沃爾瑪聯合日本「亞馬遜」對抗美國亞馬遜

隨著零售業務從實體店轉移到網上銷售，典型的美國大公司沃爾瑪發現自己已經被取代。憑藉其蓬勃發展的電子商務和成功的硬體業務，亞馬遜在網路銷售方面超越了沃爾瑪，近年來終於蠶食了它的收入。但沃爾瑪在2017年扭轉了局面，增加了50%的在線銷售額，並擴大了自己的雜貨遞送業務。

它的最新舉動是朝著這個方向又邁出了一步。

這家總部位於阿肯色州的零售巨頭宣布與日本樂天公司(Rakuten)建立新的合作關係。在這筆交易中，沃爾瑪將幫助在日本推出新的在線雜貨服務，而在美國，該公司將促進Kobo電子閱讀器、電子圖書和有聲書的銷售，這是樂天所擁有的品牌。

樂天在美國並不是一個家喻戶曉的名字，但它在海外是一家電子商務巨頭，樂天株式會社（Rakuten)（與韓國樂天「Lotte」沒有任何關係），是日本最大電子商店街「樂天市場」的經營者，尤其是在日本，是其去年80%的收入來源，它也被稱為「日本的亞馬遜」(不過亞馬遜在中國有著更強的影響力)。儘管樂天仍是全球最大的電子商務公司之一，其名下(包括Buy.com、Ebates.com和即時通訊應用軟體Viber)的收購金額超過40億美元，但它卻被中國競爭對手阿里巴巴(Alibaba)蒙上了一層陰影。阿里巴巴在「光棍日」獲得了巨大成功。樂天的財務狀況明顯小於阿里巴巴或亞馬遜:它在2017年前9個月實現了62億美元的營收，而亞馬遜在2017年第三季度的營收則高達437億美元。(去年沃爾瑪的總收入為4859億美元。)

但樂天仍為沃爾瑪提供了與數字化電子商務競爭對手可以匹敵的武器。樂天在大數據和人工智慧方面有更多的經驗，考慮到這一點，它負責製作了樂天網(Rakuten Seiyu Netsuper)，這個網站是為日本公司即將推出的送貨上門服務所設計的。根據最近的一份專利申請，沃爾瑪正在探索一款用於雜貨店購物的小應用程序。

也許樂天將成為沃爾瑪這一努力的一部分，無論如何，新服務加強了沃爾瑪在海外的業務，特別是在一個不完全由亞馬遜產品和服務主導的市場。

今年6月，亞馬遜收購了全食超市(Whole Foods)，這是一項巨大的舉措，讓該公司在美國各地擁有了實體零售店。除此之外，亞馬遜還在努力讓Prime Now服務更輕鬆，這一服務讓亞馬遜Prime會員訂購商品，並在兩小時內送貨上門。這兩項進展都對沃爾瑪的基本業務構成了威脅，因為沃爾瑪還沒有做好應對的準備。然而，它仍然可以在亞馬遜的其他領域中佔得優勢。

這兩家公司的硬體合作也是一種行動——儘管是一種遲來的一種，讓亞馬遜在電子閱讀器領域的主導地位動搖了。Kobo電子閱讀器，雖然目前在美國還不是很流行，但是多年來獲得了優秀的評論。根據數字趨勢，Kobo Aura在2016年末首次亮相時，「客觀上是一個更好的讀者」工具，比亞馬遜的電子閱讀器多了「幾個殺手級」的功能，而且價格也更便宜。如果Kobo電子閱讀器在商店和在其網站上出售,沃爾瑪可能會對亞馬遜的底線產生影響。僅在實體店，沃爾瑪就有1.4億顧客每周都要穿過它的大門。為了促進出售電子閱讀器的消費市場，這二家公司計劃發布一個聯合品牌的電子閱讀手機應用，用於Android和iOS以及一個桌面應用程序，這是Kindle應用的替代品(目前有一個Kobo電子閱讀器用戶的應用程序)。

這筆交易不會讓亞馬遜失去互聯網的霸主地位，但它可能會給沃爾瑪帶來新的創收，並削弱亞馬遜的一些看似不可阻擋的勢頭。亞馬遜(Amazon)正在一點點地蠶食沃爾瑪的地盤，但是如果沃爾瑪有機會成為最好的互聯網巨頭,那就是把握現在的機會了。

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