今天的人們，如果在日常生活中遇到陌生的基礎知識、生活常識，或者想要了解一般的學術問題，最通行的做法無外乎上Google或者直接查詢維基百科了。

眾所周知，維基百科是免費的網上百科全書。其不同於我們通常所了解的百科全書的地方在於，百科全書都是由相關領域的專家、學者負責撰寫，並由專門的編務人員進行編輯處理，最終定稿出版，其學術性、權威性得到廣泛的承認與認可。而維基百科作為新興的、公開的網上資源，則允許任何人進行條目創建、文章編寫。編寫者大都是對相關問題感興趣者，當然這其中也不乏專家學者。但由於其可以隨時被人登陸進行改寫，因此，維基百科的詞條、文章，從理論上說處於不斷地變動、修改、被修改、再修改之中。因此，其準確性就大打折扣，人們自然也會懷疑其學術性與權威性。

維基百科於2001年1月15日由威爾斯和桑格爾發布上線。桑格爾命名了「維基百科」。最初只有英文版，很快就有了其他語種的版本，而且內容和編寫體例都有所不同。現有各種語種的維基百科版超過290種。據維基百科稱，到目前為止，英語版的維基百科已經上傳的條目文章超過550萬篇，是所有語種中文章最多的。如果將所有版本的維基百科的文章加起來，已經超過了4000萬篇。

在當今網路化的時代，維基百科已經彰顯出了它巨大的威力與廣泛的社會影響力。據統計，每月上線登陸維基百科的人數大約在5億人次。維基百科現在是全球最大、最受歡迎的網路工具書，也名列全球最受歡迎的五大網站之列。《時代》周刊讚揚說，由於其開放的編寫政策，允許所有人來此創立詞條和編寫文章，使得維基百科成為了世界上最大，也可能是最好的百科全書。

學術界為何排斥維基百科

然而，自從誕生以來，維基百科就受到了學術界近乎一致的排斥，這一排斥的後果很嚴重，幾乎一致認為不能引用，即不能用於學術研究或者學術寫作。若詳細敘述，大致有如下幾種原因。

首先，準確性較差。鑒於人人可以撰寫、編輯相關信息，而且這種行為可以隨時隨地發生，因此，其信息的準確性就無法得到保障。儘管人人可以撰寫、編輯也可以保證隨時更改錯誤，但有些錯誤確實也曾長時間，不僅是數月甚至是多年都保留在那裡。對於那些較為抽象的主題，看的人較少，編輯的人也較少的條目與文章來說，出現這種錯誤的幾率更大一些。

其次，信譽度較低。據2009年的調查，超過87%的維基百科編者都為男性，且年齡不足27歲，大部分人員來自歐洲與北美。由於缺乏多樣性，其所撰寫的相關內容不僅無法全面反映人類知識的多樣性，也會相應缺乏多元化的觀點，甚至會帶有不同程度的種族、文化、性別等方面的偏見。而有些人為了推行個人觀點，會不斷登陸去刪除他人的文章，然後不停地改寫或者強制加入自己的文章。除此之外，還有故意撰寫虛假信息、編造和偽造事實的人，也會造成一些虛假信息在維基百科上出現，還會在網上流傳。

再次，權威性不夠。在維基百科上參與編寫的人們，很少有人使用真名實姓，也幾乎不提供自己的任何信息。而我們知道，通常的大百科全書的權威性，大都是建立在撰寫者為相關領域知名學者的基礎之上。另外，對於學術研究和學術論著而言，作者是誰和寫作的目的，也都是很重要的學術信息。由於對信息人員一無所知，這就無形中降低了人們對維基百科的信任度，其權威性自然也無法保障。

為維基百科一辯

值得注意的是，即便是在上述對維基百科責難的理由中，人們大體上也不反對這樣三種觀點：第一，維基百科可以算是一種三次文獻，即我們通常所說的第三手資料，它是對第一手資料與第二手資料的一種整合與說明；第二，只要有網路，維基百科就是最為便利的信息來源，這些信息關乎一切，幾乎無所不包；第三，通過這種快速查詢「現成的資料」，人們可以得到一個基本的概念或者有一個基本的認識。

上述三點可以說明三個問題：首先，人們事實上承認了維基百科的文獻意義，事實上，所有百科全書都應該說是一種三次文獻；其次，便捷可查，信息關乎一切，說明了維基百科的廣泛性和影響力；再次，無論是對人物還是事件抑或歷史知識與科學發明，如果人們能夠得到一個基本的概念或者認識，那就說明了它的最起碼的事實與準確性。

