世界上最小的水母，直徑只有兩厘米，卻一直活了五億五千萬年

在昨天的文章之中，我們簡單提到過桃花水母這樣一種特殊的小型水母，鑒於還沒有介紹過這種奇妙的物種，今天就來詳細科普一下這種世界上最小的水母吧！

按照生物學上的分類，桃花水母隸屬於淡水水母目（沒錯這種水母是可以當做觀賞水母養在魚缸里的）、笠水母科。本身笠水母科就屬於小型水母科，而桃花水母更是笠水母科中最小的，其直徑最多只有兩厘米（也是目前人類已知的世界上最小的水母），跟一枚硬幣的大小差不多。

從分布範圍上來說，桃花水母算是世界上分布最廣的水母品種之一了。歐洲的國家諸如法國、德國、義大利、西班牙等十幾個國家都有桃花水母；地處大洋洲的澳大利亞同樣也有桃花水母，至於美洲的智利、巴拿馬、加拿大等國家的野生水域也是有桃花水母生活的。若是放眼到亞洲的話，我國的四川、浙江、湖北、台灣十多個省份的湖泊、河流之中也都有桃花水母。

而且在我們國家，桃花水母有多達九個不同的品種（全世界共計有十一種不同的桃花水母），比如中華桃花水母、楚雄桃花水母、四川桃花水母、短手桃花水母、杭州桃花水母、樂山桃花水母等。某種程度上來說，桃花水母可以算是水質評判的一個風向標，因為水質如果污染的比較嚴重的話，桃花水母是活不下去的。

作為一種對環境要求比較苛刻的淡水水母，桃花水母只有在二十五攝氏度至三十二攝氏度的環境中才能正常生存繁衍。因此亞洲除了我國南方地區的水域以外，日本和韓國的河流、湖泊之中也都有桃花水母。它們通常都在水的上層活躍，因為這種水生物比較喜光，並且上層水域往往也有很多的浮游生物資源。而到了夏天溫度比較高的時候，桃花水母則會躲到水域的中層避暑。

雖然說桃花水母是這樣一種不起眼的水生物，但是它們卻是人類目前已知的地球上最古老的生物之一。根據今天的考古發現來看，桃花水母大約在五億五千萬年前便已經出現在地球上了，可以說它們是真正的地球活化石。並且在長久的生存繁衍之中，桃花水母始終維持著比較穩定的形態，今天的桃花水母與原始的桃花水母相比也並沒有多大差別。

不過呢桃花水母的生存也並非是沒有危機可言的。前面我們說了桃花水母對水質的要求是非常高的，這不止是針對的「污染狀況」，PH值等指標的變化也會危及到桃花水母的存亡。

而人類的存在很多時候不可避免地會造成水質的變化，這些細微的變化短期內可能對生物的影響並不明顯，但是時間一長量變達到質變可就不好說了。比如短手桃花水母、四川桃花水母、楚雄桃花水母等都已經被列入了瀕危物種的行列。

面壁思過：

今天養殖桃花水母已經被發展成為了一項小具規模的的產業，因為這種水母本身易於家養，且擁有很高的觀賞價值。甚至心理學家認為長期觀賞水母，本身對於舒緩心情治療抑鬱症也有很大的好處。

生命的第一需求是生存，每一個物種都有保障自己生存的權利，對於我們每一個人來說，從自己做起，尊重生命就是尊重人類自己。

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