古代有一家族始於東漢，三國曹魏時幾乎被滅族，東晉時達到鼎盛
譙國桓氏是中國古代最大的桓姓士族，自東漢到唐朝都一直很活躍。而其中的一支龍亢桓氏在歷史上可謂是大起大落。
史載譙國桓氏是齊桓公的後裔，在西漢中期遷居到沛郡龍亢縣（今安徽懷遠縣龍亢鎮），到桓榮這裡已經是第六代了。桓榮是東漢初年名儒，學習《歐陽尚書》，成為著名經學世家。漢光武帝時，被任命為議郎、太子少傅、太常。漢明帝時拜為關內侯。桓榮及其兒子桓郁和孫子桓焉三代都曾為漢明帝、漢章帝、漢和帝、漢安帝、漢順帝的老師，成為當時有名的世族。
三國時期的桓范為桓榮的六世孫。曹魏明帝時，任中領軍、尚書、 征虜將軍、東中郎將、兗州刺史、大司農，以清廉節儉著稱。當時為輔政大將軍曹爽謀劃，成為曹爽的智囊。公元249年，高平陵之變後，與曹爽等人一同被司馬懿處死，並誅滅三族。
東晉時桓榮的十世孫桓溫在未滿周歲時就得到當時名將溫嶠的讚賞，故以「溫」為名。《晉書·桓溫傳》記載，桓溫為人豪邁爽朗，有雄風高節，姿貌奇偉，臉上有七顆星印。被選為南康長公主的夫婿，拜為附馬都尉，襲萬寧男爵位，授琅琊太守，屢遷至徐州刺史。
桓溫與荊州刺史庾翼關係很好，兩人經常在一起相約要安定天下，匡國濟民。庾翼還在晉明帝面前極力推薦桓溫，庾翼死後，晉明帝便提拔桓溫為都督荊梁四州諸軍事、安西將軍、荊州刺史、領護南蠻校尉、假節。
公元346年，桓溫為了建立功勛，上書朝廷，請求伐蜀。未等朝廷回復，便與征虜將軍周撫、輔國將軍司馬無忌率軍西征。朝廷得知後，因為蜀地險遠，而桓溫的兵馬又少，加之深入敵境，都很擔憂。
次年三月，桓溫兵至彭模（今四川彭山東南），三戰三勝，進逼成都城下。最終，巴蜀成漢皇帝李勢投降。班師回到江陵（今湖北江陵）後，朝廷封賞平蜀之功，桓溫被封為征西大將軍、開府儀同三司 、臨賀郡公。
公元354年至公元369年，桓溫又先後進行了三次北伐，期間，朝廷加授其為侍中、大司馬、都督中外諸軍事、假黃鉞。本來桓溫想通過北伐建立功勛，從而奪取政權，結果三次北伐均以失敗告終，反而致其聲望大減。而擅行廢立皇帝，排除異己更是不得人心。
公元373年二月，桓溫在病重的情況下，仍逼朝廷加其九錫之禮，並多次派人催促。侍中謝安、中書令王坦之借故拖延，直到桓溫去世。
公元403年十一月，桓溫最小的兒子桓玄代晉稱帝，建立桓楚。追尊桓溫為宣武皇帝，廟號太祖。這真是因果循環啊！司馬懿當年誅滅桓范，沒想到有一天自己的子孫被桓范的子孫推翻。不過，桓楚政權只存在了八年時間，桓玄就被北府軍將領劉裕所滅。至此，龍亢桓氏這一支就此衰落，而另一支銍縣桓氏一直延續到唐朝。
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