諾鄧，百世因緣，百世因「鹽」

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多年前在西雙版納聽說這樣一個故事。約三十年前，中國境內的野生大象僅剩二三十隻，已到滅絕的邊緣。幾千年來，大象從黃河流域到西雙版納，一路狂奔，終於要到了960萬平方公里看不到大象的地步了嗎？動物保護工作者立刻行動起來，採取了一招穩准狠的絕殺，終於成功將大象從隔壁的寮國境內以合法入境的方式引入，從此，中國的大象群體開始逐步壯大，到了今天，中國大象已經快接近1000頭，部分地區甚至開始與人爭食了。

這是一個什麼樣的絕殺？我聽說的方法是（不保證真實）：工作人員在邊境上投放鹽巴，在叢林中活活灑出一條鹽道，生命中離不開鹽的大象，於是被這吃不完的日用品深深吸引，一路跟著、舔著鹽道，一群一群，回到了偉大祖國....

故事告訴我們：鹽對動物而言，是一種多麼無法迴避的誘惑，而更深層次的原因，是所有動物都離不開鹽。包括人類。

作為一個內陸山地省份，雲南不缺綠色，不缺水，不缺土地，但生命存續的必需品——鹽，在哪裡？

感謝上蒼，讓雲南在擁有那麼多美好的事物之後，還給了鹽。只不過，上蒼給的不是直接白花花的鹽，而是以所謂「滷水」的形式，進行了慷慨的饋贈。這些滷水，星星點點，分布在雲南東南西北各地，大約有幾十上百處之多，它不但保證了雲南自有人類以來生命繁衍的基本需要，甚至還讓六百年來大量屯墾移民安心紮根邊疆，在某個角度保證了雲南成為「自古以來中國不可分割的一部分」。

雲南的茶馬古道，準確講，其主要功能應該是鹽馬古道。人可以不喝茶，但不可以不吃鹽。雲南所有的、所謂的茶馬古道，99.99%都主要拿來運鹽。包括在普洱地區保存完好的古道，其當年重心，也必定是以磨黑（滇南著名鹽井）為主要始發地。茶畢竟只是某幾個特定時期有所消長罷了。試想一下，茶和鹽，在古代誰更值錢?

這些鹽馬古道，就像當年科研工作者從寮國邊境灑回來的鹽道一樣，吸引著嗅覺靈敏的商人們簇擁而去——那場面，就好比大象群的集體行動。

於是，圍繞著各種鹽井，大量集鎮形成了。比如，拉井、黑井、磨黑、石羊......以及我扯了半天才提到的諾鄧古鎮。

按唐朝樊綽《蠻書》記載，諾鄧歷史，已超過千年。蠻書說：劍川有細諾鄧井。當時諾鄧尚屬劍川節度使管轄範疇。這是完全可信的。諾鄧既有鹽水，那麼有人類居住可能還不止千年。但這一千年來，諾鄧因地處深山，幾無平地，受地理限制，其居民到現在竟不到2000人（極盛時期也不會超過萬人）。這些居民，約20個姓氏，其來源相當複雜，包括江西、福建、湖南、四川、江蘇等省，以及雲南大理、洱源、鶴慶等地，不一而足，來來往往全部與鹽的開採與貿易相關。

比如諾鄧最「顯赫」的黃氏家族第一代黃孟通，便來自福建仙游。不過，黃孟通身份並非商人，而是來管理商人的。作為「提舉」，黃家世代在此，商、文並重，繁衍成諾鄧名門望族，今日諾鄧大青樹附近的「滇西第一牌坊」，能很清楚地表明這個家族在諾鄧的地位。

今日，諾鄧居民基本都為白族。為什麼先祖來自內地漢人，後代卻演變成了白族？這不難理解。諾鄧本土，本為僰人世居之地，（有關僰白淵源，可自查）。幾百年來彼此通婚，文化上彼此同化，很自然就隨了本地。（作為法定民族，白族於1956年才正式定名）。

諾鄧的鹽井位於山谷底部。這座鹽井至今仍流淌「滷水」，當地製鹽業也從未間斷過。著名的諾鄧火腿，之所以備受推崇，與諾鄧鹽的品質直接相關。諾鄧火腿在最近十年名揚四海，其原因當然首先與其優良品質分不開。但作為雲南人，理應明白，從古至今，雲南凡產鹽的地方，火腿一定不差。相比之下，諾鄧火腿之所以廣為流傳，乃是現代傳媒的功勞，並不意味著雲南的火腿以諾鄧為第一。同理，雲南宣威火腿，貴為雲腿的代名詞，品質當然也相當不錯，但其盛名卻不完全來自品質的自帶屬性，而要歸功於推廣它的人——浦在廷家族。我還曾在哀牢山耀南、師宗龍慶，也見識過非常美味的火腿，這些火腿雖在本地極其有名，外界卻鮮有人曉。它們的品質，不見得會在雲腿、諾鄧之下。

殊為難得的是，諾鄧因其邊遠，且行路難，反而在當代保留了相當完整的文物古迹。比如剛剛提到的黃氏提舉司衙門（也是黃家大院），古牌坊（據信是滇西最大的古牌坊，其他地方重建的不在此列）。2000人的村子，竟建有規模不小的文廟，以及令人嘆為觀止的玉皇閣大殿，等等。這些造型巨大而張揚的古代建築，如果不是生在如此偏僻而「落後」的諾鄧，恐怕早已在五千年文化史上最黑暗的時代被開腸破肚，破了四舊，化為齏粉了吧。真是萬幸。

諾鄧的清晨，空氣是清涼的，山林是寂靜的。隨著機器大工業時代鹽業的升級換代，以及大交通時代的到來，這些雲南山裡的鹽井，早已繁華落盡，逐漸回歸到普通「村莊」的狀態。哪怕是千年重鎮如石羊、諾鄧，輝煌如昔，也終究化為時光大道上的一塊蹭亮光滑的台階而已。這塊台階，被無數馬匹踏過，被四方商旅磨過，早已成為山地雲南不可或缺的無形資產。