當然，對維基百科的認識與解讀遠不止上述看法。

首先，無論是維基百科還是《大英百科全書》或者《大美百科全書》，都只是人們進行學術研究和寫作的最基本的工具書。在學術研究上，我們不能依靠任何百科全書，任何百科全書都只是研究的開始，而不是研究的終點。就此而言，維基百科能夠為人們提供最基本的信息（哪怕是三次文獻），那也是引導人們進入學術研究的最初路徑。如果能達到這樣的目的，維基百科已經功不可沒。

其次，不能對維基百科求全責備。任何一種或者一部百科全書，都不能成為人們完全依賴的對象。任何百科全書（包括紙質版的大百科全書或者網路版的大百科全書）都會出錯。人們在使用百科全書材料時，最學術也是更為保險的方式，也是需要通過其他第二甚至第三種方式進行驗證的。因此，作為學者，要時刻不忘使用自己的判斷力。

變化中的維基百科

需要特別引起注意的是，歷經17年的發展，維基百科已經走過了早年人人可以隨意編寫的時代。現在，維基百科已經提高了人們撰寫詞條與文章的門檻。更主要的是，為了保證其準確性與權威性，維基百科採取了更多的措施。

第一，維基百科在不斷進行調整，保證其重要詞條和重要話題的準確性和權威性。其中的做法之一，就是對於特定的詞條交由相關領域專家進行審查，之後就將該詞條凍結，他人無法再進行隨意修改，以此保證研究者在引用時詞條的穩定性和權威性。而且，有越來越多的學者加入到了維基百科的寫作隊伍之中，這也保證了維基百科詞條文章的權威性。

第二，據維基百科介紹，截止到2017年3月，維基百科已經擁有近4萬篇高質量的文章。它們分別被命名為深度文章和優秀文章。這些文章所討論的大都是重要的論題。

所謂優秀文章，是指總體上符合編輯的核心標準，但尚未達到深度文章的質量高度。其優秀的標準大體是指文章寫得好，包含了準確的事實數據，相關信息經過了確認，所論問題範圍較廣，觀點中立，論點站得住腳，也有相應的說明，如果可能，還會附帶有合適的版權說明等。從目前看，這類文章在維基百科的整個文章總數中的比例為200:1，大約有2.7萬篇文章入選。

所謂深度文章，是指維基百科上最好的文章，是由維基百科的編輯所挑選出來的示範性文章。這些文章經過評審，事實準確、觀點中立、論述全面，符合學術規範上的深度文章的標準。到目前為止，能夠入選深度文章者，僅占維基百科全部文章總數的千分之一，大約5000餘篇文章。

MIT等高校的態度轉變

2017年12月，美國《教育技術》刊登文章，探討「維基百科是值得信賴的學術資源嗎？」這一問題。所詢問的對象是麻省理工學院（MIT）與匹茲堡大學等高校的科學家。他們的回答是：科學家認為值得信賴。我想，這個肯定的回答代表著MIT等高校對於維基百科認識的一種轉向。

文章說，研究發現，只需一些數字化的標準，和對學生提出相應的要求，公開的資源就可以用於學術。MIT管理學院的助理教授湯普森說，他們的調查顯示，科學家都在使用維基百科，這對他們研究自己正在進行的科學研究是有影響的。在學生方面，該項研究注意到，學生更傾向於從網路上去尋找研究資料，而維基百科及其所負載的數百萬篇文章是他們首選的參考資料。但正因為如此，在過去，使用維基百科往往被污名化了。在該項研究看來，如果使用得當，維基百科完全可以被當作是合法的學術資源。

首先，大家要光明正大地承認自己使用了維基百科，無論是學生還是教師，都不能再無視這個事實；其次，把維基百科當作眾多數字化信息的來源之一，也是工具之一；再次，像今天豐富的網路資源一樣，大家要學會從維基百科中分辨虛假以及偏見的部分。北得克薩斯大學講師帕斯奎尼說，她在教學生的時候，無論他們在哪裡進行網路研究，總是要教他們學會批評性思維，學術研究總是要進行信息分析，唯有如此，才能辨析真假虛實。也只有這樣，學生才能像科學家一樣，能夠準確地使用維基百科。（作者系中國人民大學教授）

來源：中國科學報

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