震驚!失聯衛星被找回NASA曾苦尋多年未果 卻被天文愛好者意外發現
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失聯衛星被找回!本周早些時候,業餘天文愛好者斯科特·蒂利(Scott Tilley)決定尋找秘密軍事衛星的存在。這顯然是他突然作出的決定,在這種情況下,他的搜索靈感來自祖馬衛星的啟發,這顆衛星據稱是在進入太空後失聯。
相反,他意外發現了一個仍在活動的NASA任務。
考慮到無線電信號的明確指示,Tilley將其軌道與稱為IMAGE的NASA衛星相匹配。 IMAGE於2000年推出,其宗旨是研究地球的磁層。經過五年的運作,它創建了一個沿地球磁場線移動的帶電粒子的三維地圖。但是在2005年卻失聯,NASA最終將此歸咎於電力系統中的一次性事件,即衛星無法從中恢復。
據報道,早在IMAGE失聯之初,NASA也曾竭盡全力尋找,但未有結果,NASA最終決定放棄該項任務。直到近日,加拿大天文愛好學者在利用無線電波掃描尋找另一顆美國發射的Zuma衛星時,竟然意外發現了IMAGE的信號。
Tilley早前就曾在個人博客中透露:「從1月20日的數據來看,我注意到高地球軌道中一條曲線與一顆衛星的軌跡一直,這不同尋常。使用衛星工具進行快速掃描,我發現了來自失聯已久IMAGE衛星的信號。」
在斯科特報告了他「了不起的發現」之後,令NASA方面十分震驚 ,專家們爭相採取行動予以證實,加利福尼亞州戈達德太空飛行中心(Goddard Space Flight Center)的團隊使用他們的衛星天線搜尋到了一個信號,而這個信號正來自IMAGE。
科學家們希望IMAGE的數據能夠再次被使用。物理學家帕特里夏·里夫(Patricia Reiff)表示:「IMAGE的信號還存活真是令人極度興奮的事。」
但與此同時,NASA的一位科學家告訴AmericaSpace,「我們仍然不確定它是否真的是IMAGE,但是我們正在努力確定對這項任務有深入了解的人,並努力獲得所有適當的腳本和軟體以防萬一這是IMAGE。」考慮到發射與保持衛星接觸的相對成本,如果IMAGE仍然可以提供有用的數據,Tilley這一發現可是價值不小。
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