曾國藩攻破南京後，反而裁撤湘軍這是為什麼？

曾國藩攻破南京之後，知道兔死狗烹的道理。有三個選擇：一是起兵反叛清朝，問鼎中原；二是保持實力，維持現狀；三是裁撤湘軍，自剪羽翼，以明心志。最後他選擇了自剪羽翼，裁撤湘軍，以求自保，同時也留下了「倚天照海花無數，流水高山心自知。」的故事。

從社會的角度上講，裁撤湘軍也是讓這些士兵能夠有個體面的歸宿，也不至於當朝廷問及太平天國下巨大財富時落下口實。

因此曾國藩裁撤湘軍勢在必行，只是裁多裁少的問題。曾國藩系的湘軍其實只有十二三萬人，其餘的並不歸其直接指揮，即便歸其直接指揮的鮑超，也遠談不上親信，並且隔膜不少。

曾國藩系湘軍的骨幹，是曾國荃圍攻金陵的五萬餘人，以及彭玉麟的一萬數千人的水師。即便是這兩支，也很難保存下來。

當時湘軍欠餉極多，難以維持，在攻破金陵前，就出現嘩變，只是很幸運能夠堅持到攻克金陵之後。在攻克金陵之前，湘軍已是暮氣已深，攻克金陵後，功成名就，名利雙收，更難期望保持戰鬥力，將士也希望裁撤。裁撤湘軍，可以減輕朝廷對其的疑慮，這點尚是其次的。

同時李鴻章的淮軍方興未艾，可以替代曾系湘軍對付捻軍等未解決的戰事，曾李關係比較密切，李鴻章淮軍在，其他派系的湘軍也並未裁撤，曾國藩的榮辱也多了一層保障。

此外湘軍水師通過曾國藩的安排，成為有固定編製的長江水師，也算有所保留。鑒於以上幾點，曾國藩裁撤湘軍是比較穩妥的，只是裁撤得有點多。只是到了清朝後期，曾國藩或許也沒有料想到堂堂的大清帝國是這樣的腐朽和軟弱，僅僅是為了保存自己的統治而做出各種喪權辱國的事情，這或許也是他在晚年對於裁撤湘軍感到後悔的原因吧。

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