氧氣出現之謎，科學家推測地球上氧氣的出現或許比我們預想的更早
我們現在所觀測到的地球是一個充滿生命力，到處都是各種植被花草動物，尤其是生活在地球上的各種動物，包括我們人類在內無時無刻不在呼吸著氧氣，如果沒有氧氣的話，我們地球上的動物以及人類估計都會直接滅絕的。那麼地球在形成之初是否就已經存在這種氧氣呢？答案顯然是否定的。因為科學家已經探測到地球形成之初，地球表面根本就沒有氧氣這種成分，而氧氣其實是在地球形成之後，很長的一段時間之後才出現的。那麼地球上的氧氣究竟是什麼時候出現的呢？關於地球氧氣出現之謎，科學家在不斷的研究，而且現在科學家表示，很有可能比我們預想的更早一些。
關於地球氧氣的出現，很多科學家認為應該最早的氧氣出現在地球上，是在大約24億年前，那個時候地球上出現了生物參與的光合作用和非生物參與的水的光解。因為在24億年前，其實地球上就已經產生了生命體，不過在這個界限之前的地球上所產生的生命體，比如說一些微生物之類的，其實它們在日常生活根本不需要呼吸氧氣，也就是科學家所說的厭氧生物。
但是在地球運行到了24億年前之後，地球上的生命體不斷的繁榮發展，出現了單細胞生物，而這種單細胞生物能夠利用太陽轉化出為氧氣。這種單細胞動物在24億年前的原始海洋中不斷的繁衍，於是給地球帶來了巨大的災難，因為當時這種生物大量的繁衍之後就會產生大量的氧氣，而氧氣相對於當時生存的一些細菌病毒或者是原始的生物來說，絕對是一些有毒的氣體，肯定會直接導致它們的滅絕。
當然這是科學家的推測以及根據相關的一些證據得出的結論，那麼氧氣是否真的就是產生於24億年前呢？關於這個時間界限，其實有很多的科學家認為並不確定，而日前就有科學家在南非一些泥土和岩石之中發現了新的證據，這些化學成分證明，或許地球上氧氣的出現要比我們之前所預想的二十四億年更早一些。
此次科學家所發現的這些岩石樣本，表明當時的地球大氣層的濃度應該會比較低一些，而通過這些大氣層的氣體濃度可以推斷出，之所以會出現這種濃度低的情況，很有可能就是根當時的大氣中已經出現了氧氣，而且產生了一系列的化學反應，有很大的關係。
科學家此次在南非所發現的這種岩石，應該是埋藏在遠古的海洋之中，而且這些岩石從觀察顏色來看，應該是含有鐵元素，只是這種鐵元素在氧氣中逐步的被氧化，通過對這些岩石進行不斷的探測分析之後得出結論，這些位於深海之中的岩石，當時形成的環境之中應該是含有氧氣的，只不過它所含有的氧氣份額比現在氧氣占空氣21%要低很多，估計不足0.1%。
這聽起來確實讓人感覺不可思議，如果這項證明真的說明氧氣當時就已經存在的話，那麼就說明氧氣並不是從24億年前才產生的，最起碼能夠推進7億年左右，這對於科學家來說真的是一個極大的進步，不過也有一部分研究學者認為，此次這項研究只是能夠證明當時在地球上這個地方確實出現了氧氣這種元素。
至於說當時這種氧氣是否已經密布全球每一個角落，還真的不好說，也不能下結論。因為現在探測研究認為，地球上最早的氧氣應該是位於海洋之中的藍細菌在水中製造出來的，那麼，假如當時這種藍細菌並沒有在全球範圍內分布，也就是說別的地方一些空氣之中應該還不存在這種氧氣。
不過也有一部分研究學者認為，可能地球上最早的氧氣產生並不只是由於藍細菌，也就是說地球上的這些微生物很有可能是因為地球上的環境改變，而導致這個星球充滿了氧氣。
關於這方面，科學家認為其實地球上大陸面積當時不斷的增加，對於地球出現氧氣也是一個很大的推進作用，因為早期的地球並不是穩定的有很多的自然災害，像是海嘯，火山噴發之類的。如果出現大面積的火山噴發，那麼就會像空氣之中釋放很多的氣體，這也有可能會導致地球出現更多的氧氣。
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