英國與挪威角逐南極點

文史 01-31

1910年，英國與挪威的探險家，幾乎同時向南極點發起了挑戰，兩支隊伍都在為國家榮譽爭搶第一。他們留下了不同的南極路線圖，也演繹了不同的歷險故事。

這幅1913年英國皇家地理學會出版的「羅阿爾德?阿蒙森1911—1912南極遠征路線圖」，記錄了這次艱難的遠征：1911年９月挪威探險家羅阿爾德?阿蒙森(Roald Amundsen)帶領探險隊向南極大陸進發。此圖用文字和黑色實線標註了阿蒙森在南極圈裡的行進路線和到達極頂的日期。10月阿蒙森等五人開始向南極極頂發起衝擊——他們乘著由42條愛斯基摩犬拉的4架雪橇，一路上每隔８公里設一個路標，100公里建一個小型糧食倉庫。於12月16日到達了南緯90度——地球最南點。這是一幅紀錄成功與勝利的地圖，但我更樂於向大家推介另一幅地圖。

這是1927年英國出版的南極航海地圖，它記錄英國皇家海軍從1772年到1922年一百多年間在南極的十次探險航線，是一幅不尋常的南極探險航線歷史對比地圖，圖右上方圖例框里列出了英國南極探險隊的航行時間、航線標識和探險家的名字……十次探險路線各有不同，但目標都指向一個地方——南極極點。它是一幅南極航海地圖，更是一部英國人南極探險的悲情史詩。

在這幅英國十次南極探險航海圖上，列在第一位的是庫克船長1772年的南極探險。

圖上標出了庫克的探險船開至在離南極大陸只差70多英里的南緯71度的位置。但是，庫克的木船被堅冰阻住了航路，沒能繼續前進，這個進入南極深處的探險紀錄保持了半個世紀後，後來被美國探險家戴維斯才打破，並在南緯78度見到了南極大陸的一個半島。此後，人類剩下的就是征服南極極點。

在此地圖上，還可以看到紅線標出的1910年英國海軍上校南極探險家羅伯特·福爾肯·斯科特(Robert Falcon Scott)探險隊向南極點進發的探險航線。這不是斯科特第一次南極探險，圖上還用紅色虛線標出了他1901年第一次南極探險的航線，那一次，他發現並命名了愛德華七世半島，並於1904年安全返回英國。這一次，斯科特探險隊的目標是南極點。圖中央顯示了1912年1月18日，斯科特終於抵達了南極點。但是在極點他們發現了競爭對手阿蒙森在一個月前已經到過這裡的印記，他們非常失望地踏上了歸程。更為不幸的是，這一次英國不僅沒有搶到第一，斯科特探險隊因供給不足，在返回的路上拼搏了兩個多月，最後困在皚皚冰雪之中……

一年之後，人們在斯科特遺體旁發現了他寫給妻子的信。信是分幾天寫成的。開頭他還有些樂觀地說，「身體很好，充滿活力」。隨後，告訴妻子「這裡極冷，是零下70多華氏度。幾乎無法寫字。除了避寒的帳篷，我們已一無所有……你知道我很愛你。但是，最糟糕的是我無法再見到你——這不可避免，我只能面對」。隨著處境的惡化，信里開始談論身後的事「假如有合適的男人和你共同面對困難，你應該走出悲傷，開始新的生活」。他告訴妻子，面對死亡，他沒有任何遺憾和後悔，「關於這次遠征的一切，我能告訴你什麼呢？它比舒舒服服地坐在家裡不知要好多少。」最後，他談到了年僅3歲的兒子，「我無法成為一個好丈夫了，但我將是你們美好的回憶。我們的孩子會為他的出身感到自豪。」這封遺書寫於1912年3月，收信人是「我的寡婦」。

斯科特死在了南極，但英國人探索南極的行動並沒有停下來。

此圖的左上方，以黑色線標出了英國探險家厄內斯特·沙克爾頓爵士(Sir Ernest Shackleton) 1914年穿越南極大陸的探險路線。這一次，沙克爾頓不以到達極點為目標，因為挪威人阿蒙森已經到過極點了。沙克爾頓要創造的是人類首次穿越南極大陸的紀錄。這已不是沙克爾頓第一次南極探險了，此圖上也標出了他1909年率探險船獵人號進入南極海岸的航線。那一次，沙克爾頓最終將把英國皇后贈的國旗插在了南緯88度23分，此地距南極只有97英里（大約180公里）。返回英國後被授予爵士稱號。這次他率領的穿越南極大陸探險船是持久號，一共有28人。

從此圖記錄的行進路線看，沙克爾頓最終沒能完成橫穿南極大陸的任務。在行進過程中，浮冰將持久號圍住。沙克爾頓和船員不得不棄船搬到浮冰上住，在10個月後的1915年11月船沉入海底。他們28人登上了一塊巨大的浮冰，此後的5個月里，這塊浮冰不斷碎裂，到了1916年4月9日，浮冰徹底碎裂了，他們乘3艘救生船經歷了7晝夜的危險之後，登上了荒無人煙的象島，此時據探險隊出發已過去497天。

為了尋找救援，沙克爾頓挑選了5名最強壯的船員乘上最大的救生艇，向東南偏東橫渡，在氣候極端惡劣的海上持續了16天，划行了約1300公里，憑藉航海經驗和運氣，沙克爾頓和5名船員抵達了南喬治亞島。隨後，他們又翻越南喬治亞山脈，去尋找捕鯨站以尋求幫助。1916年5月20日下午，沙克爾頓走到最近的一個捕鯨站。3天後，他們登上了一艘捕鯨船，隨後返回去解救圍困在大象島上的同伴。在8月30號，經過第4次的嘗試，沙克爾頓終於找到了一條從浮冰上穿過的路，最終看到了所有22個同伴都安然無恙的留在島上。每個人都從南極被救了回來。後來，他的一位隊友稱他為「世間最偉大的領導者」。

沙克爾頓後來的南極探險定格於1922年，此圖有右上角描繪了這次短短的航行。1921年沙克爾頓又進行了一次極地探險，此次探險的目標是環遊南極洲以繪製其海岸線圖。探險船探索號於1921年9月18日離開英國。探險船於1922年1月4日到達南喬治亞島，1月5日凌晨，沙克爾頓因心臟病發作去世。應他妻子的要求，他被安葬在南喬治亞島上。今天，這裡已成為進入南極旅行和探險的人要拜謁的一個重要「碼頭」。

最終，南極被證明確有一塊被冰結的大陸，它兌現了古代希臘人的關於「南方大陸」的臆想，但除了它是一塊大陸之外，這裡的一切都與古希臘人的想像不一樣。南極大陸只有歐亞大陸面積的1／4。這裡不僅不熱，而且極其寒冷，大陸的95%的面積，被平均厚達2200米的冰蓋所覆蓋。這裡從來就沒有人類生活，人類在此也無法正常生存。雖然，南極的現實會讓古人的臆想極度失落，但對於後人，它又是上天賜給人類的最後一塊凈土。

英國與挪威角逐南極點