開顱：實時追蹤大腦想法

Credit: 銳景創意

當你聆聽他人聲音、注視他人臉龐時，大腦會發生什麼事？如今，加州大學伯克利分校的神經學家窺視了16位癲癇症患者的大腦，帶來了部分答案。

他們希望實時追蹤大腦產生想法的過程，最後給出了近乎完美的演示——從產生感知到作出反應的過程中，大腦前額皮層的指揮作用。他們將結果發表在《Nature Human Behavior》上，你們可以點擊此處，觀看視頻演示，看看人們在聽到「humid」(潮濕)並進行重複時的大腦過程。

如何窺探大腦內部？

真的需要開顱！科學家通過「腦皮層電圖」(ECoG)，將數百個電極直接置於大腦表面。這些病人同意在開顱手術的過程中進行這項實驗。相較於更常見的「腦電圖」(EGG)，「腦皮層電圖」能夠更精確地探測想法的產生過程——前者只需要將電極戴在頭皮上。

安置好電極後，患者分別進行了一些簡單任務和複雜任務，包括：重複聽到的單詞、識別臉龐或聲音的性別、想出辭彙的反義詞、判斷形容詞是否能夠正確地描述某種性格。

數據顯示：大腦的視覺皮層和聽覺皮層首先啟動，識別看到或聽到的內容；接下來，前額皮層負責推斷含義；最後，運動皮層準備作出反應。在簡單任務中，這些過程發生在1秒內；較複雜的任務則需要兩三秒鐘。

大腦就像管弦樂隊，有指揮

主要研究人員Avgusta Shestyuk稱：實驗表明，前額皮層類似於大腦的指揮員，負責協調、委派任務。神經元並非時時刻刻在工作，而是被「招募」的。

在處理簡單任務時，有時候，初始刺激尚未消失，運動皮層(負責作出反應)就點亮了。研究人員認為，這可能是人們有時候反應速度快到「不假思索」的主要原因。在上文的第一個視頻中，你們可以觀察到此現象。

最後，你們可以點擊此處，觀看另一個視頻。這是一個較為複雜的任務——思考反義詞。你們會看到，任務耗費的時間顯著延長了。

本文譯自 businessinsider，由譯者 Rare 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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