻過皇上。「千滾豆腐，萬滾魚」，好豆腐不怕燉，越燉越嫩焯，燉到工夫的時候，豆腐塊起馬蜂窩，起黃皮兒，別樣的香。
擱這樣的豆腐燉這樣的小魚，可以算作是天下獨有的美味。田園散文家謝子安先生在我的老家吃過這宗東西之後，把它稱作是「仙味的東西。」寫進了他的文章。
小凌河魚的吃法很多，除了燉，還可以使鹽腌了，曬半干，然後擱大鐵鍋煎，使慢火，少擱油，油多了容易酥，火大了容易糊。「慢火兒、少油，勤翻個兒」是老家煎小凌河魚的口訣。
吃魚就要捉魚，在我的老家，捉魚的方法很多，可以下河使手摸，可以使網撈，可以使用鐵絲做的魚鞭子打，還可以下蓄籠。而最簡便的，人們使用最多的方法，還是憋魚。
憋魚，那很有趣。先是選一條河水比較淺的河汊子，在河邊就近取土，壘一條堰，把河水憋到另外一條河汊子里。河水撤去，河裡的石頭露了出來，水幹了。躲在裡面的小魚小蝦，被逼了出來，於是人們可以放開手腳捉魚，這時候捉魚不叫捉魚，叫撿魚，意思可能是認為太簡單了，不費勁。在我看來，捉魚遠比吃魚開心，吃自己親手捉的魚，更開心，滋味它不一樣。
說到捉魚，還有一種一般人都不知道的方法，這就是挖魚。挖魚，不使手，使鐵鍬，在已經乾涸了的河塘里，象秋天在地里翻地瓜一樣地翻，拿一頭挨排翻。翻地瓜，是在生產隊，集體所有制的時候。那時候，一般人家都困難，吃不飽，拿糧食命一樣地為重。秋天裡，一場晚秋的重霜過後，地瓜秧打壞了，早晨墨綠的葉子上塗一層白，冷白，邦硬。太陽出來，光腳稍稍一掃，葉子塌了，黑乎乎地伏在地上。隊長披著棉襖從地里回來，一邊吹口鎦兒一邊喊：「今個兒起地瓜嘍！」起地瓜是一個好消息，人人聽了都興奮，象過年。下地的時候，不但要帶刨地瓜的鎬，而且還不忘帶上鐵鍬。
地瓜刨完了，使車往生產隊拉，送到粉坊磨粉。這裡地邊上早已站滿了人，大人，孩子，男人，女人，能來的幾乎都來了，女人們提前做好了晚飯，孩子們放學直奔地里。等到最後一車地瓜拉出地，隊長喊一嗓子：「翻吧！」
人們連同隊長，會計一齊抄起傢伙，撒著歡幹起來，人們大呼小叫，一驚一炸，喜興而熱烈。直到太陽落山，大地放黑兒，人們才戀戀不捨地回家，這必定是額外的收穫，又多了一份食糧。回到家裡，掌燈挑選分撿。有傷的留不住，擱在一邊，以後烀著吃。沒傷的可以留起來，裝在絮滿樹葉的花簍里，等數九了再吃，數九的地瓜糖心，又軟又甜，可以烀出糖稀來。
挖魚也象這翻地瓜，使鍬在乾涸的河底，是有淤泥的河底翻。在小凌河，能使鐵鍬挖的魚只有一種，就是泥鰍。泥鰍這魚，喜歡生活在爛泥里，溜滑。平時一般的人不吃它，嫌它有河泥味，惡腥。其實，如果做好了，泥鰍的味道不但更加鮮美，而且還有大補的作用，據說壯陽。在我的老家，有一道名菜：泥鰍鑽豆腐。鍋里填涼水，把豆腐打成適當的小塊，擱進去，再放入活泥鰍，然後再慢慢燒火。水越來越熱，泥鰍沒處躲，就往豆腐里鑽，這一頭鑽進去，那一頭露出來，兩頭受熱，直到燙死。然後撈出來，加進各樣好吃的調料，據說好看又好吃。我喜歡做菜，尤其是做小凌河魚更是拿手，但是，我從來沒有做過這道「泥鰍鑽豆腐」，我一直以為很殘酷，下不了手。
挖魚不是我的發明，也不是學來的經驗。是我一次偶然的發現。
