7億年前，地球曾是一顆雪球
最近北京的天氣可以說是十分寒冷
雖然就是不下雪
但是真的冷的可以
但是對於我們所居住的這顆星球來說
地球：「呵呵，這也叫冷」
在 7 億年前
我們的地球可還是一顆
被冰雪覆蓋的雪球
冰雪覆蓋了整個地球
即使是在最炎熱的赤道附近
海水也結了冰
而那裡的平均溫度是-20℃
相當於現在的南極
冰河世紀與這次事件相比都顯得微不足道
科學家給它起了名字叫——雪球地球事件
地球上曾經出現了兩次最著名的冰期。一次是發生在大約100萬年前的更新世，當時人類剛剛開始進化，因為地球圍繞太陽的公轉軌道出現變化，整個北大西洋沿岸的大陸邊緣都鋪上了厚厚的冰層。另一次則是大概21000年前，北美和歐洲的大部分地區被厚達2公里的冰層覆蓋，並且導致海平面下降了120米之多，這次5億年以來最殘酷的冰期至少影響了地球表面30%的地區。
但是這兩次冰期，都沒有發生在8億—5.5億年之間的全球性冰期事件來的更戲劇和更殘酷。在很久之前發生的雪球地球事件使得整個地球被凍成一個大雪球，導致無數物種滅絕。
雪球地球——
地球身陷長達1億1500萬年的冰封
儘管如此這次毀滅性的災難卻推動了
生命演化中最不可思議的步驟之一
第一批動物的進化和
寒武紀生物大爆發
在距今約5.3億年前一個被稱為寒武紀的地質歷史時期，地球上在2000多萬年時間內出現了突然湧現出各種各樣的動物，它們不約而同的迅速起源、立即出現。節肢、腕足、蠕形、海綿、脊索動物等等一系列與現代動物形態基本相同的動物在地球上來了個「集體亮相」，形成了多種門類動物同時存在的繁榮景象。
至今，寒武紀為何會有生物大爆發依然是個謎，或許能從雪球地球事件中找到一些蛛絲馬跡。
20世紀90年代初，雪球地球第一次形成的證據被科學家們發現。他們找到了一些不可思議的證據，比如，在熱帶地區發現了被冰川攜帶運輸的石塊。此後，
越來越多的證據表情，全球深凍始於7億年前，並持續了1億2000萬年。
科學家推測，在23億年前，一種叫藍菌或藍綠藻的細菌突然發育出分解水及釋放氧氣的能力，大量的氧氣使當時大氣中豐富的溫室氣體甲烷很不穩定。在至少10萬年的時間內，溫室效應被破壞，地球沒有了甲烷，全球溫度下降到零下50攝氏度。地球進入冰河期後變得十分寒冷，赤道海洋被大約1.6千米厚的冰層覆蓋，大量生物死亡，只有轉入地下或在熱溫泉中的生物才能得以生存下來。
也有人認為是現今阿拉斯加到格陵蘭這個區域間爆發了災難性的火山活動，從而形成了雪球地球。
不管科學家們提出怎樣的假說，大多一致認為「雪球」是突然形成的。
如何解凍？
英國伯明翰大學的科學家在這項研究中分析了挪威斯瓦爾巴特群島的沉積岩石，它保存著當時冰期大氣層中二氧化碳指數較高的化學記錄。在冰期開始時大氣層二氧化碳指數較低，當整個地球被冰雪覆蓋時大氣層二氧化碳指數較高，最終大氣層二氧化碳溫室氣體效應足以融化冰川，使冰川侵蝕、移動和消融。該沉積層表明，伴隨著寒冷乾旱氣候狀況，冰層開始鬆動。
科學家揭示這一時期寒冷乾旱氣候下冰川發生變化，冰川消退、河流和湖泊形成、甚至一些簡單生命逐漸孕育。作為理論預測，具有高濃度二氧化碳大氣層的冰雪地球達到「宜居條件」——高溫條件下冰川開始融化，低溫條件下冰層開始鬆動，這對於遠古地球氣候產生微妙的變化。
