佩服國人的想像力，只有我們祖先能把凌遲發揮到登峰造極的地步

中國人表達仇恨時，最常用的一句話就是：「我恨不得將此人千刀萬剮！」這樣的台詞，遍布各種劇情對白，以至於我們當代人聽上去都毫無波瀾。可實際上，在古代「千刀萬剮」的酷刑不但是真實存在的，我們的祖先還把它發揮到了一種登峰造極的地步。

這就是眾所周知的凌遲。

關於這種酷刑的記載，最早起源於五代時期，同時在歷史上的其他國家，諸如波斯或者東歐，也有近似於凌遲的刑罰，但是用刑過程及其粗糙。而我國的凌遲，不論是用刑準備，割肉順序，刀數，都是有明確規定的，共需要用3357刀，並且要在最後一刀，要將受刑人刺死，才能凌遲成功。

這對於行刑人的技術有很高的要求，據民間傳言，「凌遲」處死時，劊子手先在犯人前大肌上割一塊肉拋上天，這叫「祭天肉」；第二刀叫「遮眼罩」，劊子手把犯人頭上的肉皮割開，耷拉下來遮住眼睛，避免犯人與劊子手四目相對，影響行刑。行刑過程中的花樣，更是層出不窮，明朝的鐵玄在被凌遲時，耳朵和鼻子被烤熟塞進嘴裡，後背則被割成條狀，在集市上出售。

可見受刑的犯人，大多是犯謀反大罪，或者違背帝王統治。在當權者看來十惡不赦之人，比如明朝大將袁崇煥，在取得寧遠大捷以後，袁崇煥多次受到崇禎皇帝的嘉獎。後來卻因為政治覺悟過低被崇禎皇帝下令凌遲，這裡面有崇禎失望的因素在裡面。據說袁崇煥死後「百姓爭相食其肉」，一個忠心耿耿的守邊大將，因為凌遲，連老百姓都認為此人良心壞透了，可見凌遲自帶的貶低效果。

按理說凌遲這樣殘忍的酷刑，遇上一個和善的皇帝，是完全有可能廢除的，比如雍正就廢除了腰斬。但是凌遲不但沒有被廢除，反而聲明遠揚，在清朝末年，法國士兵在中國拍下了凌遲的恐怖照片，在西方世界，凌遲成為中國式酷刑的代表，甚至引發了藝術思潮，至今對西方人有很大的影響。

究其原因，是因為在清朝末年，凡是造反之人，幾乎都被處以凌遲，如太平天國北伐軍失敗，將領林鳳翔、李開芳等八人被俘，押解到北京後都被凌遲示眾。捻軍首領張洛行、賴文光兵敗被俘，也受了凌遲之刑。太平天國的著名將領石達開在大渡河兵敗，向四川總督駱秉章投誠，但沒有受到寬大處理，清廷傳旨將石達開不必押送北京，在四川就地處決，駱秉章這個鎮壓農民起義的劊子手竟殘忍地對石達開等人使用了凌遲之刑，據說石達開在受刑過程中一言不發。

凌遲幾乎都是當朝皇帝拍案執行，既然是皇家懲罰的措施，於是一些講究就逐漸地多了起來，再加上犯人都是統治者眼中威脅江山社稷之人。其中的是非黑白，足以成為後人茶餘飯後討論的資本。關於凌遲的傳聞變得更加恐懼，再加之清朝末西方世界的宣傳，於是凌遲便成為中國酷刑的代表，當代作家莫言也在其作品《檀香刑》中對凌遲有過長篇幅的描寫，更加深了凌遲的民間印象，不過隨著封建時代的結束，這種酷刑也終究留存在史書當中了。

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