人類為什麼要走出地球探索宇宙?因為宇宙到處是鑽石!
就在前幾天,在某非洲國家的礦區中,挖掘出一顆重達910克拉的鑽石。
相當於2顆高爾夫球大小,一舉成為當今第五大鑽石。
講到鑽石,每一位戀愛中的女人都渴望得到它。
因為贈送鑽石的行為,代表了一段婚姻的開始。
因為鑽石的清澈,是最堅硬的物質,而且鑽石資源極其稀少珍貴,價格一直很高,所以鑽石被認為是愛情的象徵。
其實鑽石的構成元素,和平常燒火用的木炭,是同一個物質——「碳元素」。
鑽石作為碳的同素異形體,為什麼不能像木炭一樣,遍地都是呢?
簡單地講,鑽石是在地球深部高壓、高溫條件下,形成的一種由碳元素組成的單質晶體。
鑽石的形成條件很苛刻,所以很稀少。
但是,如果你是一個行走在宇宙星球間的商人,你就不會這麼想了。
鑽石對於宇宙來說,一文不值,因為宇宙遍地是鑽石。
就拿太陽系來說,木星和土星,此時說不定正在下著鑽石雨!。
下著漫天的鑽石是一件多麼浪漫的場景,但是這是為什麼呢?
土星和木星都是氣態巨行星,它們都有著至少上萬英里厚的大氣層。
在這層大氣中,存在部分甲烷氣體,它們正是形成鑽石雨的原料。
強度是地球上的100倍的強閃電的作用下,甲烷被電流擊穿,瞬間變成了炭黑。
炭黑在不斷下降的過程中,又因為氣壓的增加,變成了石墨。
石墨繼續一路下降,在愈來愈大的壓力作用下,升級成了晶瑩璀璨的鑽石。
在木星和土星上,下一場鑽石雨是最平常不過的事情。
在這兩顆星球上,鑽石雨的產量巨大,僅僅就土星而言,年降鑽石雨量就可達上千噸。
走出太陽系,也遍地是鑽石。
當一個行星誕生時碳元素的含量遠超過氧元素時,就可形成「碳行星」,碳行星在星球內部環境中的物質,就會被進一步擠壓形成,厚厚的鑽石層。
例如,科學家觀測,在太陽系外,距離我們871光年遠的御夫座恆星上,有一顆行星WASP-12b,表面溫度超過2200℃。
這顆行星的密度遠大於任何已知的行星。
原因在於這顆行星上,到處都是如假包換的鑽石,彷彿進入了水晶天地。
這還不算多,還有幾乎全由鑽石組成的星球呢!
科學家幾年前發現的的白矮星BPM37093,一顆距離地球50光年的半人馬座老年星。
它的外部物質被拋射殆盡,留下的核心是密度極高的結晶碳,就像一個巨大的鑽石。
這顆「超級巨鑽」重量達2270萬億噸,直徑達3000千米,是目前已知銀河系中最大的鑽石了!
所以,告訴女朋友,我送你一個鑽石吧。
然後,指向遙遠的天邊:看,那是整個銀河最大的鑽石!
※科學家最新發現三個「超級地球」?很有可能是開普勒望遠鏡的失誤
TAG:成長的小牛頓 |