那時我還在鄉下的老家，在村委會當幹部。村委會離我家有六里地，其中要路過一段靠近河水的小路。那年，正是六月伏天，雨多，水大，小路常常被淹。被淹的小路有一段比較低洼的地方。車碾馬踏，形成一個坑。傍水撤去，坑裡留下了一汪水，水裡還有一些魚，都是泥鰍魚。天熱的中午，看見它們在很渾的水裡折騰，必是水裡很熱，難受。日子不長，有一天早晨，我走到那裡，看見水幹了，但是，這些泥鰍不見了。它們都到哪裡去了呢？它們不可能爬過十幾米的沙灘跑到河裡，更不可能飛走，那麼，它們最大的可能就是鑽到地下去了。於是，我抱著試試看的態度，使手在乾涸的淤泥中一挖，果然，它們都躲在濕粘的淤泥里。那天，在上班的路上我竟然挖了兩斤多泥鰍。我不僅有了一次意外的收穫，而且還發現了一個秘密，也可以叫做經驗：泥鰍魚在特殊的情況下可以使鐵鍬挖。
這一次挖魚不是那個坑，也不是那一年，是乙亥年的秋天。這一年，前邊說過，遼西大旱，春旱。到了五月節以後才落了一場透雨，人們看看皇曆，正是季節的芒種過兩天，老家的農諺說：「過去芒種，不可強種」。農諺又補充說：「過去芒種還可以搶種十天」。掐指算算，還有六天的搶種時間，那就種吧。還好，有這一場透雨，苗情不錯，加上氣溫高，又緊跟上幾場透雨，青苗眼看著往上竄，拔節，抽穗，眼看著豐收在望。可怕的是，要命的秋旱又攤上了。在我的老家，管秋旱不叫秋旱，叫秋吊。也叫掐脖子旱。一個「吊」字，一個「掐脖子」，讓人悲苦難耐。老家的農諺說：「春旱不算旱，秋旱減一半」，可見秋旱的危害。
這一年，春秋兩旱，遼西，這一年犯了災星！
莊稼停止了生長，把葉子捲起來，抽出的穗子緊緊地抱著。靠天吃飯的庄稼人沒了章程，只能讓火攻心，嘴唇起泡，兩眼起火蒙。有水的地方，抽水機成宿個夜的叫，井水河水眼瞅著下降，有的地方吃水都困難了。我家村前的南河套終於斷流了，老年人們說，這是幾十年沒有的事。
一天，我在下班時，看見河上的一個大坑幹了，我憑經驗，斷定河底的淤泥里一定有魚。就對我兒子說：「星光，你拿個鍬，到河套小龍灣，那個幹了的大坑去挖魚」。星光是我的兒子，那年不到十歲。「我不去，你盡逗我，魚哪有擱鍬挖的？」他斜著眼睛看我。
我說：「不逗你，保證有魚」。他不信。仍下一句：「拉倒吧，我可不上你的當。」轉身跑了。
兒子不去，他不相信魚也可以挖。我一個人去了，扛把鐵鍬。
大坑的淤泥里果然有魚，泥鰍魚，並且很多。個頭兒大的象大拇哥那麼粗，筷子那麼長。我興奮地挖起來。不到一袋煙的工夫，我已經挖了一方便袋，然而，挖著挖著，我便淡性了。看見它們拚命地往淤泥的深處鑽，它們是多麼的無奈。天旱，把河水旱乾了，它們不得不鑽進淤泥里逃命，在暗無天日的地下等待一場透雨的到來。我突然產生一種屠殺不會說話的嬰兒般的感覺。我不忍心再挖下去了。
於是，我把挖出的泥鰍全部倒回到淤泥里，把坑填上了，並且光腳在上面采出許多腳印兒，做了胡亂走動的假象，為魚們。兒子晚上問我：「挖到了嗎？就你那小樣兒，還敢騙我？」我笑了，啥也沒說。
挖魚，應該是一件很快樂的事情，但是，我希望以後永遠不再有這樣的機會，因為它跟天旱，尤其是跟大旱有關。
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