一部「芥子園」，閱盡三百年繪畫史
19世紀後半葉，
一位湖南湘潭鄉下的小木匠，
偶然得到半部《芥子園》，
從此進入繪畫的天地，
後來成為婦孺皆知的大畫家，
他就是齊白石。
齊白石家貧，但好學，
年輕時在家鄉湖南湘潭做木工活雕花為生。
20歲那年，在僱主家中做活時
無意見到一部《芥子園畫傳》，如獲至寶。
翻閱畫譜後，齊白石發現
「以前畫的東西，實在要不得：
畫人物不是頭大了，就是腳長了；
畫花草，不是花肥了，就是葉瘦了。
較真兒起來，似乎都有點小毛病。
有了這套畫譜，好像是揀到了一件寶貝，
就想從頭學起，臨它幾十遍。」
齊白石向僱主家借了這套《芥子園畫傳》，
買了薄竹紙和顏料、毛筆，
晚上下工後就著松油燈，
一幅一幅勾影，用了半年時間，
把一套《芥子園畫傳》
除殘缺的一本外都勾影完了。
與齊白石的藝術經歷一樣，
當時學畫的人大多都臨摹過《芥子園畫傳》，
包括黃賓虹，傅抱石，潘天壽等一代藝術家。
陸儼少稱《芥子園畫傳》為「啟蒙之良師」，
何鏞（清代傳奇作家）稱此書
「足以名世，足以壽世」。
到底是什麼樣一本「奇書」，
能被如此多的大家「寵幸」呢？
這還得回到300多年前的明末清初……
當時的藝術圈，有位
集評論家、建築設計師、劇作家、策展人
和出版商於一身的文藝界大咖
——李漁
「授人以魚不如授人以漁」的「漁」。
李漁好吃，好玩，好色……
總之，什麼都好講究。
他喜歡遊山玩水，
但每次都覺得不盡興，為什麼呢？
原因是那個時候既沒有相機，
他自己也不會畫畫。
看別人畫還不如自己能畫，
於是，他就指導自己的女婿，
糾集了幾位畫畫的朋友，
編輯出版了一本畫畫入門的教科書。
按照當時的慣例，
書名取自他在南京的
一處私家園林的名字——芥子園，
叫《芥子園畫傳》，也叫《芥子園畫譜》
《笠翁畫譜》、《笠翁畫傳》等等。
取「芥子納須彌」之意。
「芥子納須彌」是佛家語，
意謂小小芥子能容納巨大的須彌山，
人的小小頭腦其實比整個世界還大。
《畫傳》分為三輯，分別為：
山水卷，梅蘭竹菊卷，翎毛花卉卷。
每一部分又分為畫論、圖解、畫式三部分。
畫論是文字講解；
圖解是各類文人畫畫法的圖解；
畫式是各家風格圖例。
此書不僅在當時備受追捧，
直到今天，依然是不可超越的經典。
從再版次數和銷售數量上看，
這本書可以稱為中國畫的繪畫聖經。
以明李流芳課徒畫稿為基礎，
於清康熙十八年（1679）木版彩色套印，
當時只出版了初集的「山水樹石集」5卷；
在「芥粉」的呼籲下，之後的200多年，
《芥子園畫傳》陸續出版了第二、三、四集。
我們現在看到的套裝本，
除了山水卷，都是續集。
因為《芥子園畫傳》暢銷不衰，
原版翻印多次，已經不清晰。
光緒13年，
張熊的弟子巢勛重新勾摹修整過，
以石印方式出版，
就是我們今天最常見的黑白的芥子園，
也是一直以來流傳最廣，
影響最大的版本。
《芥子園畫譜》深入淺出，循循善誘，
令人讀之如醍醐灌頂，頓開茅塞。
謂之百年經典教材當之無愧。
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