就算拍不死蚊子也能嚇跑它

如果你追著一隻蚊子打，它會不會就放過你了呢？

一些科學家認為是的，但是有條件。

一些人的血或許讓蚊子覺得值得冒險。但是，如果有更吸引它的或其他它們能接受的食物，蚊子或者會轉移到其他人或其他東西上。

發表在《當代生物》上的研究表明，這是因為如果你不斷拍打它，但是又沒打到它，那麼蚊子或許能學會把你的體味和你的拍打震動聯繫起來。

領導這個研究的來自華盛頓大學的神經生物學家Jeffrey Riffell說傳播瘧疾等疾病的蚊子並不是逮啥叮啥。

它們喜歡人類超過其他動物，喜歡某一些人超過其他人。其中的吸引力取決於一個人的長相、氣味和行為。但是當就餐環境不那麼美好時，蚊子會轉換喜好。

為了找出更多蚊子的叮咬喜好，Riffell和同事們把蚊子和不同氣味放在一個可以創造出人手拍打蚊子，但沒有打中的效果的渦流中。

僅僅15分鐘內，蚊子就學會了把氣味和震動聯繫起來。一些曾經具有吸引力的氣味成了蚊子學習去避免的危險信號。

蚊子不再靠近那些氣味，而是選擇靠近新的氣味。它們可以在至少24小時內保持住這種記憶。

記住某一個有拍打傾向的反抗個體的氣味對小蟲子的生存意義重大。

知道誰聞起來像是喜歡拍打的人意味著蚊子可以尋找低風險的血液主人。Reffell認為氣味學習幫助蚊子作出決定。

蚊子的感官進化到可以尋找完美的血液主人。從很遠的地方，我們呼出的二氧化碳就開始吸引它們，觸發它們的視覺系統來尋找高對比度的物體。

但是我們現在還不完全明白這些昆蟲是如何處理200多種人類氣味所含的化學物質。

研究人員可以確定的是其中一個幫助蚊子學習的物質是多巴胺，一種存在於人類、蜜蜂和其他動物的大腦中，對學習起作用的化學物質。

多巴胺在大腦中傳導，如同開鎖的鑰匙和受血體相結合，在能夠驅動行為或思想的神經細胞間創建聯繫。

當研究人員通過摘除多巴胺受血體來改變蚊子的基因後，這些昆蟲便失去了學習能力，同時還失去了大腦中這一區域和嗅覺相關的活動。

了解更多關於蚊子是如何處理信息以及如何選擇血液主人可以幫助人們開發更有針對性的控制疾病傳播的方法。

另一個已知的可能性是針對蚊子的多巴胺，利用殺蟲劑或基因工具阻礙其學習，Riffell說。

一隻多巴胺受阻的蚊子在可能無法辨識你的氣味的同時，也可能不知道要躲避你的拍打。

新聞來源：http://www.smh.com.au/environment/animals/swatting-at-mosquitoes-may-help-you-avoid-bites-even-if-you-miss-20180128-h0pp4j.html

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