薑黃素能改善記憶和情緒

美國加州大學洛杉磯分校(UCLA)的研究人員進行的一項研究，對印度食物愛好者們來說是個好消息：每天食用薑黃素(一種能給印度咖喱帶來明亮色彩的物質)，能改善輕度、與年齡有關的記憶力減退的人的記憶力和情緒。

這項研究發表在2018年1月19日的《美國老年精神病學雜誌》(American Journal of Geriatric Psychiatry)上，研究人員研究了一種容易被吸收的薑黃素對無痴呆症人群記憶能力的影響，以及薑黃素對患有阿爾茨海默氏症的人大腦中微小斑塊和混亂的潛在影響。

薑黃素在薑黃中發現，在實驗室研究中已被證明具有抗炎和抗氧化作用。也有人認為，薑黃素作為膳食主食的印度高齡老人，他們阿爾茨海默病發病率較低，認知能力較好。薑黃素是如何發揮它的作用並不確定，但可能是由於它能夠減少與阿爾茨海默病和嚴重抑鬱症有關的腦部炎症。

這項雙盲、安慰劑對照研究涉及40名年齡在50-90歲之間的成年人，他們有輕度記憶障礙。參與者被隨機接受安慰劑或90毫克的薑黃素，每天兩次，為期18個月。所有40名受試者在研究開始時和6個月期間接受了標準化的認知評估，並在研究開始時和18個月後監測他們血液中的薑黃素水平。30名志願者在研究開始時和18個月後進行了正電子發射斷層掃描或PET掃描，以確定他們大腦中澱粉樣蛋白和tau蛋白的含量。

結果表明，服用薑黃素的人記憶力和注意力能力都有顯著提高，而服用安慰劑的受試者則沒有。在記憶力測試中，服用薑黃素的人在18個月內提高了28%。那些服用薑黃素的人的情緒也有輕微的改善，他們的大腦PET掃描顯示杏仁核和下丘腦的澱粉樣蛋白和tau蛋白明顯少於服用安慰劑的人。杏仁核和下丘腦是大腦中控制多個記憶和情感功能的區域。服用薑黃素4人，服用安慰劑2人，出現輕微的副作用，如腹痛和噁心。

這些研究結果表明，服用這種相對安全的薑黃素可以提供有意義的認知益處。研究人員計劃對更多的人進行後續研究。這項研究將包括一些輕度抑鬱症患者，這樣就可以探究薑黃素是否也有抗抑鬱的作用。更大的樣本還可以分析薑黃素的記憶增強效果是否因阿爾茨海默氏症的遺傳風險、年齡或認知問題的程度而有所不同。

參考文獻

Small G W, Siddarth P, Li Z, et al. Memory and Brain Amyloid and Tau Effects of a Bioavailable Form of Curcumin in Non-Demented Adults: A Double-Blind, Placebo-Controlled 18-Month Trial[J]. The American Journal of Geriatric Psychiatry, 2017.